Nieuwsoverzicht

De Amerikaanse boekenwinkelketen Borders gaat bescherming tegen zijn schuldeisers vragen. Dat hebben Amerikaanse media gemeld. De boekenketen had nog een nieuw financieringsplan voorgesteld aan de belangrijkste uitgevers, in de hoop zijn schulden te kunnen herschikken. Daarin zou het bedrijf echter niet gelukt zijn. De keten zou van plan zijn om op korte termijn tweehonderd winkels te sluiten. Borders heeft bijna zevenhonderd vestigingen. Borders lijkt het tot dusver grootste slachtoffer te worden van de digitale omwenteling die al enkele jaren aan de gang is in de Amerikaanse boekenwereld. Door het succes van onlineboekenwinkels als Amazon.com en de opmars van e-boeken zijn de grote traditionele boekhandelaars in de Verenigde Staten in bijzonder moeilijke papieren komen te zitten. Ook Barnes & Noble, de belangrijkste concurrent van Borders, heeft het bijzonder moeilijk.

De Italiaanse autoconstructeur Fiat, die onder druk stond om verhuisplannen naar de Verenigde Staten los te laten, gaat 20 miljard euro investeren in Italië. Daarmee moet de productie worden opgevoerd van 650.000 tot 1,4 miljoen exemplaren per jaar. Dat heeft een vertegenwoordiger van de Italiaanse regering gezegd na een bijeenkomst van premier Silvio Berlusconi en John Elkann en Sergio Marchionne, de topmannen van Fiat. Berlusconi wenste van Marchionne verduidelijking over diens dreiging om het hoofdkwartier van het Italiaanse automerk van Turijn naar de Verenigde Staten te verplaatsen. Marchionne haalde zich enkele weken geleden de woede van de Italianen op de hals met de opmerking dat Chrysler binnen drie jaar zou samensmelten met Fiat tot een bedrijf met een Amerikaans hoofdkwartier. Fiat is in Italië een nationaal symbool en tevens één van de grootste werkgevers uit de private sector.

De Amerikaanse bankgroep Citigroup moet dan toch geen 12 miljoen dollar betalen aan de Amerikaanse acteur Larry Hagman, die vooral bekend raakte voor zijn rol als JR Ewing in de hitserie Dallas. Dat heeft een rechtbank in Los Angeles beslist. Daarmee werd een beslissing van Finra, de regulator van de Amerikaanse financiële industrie, herroepen. Finra had Citigroup in oktober vorig jaar opgedragen ongeveer 12 miljoen dollar te betalen aan Hagman. De bank zou zich niet aan bepaalde vertrouwensclausules hebben gehouden bij het beheer van de financiën van Hagman. Citigroup vocht de beslissing van Finra aan en krijgt nu over de hele lijn gelijk van de rechter. Een van de leden van de Finra-commissie die zich over Hagmans dossier moest uitspreken, zou in een gelijkaardige zaak betrokken zijn geweest. Daardoor was er volgens de rechter een risico op belangenvermenging. Hagman gaat in beroep tegen de uitspraak.

De Duitse sportautofabrikant Porsche gaat zijn personeelsbestand de volgende vier jaar met duizend mensen uitbreiden. Dat hebben een aantal bronnen bij Volkswagen, dat de sportwagenbouwer wil overnemen, gemeld. De eerste vijfhonderd nieuwe werkplaatsen zijn voor de productie van de Porsche Cajun, een compacte terreinwagen die over twee jaar op de Europese markt zou gelanceerd worden. Zes maanden nadien zou het model ook op de Amerikaanse markt worden geïntroduceerd. Midden maart zal bekend worden waar Porsche het nieuwe model zal produceren. Volgens een aantal bronnen zou de Porsche Cajun in de fabrieken in Leipzig worden geproduceerd. Porche zou tussen 500 miljoen euro en 750 miljoen euro investeren in de nieuwe productiefaciliteiten voor de compacte terreinwagen.

Internetmuziekdienst Pandora wil tot 100 miljoen dollar ophalen met een beursgang. Pandora is eigenlijk een internetradio en werd tien jaar geleden opgericht. Gebruikers geven op de site de naam van hun favoriete artist in, waarna Pandora een playlist opstelt met nummers van die artiest en tracks die zich min of meer in hetzelfde genre bevinden. De dienst is gratis. Pandora haalt zijn inkomsten uit reclame op de website. Consumenten die geen reclame wensen, betalen een klein abonnementsgeld. Pandora heeft meer dan 80 miljoen gebruikers. Die zijn vooral gesitueerd in de Verenigde Staten. Dankzij de mobiele versie van de website voor de iPhone en de Android-smartphones is Pandora gevoelig gegroeid. Pandora realiseerde tijdens de eerste negen maanden van vorig jaar een omzet van 90 miljoen dollar. Het bedrijf zou dicht bij een break-even zitten.

