Nieuwsoverzicht

De gewezen IJslandse premier Geir Haarde moet zich voor het speciale gerechtshof Landsdomur verantwoorden voor zijn rol in de financiële crisis waardoor het land drie jaar geleden werd getroffen. Haarde is de enige politicus die over de ineenstorting van de grootste IJslandse banken voor de rechtbank moet verschijnen. De voormalige eerste minister en zijn raadslieden noemen het proces alvast een klucht en vragen de speciale rechtbank om de zaak niet-ontvankelijk te verklaren. Haarde voert aan dat zijn regering er net voor gezorgd heeft dat IJsland niet failliet is gegaan. De Landsdomur werd begin vorige eeuw opgericht om regeringsleden ter verantwoording te kunnen roepen. Tot nu toe werd er nog nooit gebruik van gemaakt.

De steun van eurolanden aan Griekenland moet doorgaan, maar alleen op voorwaarde dat het land uit de muntunie stapt. Het was een fout om Griekenland ooit tot de eurozone toe te laten. Door het uitstappen uit de muntunie zou die fout worden rechtgezet. Dat heeft de Nederlandse politicus Frits Bolkestein, gewezen Europees Commissaris, in een Nederlands televisieprogramma gezegd. Volgens Bolkestein Griekenland de drachme weer invoeren. Door een belangrijke devaluatie van die munt het land volgens hem weer gemakkelijker kunnen exporteren. Door de devaluatie zouden de buitenlandse schulden van Griekenland wel toenemen. Volgens Bolkestein zouden eurolanden daarom de looptijd van de leningen moeten verlengen of de rente verlagen en een deel van de schuld kwijtschelden.

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) zegt tevreden te zijn met de budgettaire inspanningen van Ierland. Naoyuki Shinohara, vice-directeur-generaal van de financiële instelling, zei veel lof te hebben voor de Ierse inspanningen om de begroting opnieuw in evenwicht te proberen brengen. Het land kende vorig jaar een begrotingstekort van 32,4 procent. De Ierse autoriteiten hebben volgens Shinohara hun economische programma vastberaden voortgezet. Ook werd gezegd dat beslist werd om nog eens 1,48 miljard euro extra vrij te maken voor Ierland. Met het deblokkeren van deze nieuwe tranche heeft Ierland nu al 8,68 miljard euro gekregen van de totale som van 22,5 miljard euro die het Internationaal Monetair Fonds in december vorig jaar aan de Ierse regering had toegezegd.

De wereldeconomie dreigt volgende herfst in de gevarenzone te belanden. Dat heeft Robert Zoelick, president van de Wereldbank, gezegd tijdens een bezoek aan China. Hij wees erop dat de economische groei afzwakt en ook het vertrouwen van investeerders afneemt. Zoelcik zei dat de huidige schuldencrisis ernstige concequenties heeft voor de monetaire unie, de banken en voor de concurrentiekracht van een aantal landen. De Verenigde Staten moeten volgens hem hun schuldenlast en uitgaven aanpakken en afstappen van hun starre handelspolitiek. Zoellick riep Europa en de Verenigde Staten op om hun schuldenproblemen daadkrachtig aan te pakken.

Het internetbedrijf Google heeft de applicatie-ontwikkelaar Slide, die vorig jaar werd gesloten, opgedoekt. Slide is de ontwikkelaar van een aantal sociale mobiele applicaties, zoals SuperPoke Pets, Disco en het recent uitgebrachte Photovine. Geen van die ontwikkelingen is echter een groot succes geworden. Een concrete reden voor het stopzetten van Slide werd niet gegeven. Wel liet het bedrijf weten dat de meerderheid van de werknemers van Slide elders bij Google zouden worden ingeschakeld. De betrokken zouden vooral naar de videosite YouTube worden overgeheveld. Max Levchin, oprichter van Slide, heeft het bedrijf wel verlaten. Het is nog niet duidelijk welke plannen Levchin, eerder ook al oprichter van de betaaldienst PayPal, voor de toekomst heeft.

