Lijfstraf leidt tot minder goede ontwikkeling kinderen

Kinderen die fysiek worden gestraft, ontwikkelen zich minder goed. Ook kan het intelligentiequocient, een maat voor de intelligentie, van een kind lager uitvallen door mishandeling. Dat is de conclusie van een analyse door wetenschappers aan de University of Manitoba over onderzoek dat de voorbije twintig jaar is gedaan over lijfstraffen bij kinderen. De onderzoekers merken op dat daarbij overtuigend bewijs is aangevoerd dat lijfstraffen voor kinderen schadelijke gevolgen kunnen hebben.

Onderzoeksleider Joan Durant merkt op dat de studies tijdens de voorbije decennia zich teveel hebben toegespitst over de toelaatbaarheid van fysieke straffen, maar werd onvoldoende stilgestaan bij de mogelijke medische gevolgen van de bestraffing. "Er is nochtans gebleken dat mishandelde kinderen agressief en antisociaal worden en met ontwikkelingsproblemen worden geconfronteerd," waarschuwt de Canadese onderzoekster. "Mensen die vroeger lijfstraffen kregen, blijken ook vaker depressief of verslaafd te zijn."

"Uit recent onderzoek komt naar voren dat de grijze stof in het menselijk brein afneemt door fysieke straffen," voert Joan Durant aan. "Daardoor doen deze kinderen het minder goed bij intelligentie-testen. Er zijn geen studies die aantonen dat er op de lange termijn positieve effecten van fysieke straffen zijn." Durant vindt het dan ook onbegrijpelijk dat overheden niet handelen naar de uitkomsten van de onderzoeken en dat lijfstraffen voor kinderen in een groot gedeelte van de wereld nog altijd sociaal is geaccepteerd.