Aziatische ruimtevaart gebaseerd op onderling rivaliteit

Er zal in de toekomst rekening moeten worden gehouden met een eventuele ruimtevaartrace tussen een aantal Aziatische landen. Dat dreigt echter uit te monden in een mogelijke wapenwedloop. Dat zegt James Clay Moltz, professor aan het departement nationale veiligheid van de Naval Postgraduate School in Monterey. Hoewel de grote Aziatische mogendheden blijven ontkennen, is er in de regio volgens Moltz duidelijk sprake van een ruimtevaartrace.

"Uiteraard staat China aan de leiding van de Aziatische ruimtevaart," merkt Moltz op. "Naast de Verenigde Staten en Rusland is China het enige land dat erin geslaagd is om op eigen kracht een persoon in de ruimte te brengen. Een aantal andere landen - zoals India, Zuid-Korea en Japan - is echter ook actief betrokken in de ruimtevaart. Bovendien werken ook landen zoals Vietnam, Indonesië, Maleisië, Thailand en Taiwan aan een aanwezigheid in de sector."

"De Aziatische ruimtevaartrace creëert echter een arena van ongezonde concurrentie, gebaseerd op historische geopolitieke rivaliteit," voert Moltz nog aan. "Die evolutie dreigt dan ook mogelijk tot een Aziatische wapenwedloop te leiden, wat een impact zou kunnen hebben op nagenoeg elke natie van de wereld. In Azië is er op dit ogenblik geen enkele bereidheid om samen te werken aan een gemeenschappelijk doel, zoals dat bij het European Space Agency (ESA) wel het geval is. In Azië werken alle landen individueel, vaak met duplicaties van werk van andere landen."

Moltz stelt dat die rivaliteit leidt tot een grote geheimzinnigheid, die erop gericht is om de concurrentie te verslaan. "Het is opvallend dat China niet zijn successen op het gebied van bemande ruimtevaart, maar de succesvolle vernietiging van oude weersatellieten door een anti-satellietwapen vier jaar geleden, als zijn belangrijkste realisatie op het gebied van ruimtevaart bestempelt," voert hij aan. Bovendien moet er volgens Moltz ook rekening worden gehouden met de frustraties van landen, zoals kernmacht Pakistan, die aan die ruimtevaartrace niet kunnen deelnemen.