Smog blijft bedreiging voor Olympische Spelen Londen

Groot-Brittannië is er niet in geslaagd om de Europese normen op het gebied van luchtkwaliteit te halen. Dat heeft een raadsman van het Britse ministerie van milieu voor het Britse hooggerechtshof toegegeven in een klacht van de milieugroep ClientEarth. De milieugroep had gezegd dat de Britse regering niet in geslaagd was om tegen begin vorig jaar de Europese normen voor de luchtkwaliteit in Londen en zestien andere steden te halen.

"Het zal wellicht nog minstens een decennium duren vooraleer Groot-Brittannië de Europese normen voor luchtvervuiling zal halen," merkt ClientEarth op. Het Britse hooggerechtshof heeft de klacht van ClientEarth echter verworpen omdat eventuele sancties over deze inbreuken niet door een nationale rechtbank moeten worden uitgesproken, maar tot de bevoegdheid van de Europese Commissie behoren. ClientEarth voert aan dat regeringen de Europese regels op het gebied van luchtvervuiling naast zich neerleggen. Er wordt volgens de organisatie enkel gesproken over klimaatverandering.

Janez Potocnik, Europees Commissaris voor leefmilieu, stelde dat er al een dossier is opgestart tegen Groot-Brittannië wegens inbreuken tegen de normen op het gebied van luchtkwaliteit, maar dat de Britse regering een uitstel had gekregen om zijn statistieken te verfijnen. Volgens bepaalde waarnemers dreigen de Olympische Spelen volgende zomer in Londen met dezelfde smog-problematiek geconfronteerd te worden als vier jaar geleden in de Chinese hoofdstad Peking.

Volgens ClientEarth doodt de slechte luchtkwaliteit in de Britse grootsteden elk jaar 30.000 mensen.