New York meer dan gemiddeld getroffen door stijging zeespiegel

New York zal meer dan gemiddeld te lijden hebben van de stijging van het zeeniveau door de klimaatverandering. Dat is de conclusie van een onderzoek van de Universiteit van Utrecht. Ook in Vancouver, Tasmanië en de Malediven zou de impact boven het wereldwijde gemiddelde liggen. Reykjavik daarentegen zou minder zwaar worden getroffen. In het algemeen zullen gebieden dichterbij de smeltende poolkappen volgens de onderzoekers minder zwaar getroffen worden.

Het Intergovernmental Panel on Climate Change voorspelde vier jaar geleden dat het zeeniveau wereldwijd tegen het einde van de eeuw met minstens één voet zou zijn gestegen. Onderzoekers van de Universiteit van Utrecht merken op dat dit cijfer echter regionale afwijkingen kent. Daarbij wordt opgemerkt dat het lokale zeeniveau mee wordt bepaald door onder meer oceaanstromen en verschillen in de temperatuur en het zoutgehalte van het water.

"Wanneer de oceaanstromen en het zoutgehalte veranderingen ondergaan, zal ook de impact op lokale gebieden afwijkingen vertonen," merkt onderzoeker Roderik van der Wal op. "Overal zal er een impact worden gezien, maar die zal variëren naar de regio." In New York zou de zeespiegel volgens de Nederlandse wetenschappers 20 procent meer stijgen dan het gemiddelde. Daarbij wordt opgemerkt dat de ijskappen in Groenland en Antarctica zwaartekracht uitoefenen op het water. Wanneer die ijskappen smelten, vermindert de aantrekkingskracht, zodat gebieden zoals Reykjavik minder zwaar worden getroffen.