Atlantische oceaan is opnieuw aan het afkoelen

De watertemperaturen in de subtropische Atlantische Oceaan is de voorbije twaalf jaar gedaald. Sinds het midden van de jaren vijftig werd een stijging met meer dan een kwart van een graad opgetekend, maar de voorbije twaalf jaar is die opwarming gestopt en werd een daling met 0,15 graden celsius opgetekend. Pedro Joaquin Velez Belchi, wetenschapper aan het Spaanse Canarian Oceanography Centre, stelt dat de natuurlijke variabele mechanismen van de oceanen groter zijn dan werd verondersteld.

De daling van de oceaantemperaturen - opgetekend op een hoogte van 24,5 nooderbreedte tussen de Afrikaanse kust en de Caraïben - kan volgens Belchi moeilijk worden verklaard door de klimaatverandering. "Het is moeilijk aanneembaar dat het smeltwater van gletsjers of de ijskap de oorzaak zouden zijn van de daling," voert hij aan. "Indien dat het geval zou zijn geweest, zou er een belangrijke daling moeten zijn opgetekend in de buurt van de noordpool. Dat is echter niet het geval geweest."

"De temperatuurdaling is volgens de onderzoekers wellicht te wijten aan de veranderingen in de stromingen, veroorzaakt door de wind," merkt het magazine The Register op. "Veranderingen in de wereldwijde windstructuur in het noordelijke Atlantische gebied zorgen volgens de Spaanse wetenschappers voor schommelingen in de oppervlaktelagen van de oceanen die tot op een diepte van tweeduizend meter kunnen worden opgetekend."