Nieuwsoverzicht

De Amerikaanse president Barack Obama verwacht bij de verkiezingen volgend jaar vooral beoordeeld te worden op zijn economisch beleid. Dat heeft hij in een Amerikaans televisie-interview gezegd. Hoewel hij op dit ogenblik een nieuwe recessie van de Verenigde Staten uitsluit, waarschuwde Obama wel voor een te trage economische groei. Dat kan volgens de president een gevaar zijn voor het oplossen van de Amerikaanse werkloosheidscrisis. Obama stelde dat de regering de juiste keuzes heeft gemaakt, zodat nog ergere situaties konden worden vermeden, al gaf hij toe dat dit geen voldoening geeft voor mensen die nu geen baan hebben. Hij gaf dat aan te begrijpen, maar zegt pas afgerekend te willen worden op de al niet verbeterde economische omstandigheden volgend jaar.

De Amerikaanse oliemaatschappij ConocoPhillips heeft negen nieuwe lekken gevonden in leidingen in de buurt van een al bekend olielek voor de oostkust van China. Het bedrijf gaf aan de situatie scherp in de gaten te houden. ConocoPhillips sprak van kleine lekkages, waaruit ongeveer twee liter olie per dag stroomt. De ontdekte lekken bevinden zich bij een boorplatform in het olieveld Bohai Bay, dat ConocoPhillips samen met zijn Chinese partner China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) exploiteert. Daar werd eerder al een groot lek aangetroffen, dat volgens Chinese staatsmedia zware schade heeft aangericht aan het milieu. Dit lek, vermoedelijk ontstaan begin of midden juni, werd door de Chinese autoriteiten en China National Offshore ongeveer een maand stilgehouden.

De Verenigde Staten zullen nooit failliet gaan. Het land is nog steeds de grootste economie van de wereld en de beste keuze voor investeringen. Dat heeft de Amerikaanse vicepresident Joe Biden gezegd in een toespraak voor Chinese studenten. Biden reageerde daarmee in China op de recente en historische kredietverlaging voor Amerika. China is de grootste buitenlandse investeerder in Amerikaans schuldpapier en is bezorgd over de toekomst van de Amerikaanse economie en hun investeringen. Biden stelde dat de Verenigde Staten nooit wanbetalers zijn geweest en dat ook nooit zullen zijn. De vicepresident gebruikte een vijfdaags bezoek aan China om de Chinese leiders ervan te overtuigen dat hun enorme investering van circa 1.173 miljard dollar veilig is.

De Amerikaanse computerfabrikant Hewlett-Packard (HP) neemt het Britse softwarebedrijf Autonomy over. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 10,2 miljard dollar. Het bod wordt gesteund door het bestuur van Autonomy. Verwacht wordt dat de overname tegen het einde van het jaar zal kunnen worden afgerond. Met de overname wil Hewlett-Packard zijn aandeel op de markt voor zakelijke software, vooral rond clouddiensten versterken. Autonomy is gespecialiseerd in de ontwikkeling van infrastructuursoftware voor het leveren van webgebaseerde clouddiensten. Met de technologie van Autonomy kunnen eindgebruikers hun opgeslagen gegevens, zowel ongestructureerd als gestructureerde data, beter beheren en analyseren.

Het Zwitserse cementbedrijf Holcim heeft tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 347 miljoen Zwitserse frank. Dat komt overeen met een bedrag van 304 miljoen euro. Tegenover dezelfde periode vorig jaar daalde de nettowinst met 13 procent. De omzet viel met 11 procent terug tot 5,49 miljard frank. De dalingen hebben te maken met de dure Zwitserse frank, maar ook met de gestegen energiekosten. Holcim, het grootste cementbedrijf van de wereld, stelt weinig duidelijkheid te hebben over de toekomst. Wel blijft Holcim vrij positief over de groeimarkten, op uitzondering van India. In Europa wordt eveneens een verbetering in het vooruitzicht gesteld, maar diezelfde trend wordt niet verwacht voor de Verenigde Staten.

