Economie in de media

Het onlangs geopende Disneyland in Hongkong is minder populair dan de autoriteiten voorspelden. Volgens tellingen van de krant South China Morning Post trekken Mickey Mouse en zijn vriendjes zeker tweeduizend gasten minder dan de verwachte 15.300 bezoekers gemiddeld per dag. Op sommige dagen is het park maar voor een derde van zijn capaciteit van 30.000 personen gevuld. Het lijkt er niet op dat het geschatte aantal bezoekers van 5,6 miljoen het eerste jaar wordt gehaald. Een Disney-woordvoerster noemde de bezoekersaantallen van de krant foutief, maar ze weigerde zelf getallen te noemen. De regering van Hongkong droeg 2,4 miljard dollar bij aan de bouw van Disneyland. Het park ging twee maanden geleden open.

Pakistan moet dringend de gebieden herbebossen die vorige maand zijn getroffen door een zware aardbeving. Herbebossing kan aardverschuivingen voorkomen. Bovendien moeten grote hoeveelheden afval worden opgeruimd, zei de Pakistaanse minister van Milieu Tahir Iqbal zondag. "Het waren aardverschuivingen die dorpen van de aardbodem wegvaagden," zei Iqbal. "In de gebieden waar bossen zijn, kwamen geen aardverschuivingen voor. Waar de bossen waren uitgedund, zijn hele bergen verdwenen.” Een woordvoerder van het VN-programma voor milieu (UNEP) zei dat de houtmaffia de behoeftes van de overlevenden van de aardbeving gebruikt als een excuus om zich te buiten te gaan aan massale plundering en verwoesting van de beboste gebieden.

Het is de Japanse ruimtevaartorganisatie JAXA niet gelukt om de ruimtesonde Hayabusa te laten landen op de asteroïde Itokawa. Het was de bedoeling dat de sonde voor het eerst monsters van het hemellichaam zou afhalen en zou terugsturen naar de aarde. De organisatie is er van overtuigd dat een tweede poging kan worden ondernomen, maakte de leider van project zondag bekend. De asteroïde zweeft op een afstand van bijn 300 miljoen kilometer van de aarde. De Hayabusa heeft er 2,5 jaar over gedaan om er te komen. Mocht de missie alsnog slagen, dan zullen de monsters in 2007 in een capsule naar de aarde worden gestuurd. Wetenschappers vermoeden dat asteroïden ons een goede blik kunnen gunnen op het ontstaan van het heelal.

Naar analogie met Air Force One, de Jumbo Jet die de klok rond paraat staat om de Amerikaanse president overal naartoe te vliegen, had de Britse premier Tony Blair gehoopt te kunnen rekenen op een soortgelijke dienst. Dat was echter gerekend zonder Gordon Brown, de minister van Financiën en tevens Blairs grootste rivaal in de Labour-regering. Volgens Brown zit er simpelweg niet genoeg geld in de staatskas om een "Blair Force One" te financieren. De 52-jarige Blair leent voor zijn officiële reizen al jarenlang vliegtuigen van de Royal Air Force, maar deze beschikt echter niet over geschikte jets voor langeafstandsvluchten. Daarom moest Blair -of beter gezegd: de Britse belastingbetaler- voor zijn buitenlandse reizen het afgelopen jaar ongeveer 1,17 miljoen euro uitgeven aan commerciële chartermaatschappijen.