Grote bedrijven klagen over Brits migratiebeleid

De transfers van personeel binnen multinationale bedrijven zullen in Groot-Brittannië vrijgesteld worden van de beperkingen op de nieuwe migratiequota van de overheid. Dat heeft Theresa May, Brits ministerie van binnenlandse zaken, aangekondigd. Volgens een aantal waarnemers zullen die vrijstellingen echter bijzonder gelimiteerd blijven. Daarbij wordt opgemerkt dat de transfer van personeel met een inkomen van meer dan 40.000 pond sterling relatief ongemoeid gelaten zou worden. Bij het lager personeel zouden echter zeer strikte beperkingen worden gehandhaafd. Dat zou betekenen dat PricewaterhouseCoopers, dat in Groot-Brittannië 18.000 medewerkers telt, dit jaar slechts vijftig buitenlandse werknemers zou mogen transfereren.

"PricewaterhouseCoopers staat niet alleen," merkt de Britse krant The Observer op. "Ook banken, juristenkantoren, autoconstructeurs en industriële bedrijven hebben al zwaar geprotesteerd tegen de draconische beperkingen op de immigratie van hooggespecialiseerde medewerkers. De aankondiging van minister May leek aan die klachten tegemoet te komen, nadat eerder ook al aangekondigd was dat de visa-regeling zou verlengd worden om te vermijden dat vele bedrijven medewerkers vroegtijdig weer naar huis zouden moeten sturen. Maar in de praktijk blijkt het probleem nauwelijks verholpen te worden. Bedrijven blijven immers met zware zorgen zitten. Onder meer wordt voorgesteld om die internationale transfers te beperken tot twee jaar en een gelimiteerde groep medewerkers."

Julia Onslow-Cole, hoofd wereldwijde immigratie bij PricewaterhouseCoopers, benadrukt dat het bedrijf beduidend meer visa nodig heeft dan de voorziene quota, alleen al maar om de aflopende vergunningen van medewerkers die al in Londen actief zijn, te verlengen. Onslow-Cole stelde dan ook dat elke versoepeling van de plannen welkom is. Andere bronnen zeggen dat de quota een aantal banken aan het denken heeft gezet over hun investeringen in Londen. De quota zouden immers een belangrijke rem kunnen zijn op de groei van de bedrijven, zodat ze zouden overwegen om hun projecten elders op te zetten. Opgemerkt wordt dat de Britse overheid voor zijn quota beroep heeft gedaan op de visa-cijfers van vorig jaar, toen de crisis al tot een grote daling had geleid.