De Australische ijzerertsproducent Fortescue Metals Group heeft tijdens zijn voorbije gebroken boekjaar een nettowinst gerealiseerd van 1,02 miljard dollar. Dat betekent een stijging met 76 procent tegenover het boekjaar voordien. De omzet steeg met 69 procent tot 5,44 miljard dollar. Fortescue maakte verder bekend zijn ijzerertsproductie de volgende jaren te willen verdrievoudigen tot 155 miljoen ton, om te kunnen beantwoorden aan de stijgende vraag vanuit China. Neville Power, chief executive van Fortescue Metals, wees er wel op dat de strakkere kredietverlening in China een kalmerende impact heeft gehad op de vraag van de Chinese staalbedrijven.

De Anglo-Australische mijnbouwgroep BHP Billiton gaat mogelijk zelf een spoorweg aanleggen door de Australische staat Queensland. De nieuwe spoorlijn moet de transportcapaciteit van de Goonyella Riverside Mine opdrijven. BHP Billiton, het grootste mijnbedrijf van de wereld, wil de capaciteit van Goonyella opdrijven van zestien naar vierentwintig miljoen ton steenkool per jaar. Daarmee wil het concern inspelen op de groeiende vraag in China en India. De huidige spoorlijn van QR National beschikt echter over onvoldoende capaciteit om die extra voorraden te kunnen verwerken. Daarom wil BHP Billiton zelf een spoorlijn van 250 kilometer lengte aanleggen. De aanleg zou over vier jaar van start gaan. Met het project zou een investering gemoeid zijn van 1 miljard dollar.

De Marokkaanse luchtvaartmaatschappij Royal Air Maroc (RAM) heeft een sociaal plan aangekondigd waarbij de volgende twee jaar 1.560 banen zouden worden geschrapt. De maatregel zou de maatschappij moeten helpen zijn grote financiële moeilijkheden op te lossen. Driss Benhima, chief executive van Royal Air Maroc, wijt die moeilijkheden onder meer aan de wereldwijd gespannen economische situatie, de concurrentiële markt en zware schommelingen van de brandstofprijzen. De directie wijst erop dat het sociaal plan voor de reorganisatie, waarbij onder meer een pensioen is voorzien voor vijfenveertigplussers, door de vakbonden is aanvaard. De voorbije dagen werd in de Marokkaanse pers gespeculeerd over een mogelijke privatisering van de maatschappij.

Sony heeft op het congres Gamescom in Keulen een nieuw model van de PlayStation Portable (PSP) voorgesteld op de Gamescom in Keulen. De nieuwe versie zal een kostprijs van 99,99 euro hebben en wordt in november op de markt gebracht. Sinds de lancering van het eerste model zeven jaar geleden zijn er van de mobiele console wereldwijd meer dan 71 miljoen exemplaren verkocht. Het nieuwe toestel heeft geen wifi-verbinding, maar kan wel alle PSP-games draaien. Samen met de nieuwe console stelde Sony nog enkele PSP-games voor. De elektronifabrikant zegt veel te verwachten van The Lost Tribe en EyePet Adventures, twee games die gebruikmaken van de externe PSP-camera en toegevoegde realiteit.

Finland wil zijn overeenkomst met Griekenland open stellen voor andere Europese landen. Dat heeft de Finse regering bekend gemaakt. De overeenkomst houdt in dat Finland een grote som geld leent aan Griekenland. In ruil daarvoor betaalt Griekenland een borgsom aan Finland. Indien de leningen niet kunnen worden teruggekeerd, mag Finland de onderpanden houden. Steeds meer Europese landen hebben aangegeven ook een dergelijke overeenkomst met Griekenland te willen afsluiten. Critici wijzen er wel op dat het Griekse onderpandgeld in feite afkomstig is van andere Europese landen en dus niet iedereen een gelijkaardige overeenkomst met Griekenland kan afsluiten. Finland merkte op in de toekomst bij leningen altijd een onderpand te zullen vragen.