Alcohol is verantwoordelijk voor bijna 4 procent van alle sterfgevallen wereldwijd. Dat blijkt uit cijfers van de World Health Organization (WHO). Dat betekent dat jaarlijks bijna 2,5 miljoen mensen aan de gevolgen van alcoholmisbruik overlijden. Dat is meer dan aids, tuberculose of geweld. Alcohol is doodsoorzaak nummer één onder mannen van vijftien tot zestig jaar. Door stijgende inkomens zijn inwoners van Azië en Afrika meer gaan drinken. Daarnaast is volgens het rapport overmatig drankgebruik in veel ontwikkelde landen een groot probleem. Volgens de organisatie nemen de meeste regeringen te weinig maatregelen tegen de uitwassen van overmatig drankgebruik, zoals verkeersongevallen, geweld, kanker, verwaarlozing van kinderen en werkverlet. Overal nuttigen mannen vaker gevaarlijke hoeveelheden alcohol dan vrouwen.

De Chinese autoriteiten hebben de filmwereld en de televisie opdracht gegeven om het aantal rookscènes gevoelig te verminderen. De Chinese regering wil voorkomen dat het publiek door de beelden tot roken worden aangemoedigd. De maatregel is vooral bedoeld om jongeren te beschermen. Scènes met rokende jongeren worden volgens Sarft, de Chinese staatstoezichthouder op de filmwereld en de televisiezenders, verboden in bioscoopfilms en televisieseries. Andere scènes waarin wordt gerookt moeten zo kort mogelijk zijn. Bij een onderzoek onder 11.000 middelbare Chinese scholieren gaf bijna 33 procent te kennen dat ze een sigaret wilden proberen nadat ze acteurs of actrices hadden zien roken. China trad vijf jaar geleden toe tot het anti-tabakprogramma van de World Health Organization, maar heeft volgens de organisatie een achterstand tegenover de andere lidstaten.

Nederlandse vrouwen zijn de voorbije periode meer gaan roken. Drie jaar geleden gaf 24 procent van de Nederlandse vrouwen aan te roken. Dat was vorig jaar gestegen tot 26 procent. Dat heeft een woordvoerster van de Nederlandse antirookorganisatie Stivoro gezegd. Volgens Stivoro zijn vrouwen waarschijnlijk meer gaan roken, omdat sigarettenfabrikanten speciale producten voor een vrouwelijk publiek op de markt hebben gebracht, zoals Marlboro Flavor Plus en Glamm. De pakjes van die sigaretten zien er zo flashy uit, dat het er volgens Stivoro op lijkt dat fabrikanten vooral jonge vrouwen aan het roken willen krijgen. Verder is er volgens de organisatie ook een verband tussen het opleidingsniveau en het rookgedrag. Hoe hoger de consument is opgeleid, hoe minder hij geneigd zou zijn om te roken. Ook zouden allochtonen gemiddeld vaker roken dan autochtonen.

De ingrediënten van chocolade zijn gezonder dan de meeste fruitsappen. Dat hebben wetenschappers van het Hershey Centre for Health & Nutrition in de Verenigde Staten vastgesteld. Cacaopoeder en pure chocolade bevatten volgens hen meer antioxidanten en polyfenolen dan de fruitsappen. Daardoor biedt chocolade volgens de wetenschappers een buitengewoon goede bescherming tegen hartziektes en kanker. Hoofdonderzoeker Debra Miller voert aan dat cacaozaden als een soort superfruit zouden moeten worden bestempeld. Uit het onderzoek bleek dat chocola en cacao met name veel antioxidanten en flavanoïden bevatten. Deze stoffen bieden bescherming tegen zogenaamde vrije radicalen, moculeculen met een schadelijke uitwerking op het lichaam. Chocolade is echter niet altijd goed voor het lichaam. Wanneer chocolade wordt verwarmd zoals bij het maken van saus, zouden vrijwel alle gezonde eigenschappen verdwijnen.

Na een keurmerk voor eerlijke bananen en koffie komt er nu ook een keurmerk voor eerlijk goud. De eerste kilo goud die voldoet aan het keurmerk Fairtrade-Fairmined werd vanuit Bolivia naar Europa verscheept. Dat heeft de organisatie Solidaridad bekend gemaakt. Sierradenmakers kunnen in de toekomst juwelen verkopen met het Fairtrade-label. Solidaridad is sinds vijf jaar met de Alliance for Responsible Mining en mijnbouworganisaties in Peru, Colombia, Bolivia en Ghana bezig met de verbetering van de werkomstandigheden in de goudmijnen. Daar is het keurmerk Fairtrade-Fairmined uit voortgekomen. Mijnbouwers die hun goud winnen op een manier die minder schadelijk is voor de natuur en de gezondheid van de mijnbouwer, mogen het keurmerk voeren. Deze producenten krijgen 10 procent meer dan de marktwaarde voor het goud dat ze leveren.

