Londense burgemeester verdedigt budgetten Olympische ceremonieën

De extra budgetten voor de opening en afsluiting van de Olympische Spelen in Londen zijn economisch perfect verantwoord. Dat heeft Boris Johnson, de burgemeester van Londen, gezegd in een reactie op de kritiek die de stijgende kostprijs van de organisatie uitlokken. De investeringen in de prestigieuze ceremonieën zullen volgens Johnson veelvoudige baten opleveren voor Groot-Brittannië. De kosten worden nu geraamd op een bedrag van 81 miljoen pond. Oorspronkelijk was er voor de ceremonieën een budget voorzien van 40 miljoen pond.

"Het Londense budget vertegenwoordigt bovendien slechts een minieme fractie van het bedrag dat bij de vorige Olympische Spelen in Peking in de ceremonieën werd geïnvesteerd," voerde Boris Johnson aan tegenover BBC News. "De Chinese overheid heeft daarbij destijds een bedrag aan vuurwerk afgeschoten dat nagenoeg de helft van de Britse defensiebudget in beslag zou nemen." Johnson voerde echter aan dat Londen nooit meer op een dergelijke manier het centrum van de wereld zal kunnen vormen.

"Het multiplicatie-effect van deze investeringen voor Londen en Groot-Brittannië is gigantisch," merkt Johnson nog op. "De Britse economie krijgt slechts om de vijftig tot zestig jaar de kans om van een dergelijke kans gebruik te maken." De organisatoren van de Olympische Spelen hebben benadrukt dat de extra middelen voor de ceremonies zullen worden gezocht binnen het eerder vastgelegde organisatiebudget van 9,3 miljard pond.