Succes uit verleden geen garantie voor de toekomst

Geboekte successen uit het verleden betekenen geen garantie op dezelfde resultaten in de toekomst. Dat is de conclusie van een onderzoek van wetenschappers aan de Hebrew University in Jerusalem over meer dan tweehonderdduizend driepunter-pogingen van spelers uit de National Basketball Association (NBA) en Women's National Basketball Association (WNBA). Wel bleek een gelukte driepunter de betrokken spelers aan te zetten een nieuwe poging te ondernemen.

"Het onderzoek kwam tot de vaststelling dat een gelukte driepunter geen enkele positieve impact had op de waarschijnlijkheid dat volgende pogingen opnieuw succes zouden opleveren," merkt onderzoeksleider Yonatan Loewenstein, professor aan het Edmond and Lily Safra Center for Brain Sciences aan de Israëlische universiteit, op. "Wel betekent een gelukte poging een positieve stimulans om later in de wedstrijd opnieuw een poging te ondernemen om een driepunter te maken."

Daarbij bleek echter dat die volgende pogingen een groter risico op mislukking inhouden. Spelers die eerst met een mislukking werden geconfronteerd, bleken daarentegen een grotere kans te hebben om bij een volgende poging wel succes te hebben. "Zelfs de beste basketters blijken, ondanks vele jaren intensieve training, een overdreven belang te hechten aan hun meest recente acties en resultaten," voert Loewenstein aan. "Lessen uit successen blijken niet noodzakelijk de prestaties te verbeteren, vooral in een complexe omgeving zoals een basketbal-wedstrijd."

De resultaten kunnen volgens Loewenstein ook worden toegepast op onder meer beursmakelaars en militaire commandanten. "Het inzicht in die beperking zou de betrokkenen moeten helpen om betere beslissingen te nemen," voert hij aan.