De Spaanse ontwerper Luis Filipe Castanheira Santos wil de luchtstroom van voorbijrazende treinen recupereren. Die luchtstroom vertegenwoordigt volgens de Spaanse ontwerper verloren energie. Hij stelt daarom turbines voor die deze wind opvangen en omzetten naar elektriciteit. Castanheira Santos ontwierp modulaire turbines die op strategische plaatsen gezet kunnen worden, zoals langs de spoorlijn of drukke verkeerstunnels. De opgewekte energie zou de infrastructuur zelfvoorzienend kunnen maken door bijvoorbeeld elektriciteit te leveren voor straatverlichting. Santos zoekt een aantal partners om zijn Voltair-concept op de commerciële markt te lanceren. Ook wil de ontwerper energie opvangen van auto's en motorrijders. Variaties op dat specifieke idee hebben het echter nooit gehaald. Nieuwe bedrijven richten zich massaal op de kinetische energie van de autowegen.

Nederlanders vinden vriendelijke collega’s de belangrijkste factor voor hun werkomgeving. Dat blijkt uit onderzoek van detacheringbureau Accountemps. Terwijl 37 procent van de deelnemers aan het onderzoek een vriendelijke collega als belangrijkste factor opvoert, vernoemt slechts 16 procent daarbij een respectabele manager. Een goede balans tussen werk en privéleven wordt door 29 procent genoemd. Werknemers hechten relatief weinig belang aan baanzekerheid, een gezellig kantoor, een korte reistijd en de aanwezigheid van de nieuwste technologie. De grootste bron van ergernis in de werkomgeving wordt gevormd door collega’s die geen kwaliteit leveren of geen oog voor detail hebben. Ook is er weinig waardering voor collega’s die ideeën van een ander stelen. Voor 15 procent van de ondervraagden zijn roddelende collega's irritant. Minder vervelend zijn collega’s die te laat komen, regelmatig ziek zijn of geen rekening houden met beperkte kantoorruimte.

Aandelen van de Indonesische luchtvaartmaatschappij Garuda zijn bij hun debuut op de beurs in Jakarta flink in waarde gedaald. De koers van het fonds kelderde met 23 procent bij aanvang van de aandelenhandel. Analisten denken dat het aandeel voor een overdreven hoge prijs is geïntroduceerd. De analisten vrezen dat dit gevolgen zal hebben voor de introductieprijs bij de beursgang van andere Indonesische staatsbedrijven die op het punt staan te worden geprivatiseerd. Emirsyah Satar, topman van Garuda, wijt de koersdaling aan de slechte marktcondities. Niettemin noemde hij de beursgang een succes. Op de eerste handelsdag haalde de maatschappij een bedrag van 524 miljoen dollar op. De extra financiële middelen zullen worden gebruikt om de modernisering en uitbreidingsplannen van de luchtvaartmaatschappij mee te financieren.

De Britse bank Barclays keert recordsalarissen uit aan zijn werknemers. Dat hebben een aantal anonieme bronnen gezegd. Onlangs beloofde de bank aan de Britse regering de bonussen te matigen. Barclays omzeilt echter de afspraak met de Britse regering door de bonussen daadwerkelijk te verlagen, maar de salarissen te verdubbelen. Barclays Capital, de zakenbank van de Britse financiële groep, zal naar verwachting 30 procent minder winst maken, maar de totale salariskosten blijven hetzelfde. Ongeveer 40 procent van de omzet van de zakenbank wordt uitbetaald aan het personeel. Volgens bankdirecteuren gaan de hogere salarissen op lange termijn gevolgen hebben voor het financiële centrum van Londen. Groot-Brittanië zal volgens hen minder competitief worden omdat de banken veel hogere vaste kosten hebben.

Het Spaanse bruto binnenlandse product is het voorbije jaar met 0,1 procent gekrompen. Dat blijkt uit een eerste raming van het Spaanse bureau voor de statistiek. Daarmee kent de Spaanse economie voor het tweede jaar op rij een inkrimping. Het bruto binnenlands product van Spanje had het jaar voordien immers al een inkrimping met 3,7 procent laten optekenen. De achteruitgang van vorig jaar is vooral te wijten aan een zware inkrimping tijdens de eerste drie maanden. In het tweede jaarhelft vertoonde Spanje, de vijfde grootste economie van Europa, weer voorzichtige tekenen van groei. Tijdens het vierde kwartaal van vorig jaar werd een groei van 0,6 procent gemeten ten opzichte van dezelfde periode in het jaar voordien. Tijdens het derde kwartaal nam het bruto binnenlandse product met 0,2 procent toe.

Meer Nieuws