NASA bijzonder tevreden met Stardust

Terwijl de sonde New Horizons op weg is naar Pluto, blijkt uit het eerste onderzoek van de teruggekeerde Stardust-capsule dat die missie een enorm succes is geweest. Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA benadrukt.

Stardust landde zondag in de woestijn van de Amerikaanse staat Utah. Aan boord van de capsule bevonden zich stofdeeltjes die de sonde twee jaar geleden verzameld heeft tijdens zijn vlucht door de staart van de komeet Wild-2. De NASA verwacht tot een miljoen deeltjes te zullen aantreffen, waarvan een gedeelte 4,5 miljard jaar oud zou kunnen zijn.

Volgens de NASA-wetenschappers bevat het materiaal sporen uit de begintijd van het heelal en stofjes die de komeet Wild-2 tijdens zijn lange tocht langs de rand van ons zonnestelsel heeft opgepikt. Zij hopen dat die monsters meer informatie zouden kunnen verstrekken over de oorsprong van het zonnestelsel.