De Zwitserse uurwerken-fabrikant Swatch heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 579 miljoen frank. Dat komt overeen met een bedrag van 503 miljoen euro. Dat is de grootste halfjaarlijkse winst die Swatch ooit heeft laten optekenen. Tegenover de eerste helft van vorig jaar werd een groei met 24,5 procent opgetekend. Ook de omzet steeg met 11,4 procent tot een nieuw recordniveau van 3,3 miljard frank. Het bedrijf voegt er aan toe dat de vooruitzichten voor de rest van het jaar positief blijven. De maand juli zou al de trends van de eerste zes maanden hebben bevestigd. Er wordt wel toegegeven dat de sterke Zwitserse frank een negatieve impact zou kunnen hebben op de omzet en nettowinst.

De Australische luchtvaartmaatschappij Qantas heeft een belangrijke reorganisatie aangekondigd. Daarbij zouden in Australië ongeveer duizend banen kunnen verdwijnen. Volgens Alan Joyce, topman van Qantas, is de reorganisatie noodzakelijk om de toenemende concurrentie en de stijgende onkosten het hoofd te bieden. Qantas-topman Alan Joyce zei dat het vijfjarenplan nodig is om de toegenomen concurrentie en de stijgende kosten het hoofd te bieden. Om de kosten te beperken zal er volgens Jones in de Aziatische regio veel meer met partners worden gewerkt. De vakbonden verzetten zich tegen de plannen. Personeel dat naar Aziatische bedrijven zou moeten overstappen, dreigt immers geconfronteerd te worden met lagere salarissen en slechtere arbeidsvoorwaarden.

Steeds meer Afrikaanse regeringen overwegen offshore financiële centra op te zetten. Dat heeft het Tax Justice Network Africa, een organisatie die pleit voor een eerlijk belastingregime ter bevordering van economische en sociale ontwikkeling, gezegd. Alvin Mosioma, coördinator van de organisatie, stelt dat er een algemene actie moet worden opgezet tegen de offshore-plannen. Met de huidige problemen met terrorisme en politieke instabiliteit op het continent, is er volgens Mosioma op dit ogenblik zeker geen behoefte aan financiële instabiliteit en het verbergen van corruptie in plaatselijke belastinghavens. Ghana besloot onlangs alvast de vergunning voor offshore banking, die kort daarvoor was verstrekt aan Barclay's Bank, in te trekken.

Griekenland gaat 8,3 miljoen euro besparen op de openbare radio en televisie. Daarbij sneuvelt het eerste kanaal van de Griekse openbare omroep, dat op het einde van de jaren zestig werd opgericht. De Griekse openbare omroep heeft drie algemene zenders. Volgens de Griekse regering kan het personeel van de geschrapte zenders bij de andere twee kanalen terecht. Een deel van het administratieve personeel wordt ondergebracht bij andere overheidsdiensten. In de plannen is ook voorzien dat er nog negen regionale radiozenders zullen overblijven. Op dit ogenblik heeft Griekenland nog negentien regionale radiokanalen. Ook werd beslist dat één van de twee digitale radiozenders zal worden geschrapt.

De Amerikaanse producentenprijzen zijn tijdens de maand juli met 0,2 procent gestegen, ten opzichte van een daling van 0,4 procent in juni. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van werkgelegenheid bekend gemaakt. De stijging is vooral te wijten aan de voedselprijzen, waar een toename met 0,6 procent werd opgetekend. Er wordt aan toegevoegd dat de aardappelen het hoogste prijsniveau in bijna één jaar hebben bereikt. De benzineprijzen vielen terug met 2,8 procent. Maar vooral de kerninflatie, zonder voedsel en energie, kende een verrassende stijging met 0,4 procent. Dat is de snelste stijging sinds de maand januari. Dat heeft vooral te maken met de hogere prijzen voor tabak en lichte vrachtwagens.

Meer Nieuws