Bank of America (BofA) gaat ongeveer de helft van zijn belang van 9,9 procent in de China Construction Bank (CCB) verkopen. Met de transactie zou een bedrag van ongeveer 8,3 miljard dollar zijn gemoeid. De Amerikaanse financiële groep zegt met de verkoop zijn financiële buffers te willen verstevigen. Bank of America verwierf het belang in China Construction Bank zes jaar geleden bij de beursgang van de Chinese groep. Daarvoor werd een bedrag van 3 miljard dollar betaald. De Amerikaanse bank merkte wel op dat bekeken wordt op welke manier de bestaande strategische banden met China Construction Bank verder kunnen worden uitgebreid. De verkoop van het pakket moet Bank of America helpen om een voldoende kapitaalratio op te bouwen.

Allen Chan, de voorzitter en gedelegeerd bestuurder van het Chinese bosbouwbedrijf Sino-Forest, heeft zijn functies vrijwillig neergelegd. De beslissing kwam kort na de beschuldiging van de Canadese beursautoriteiten dat Chan de boekhouding van Sino-Forest heeft vervalst. Eerder had ook shorseller Carson Block het bosbouwbedrijf ervan beschuldigd een frauduleuze boekhouding te voeren, waarna het aandeel van Sino-Forest was ingestort. Daardoor verloor belegger John Paulson 500 miljoen dollar op zijn belang van 14 procent in het Chinese bosbouwbedrijf. Judson Martin wordt de nieuwe gedelegeerd bestuurder van Sino-Forest. De nieuwe voorzitter van de raad van bestuur wordt William Ardell.

In Italië heeft de Radicale Partij een Facebook-groep opgericht die de afschaffing van de fiscale voordelen van de kerk en het Vaticaan eist. De Radicale Partij neemt het niet dat de kerk en het Vaticaan fiscale voordelen genieten terwijl de rest van het land zware besparingen krijgt opgelegd. Onder meer wordt de afschaffing geëist van de vrijstelling die de kerk krijgt voor de onroerende voorheffing op zijn gebouwen-patromonium. Daarnaast mag de kerk aanspraak maken op een gedeelte van de inkomstenbelasting die door de Italiaanse staat wordt geïnd. De bisschoppenconferentie bestempelde de actie op Facebook als een politiek-mediatieke campagne, gebaseerd op foute cijfers.

Bill Gross, beheerder van het obligatiefonds Pimco Total Return, heeft toegegeven een vergissing te hebben begaan door uit Amerikaans staatspapier te stappen. Begin dit jaar had Pimco Total Return, het grootste obligatiefonds van de wereld, beslist om niet langer in Amerikaans staatspapier te beleggen. Sinds maart hebben de Amerikaanse obligaties echter een opmerkelijke heropleving gekend. Door de aardbeving en kernramp in Japan en de economische onzekerheden is er immers meer interesse gegroeid in veilige beleggingen zoals Amerikaans staatspapier. Het fonds van Gross heeft sinds begin dit jaar een rendement van 2,99 procent gehaald. Daarmee presteert Pimco gevoelig slechter dan het grootste gedeelte van zijn sectorgenoten.

De Chinese vastgoedontwikkelaar Huang Nubo wil Grimsstadir, een gebied van driehonderd vierkante kilometer wildernis in het noordoosten van IJsland, kopen. Huang Nubo wil in het gebied een project rond ecotoerisme opstarten. Het gebied beslaat 0,3 procent van de totale oppervlakte van IJsland. Grimsstadir telt vele watervallen en gletsjers en herbergt daarmee één van de mooiste landschappen van IJsland. Nubo heeft een akkoord met lokale grondeigenaars getekend en moet nu nog de toestemming krijgen van de IJslandse regering. Tegenstanders vrezen echter dat er vooral geopolitieke belangen in het spel zijn. Door de klimaatopwarming zou het gebied immers langs mogelijke nieuwe vaarroutes tussen China en Europa en de Verenigde Staten liggen.

De Russische olieproducent Lukoil heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 6,8 miljard dollar. Dat betekent een stijging met 69,1 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De stijging is in belangrijke mate te danken aan de gestegen olieprijzen op de wereldmarkt. De omzet steeg van 49,8 miljard dollar naar 64,5 miljard dollar. De productie van Lukoil, naar volume de tweede grootste olieproducent van Rusland, daalde met 5,6 procent tot 22,7 miljoen ton. Het bedrijf zegt te verwachten dat de olieproductie zich volgend jaar zal stabiliseren en vanaf het jaar daarop vermoedelijk opnieuw zal toenemen. Lukoil probeert de dalende Russische productie te compenseren door het opzetten van nieuwe projecten in Afrika, Latijns-America en Azië.

Het Finse papierconcern UPM-Kymmene heeft bekend gemaakt de productie in Finland, Frankrijk en Duitsland gevoelig terug te schroeven. Daarbij zullen twee papierfabrieken worden gesloten. Bij de operatie zouden 1.300 worden geschrapt. Jyrki Ovaska, topman van het Finse papierconcern, stelde dat herstructurering de enige manier om de concurrentiekracht van de groep te verbeteren. In totaal zou de productie van magazine-papier met 1,2 miljoen ton per jaar worden teruggeschroefd. De capaciteit voor krantenpapier zou met 110.000 ton worden afgebouwd. Door de maatregel zou de totale capaciteit van het papierconcern met 9 procent worden teruggebracht. Ook zou de totale Europese capaciteit met 2 procent worden afgebouwd.

Tesco, de grootste keten van supermarkten in Groot-Brittannië, heeft zijn 129 kleine vestigingen in Japan te koop gesteld. Tesco wil zich meer gaan concentreren op zijn grotere en meer winstgevende activiteiten in het Verre Oosten, zoals China, Korea, Maleisië en Thailand. De kleinere winkels leveren volgens het bedrijf onvoldoende schaalvoordelen op. De helft van de betrokken winkels - die opereren onder de namen Tsurakame, Tesco en Tesco Express - draait met verlies. De Britse keten in acht jaar actief geweest in Japan, dat de derde grootste boodschappenmarkt van de wereld is. Tesco investeerde 250 miljoen dollar in zijn Japanse activiteiten. De Aziatische tak van Tesco realiseerde vorig jaar een omzet van 11 miljard pond.

De Chinese industrie heeft tijdens de maand augustus een licht herstel gekend tegenover de maand voordien. Dat blijkt uit de inkoopmanagersindex van bank HSBC Holdings. De index liet tijdens de maand augustus een score van 49,9 punten, tegenover 49,3 punten tijdens de maand juli. Een stand onder de 50 punten geeft een industriële inkrimping aan. Er wordt aan toegevoegd dat voor de vierde maand op rij een dalende buitenlandse handel werd opgetekend. Dat geeft volgens HSBC Holdings aan dat de China de volgende maanden slechts een gematigde economische groei zal kennen. De officiële index van de Chinese overheid geeft voor de maand augustus een score van 50,9 punten aan, tegenover 50,7 punten tijdens de maand juli.

De Europese banken en verzekeraars hebben de afschrijvingen op hun Grieks staatspapier te willekeurig doorgevoerd. Een aantal financiële instellingen is daarbij lang niet ver genoeg gegaan. Dat blijkt uit een brief van Hans Hoogervorst, voorzitter van de International Accountancy Standards Board (IASB), aan de European Securities and Markets Authority, de Europese beurswaakhond. Er wordt op gewezen dat sommige financiële instellingen slechts één vijfde van de waarde van hun Griekse portefeuille hebben afgeboekt, terwijl andere banken en verzekeraars ongeveer de helft hebben afgeboekt. Hoogervorst zegt zich hierover grote zorgen te maken.

Meer Nieuws