Nieuwsoverzicht

China overtreedt internationale handelsregels door exportbeperkingen te hanteren voor grondstoffen als zink en kolen. Dat heeft de World Trade Organization (WTO) bekend gemaakt. China heft exportbelastingen en hanteert exportquota op negen grondstoffen die bijvoorbeeld voor de productie van geneesmiddelen, beeldschermen en mobiele telefoons worden gebruikt. De Europese Unie, de Verenigde Staten en Mexico is dat een doorn in het oog. Daarom werd twee jaar geleden een aanklacht ingediend bij de World Trade Organization. De Europese Unie en de Verenigde Staten reageerden verheugd op de uitspraak. Karel De Gucht, Europees Commissaris van handel, zei ervan uit te gaan dat China nu zijn exportregels zal afstemmen op de internationale uitspraken.

Het ratingbureau Moody's heeft zijn oordeel over de kredietwaardigheid van Portugal met vier stappen verlaagd. Portugal zakt daardoor naar het niveau van rommelstatus. Volgens de kredietbeoordelaar bestaat er een groot risico dat Portugal een volgende ronde van staatssteun nodigt heeft voordat het land kan terugkeren naar de kapitaalmarkt. Ook vreest Moody's dat Portugal niet in staat zal zijn om de bezuinigingsslag te maken die nodig is om de begroting weer op orde te krijgen. Portugal heeft hierover verregaande afspraken gemaakt met de Europese Unie en het Internationaal Monetair Fonds (IMF), om in aanmerking te komen voor een lening uit het noodfonds.

Het Zweedse automerk Saab, onderdeel van Swedish Automobile, heeft vorig jaar minder auto's verkocht dan eerder gemeld. Dat blijkt uit het jaarverslag dat Saab heeft gedeponeerd bij de Zweedse autoriteiten. Saab wist vorig jaar ongeveer 28.300 auto's aan de man te brengen. Eerder meldde Spyker Cars, zoals Swedish Automobile tot voor kort heette, nog de verkoop van bijna 32.000 nieuwe Saabs. Het Zweedse automerk leed vorig jaar een operationeel verlies van circa 3,1 miljard Zweedse kroon. Dat komt overeen met een bedrag van 330 miljoen euro. De omzet bedroeg 6,3 miljard kroon. Moederbedrijf Spyker Cars meldde over het voorbije jaar een totaalverlies van 218 miljoen euro.

De Europese Commissie kan in het Europees Parlement op steun rekenen voor zijn voorstel om over drie jaar tot het einde van het decennium de Europese uitgaven te verhogen. Enkele linkse fracties in het Europees Parlement vonden de groei zelfs te bescheiden. Ook het plan voor meer eigen Europese middelen door een taks op financiële transacties en een Europees btw-systeem kon in het Europees Parlement op steun rekenen. José Manuel Barroso, voorzitter van de Europese Commissie, had eerder aangekondigd dat de Europese uitgaven met 7 procent zouden moeten stijgen tot 1.083 miljard euro. Een aantal lidstaten, waaronder Groot-Brittannië, hadden nochtans op een bevriezing van de budgetten aangedrongen.

Het Franse supermarktconcern Carrefour heeft zijn Spaanse discountonderdeel Dia afgesplitst van het moederbedrijf via een beursnotering in Madrid. Dat leverde het Franse concern een bedrag van 2,3 miljard euro op. Na de Duitse prijsvechters Aldi en Lidl is Dia de grootste discounter ter wereld. Het bedrijf is goed voor een jaaromzet van bijna 10 miljard euro. Carrefour gebruikt de opbrengst van de beursgang om de zwakke resultaten op de thuismarkt te verbeteren. Ook moet de splitsing meer waarde voor de aandeelhouders creëren. Het bedrijf heeft sinds december vorig jaar tot drie keer toe moeten waarschuwen voor een tegenvallende winst. Carrefour probeert nu te groeien via uitbreiding in opkomende markten, onder meer in Brazilië.

Het Canadese Bombardier, dat onder meer vliegtuigen en treinen bouwt, schrapt bijna de helft van de banen in zijn vestiging in het Britse Derby. De herstructurering is naar eigen zeggen noodzakelijk omdat de Britse regering een lucratief contract voor de bouw van nieuwe treinstellen aan het Duitse Siemens heeft toegekend en Bombardier naast het order greep. Bombardier heeft in Derby 3.000 medewerkers. Door de herstructurering zullen er echter 1.400 banen worden geschrapt. Het verlies van het Thameslink-contract - dat er verbinding moet leggen tussen Bedford, Londen en Brighton - heeft Bombardier naar eigen zeggen gedwongen alle activiteiten in Groot-Brittannië tegen het licht te houden.

De Française Christine Lagarde krijgt een jaarlijks salaris van 551.700 dollar bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Dat heeft het Internationaal Monetair Fonds bekend gemaakt. Volgens de huidige wisselkoersen komt dat bedrag neer op ongeveer 31.700 euro per maand. Die som is aan geen enkele belasting onderhevig, dankzij het statuut van internationale functionaris dat de loontrekkenden van het Internationaal Monetair Fonds genieten. Daarnaast krijgt Lagarde een jaarlijkse onkostenvergoeding van bijna 84.000 dollar, waarover ze evenmin belasting hoeft te betalen. Haar voorganger Dominique Strauss-Kahn verdiende 521.100 dollar per jaar tijdens het derde jaar van zijn mandaat.

De Amerikaanse kredietbeoordelaar Moody's stelt dat de schulden van de Chinese lokale overheden 3.500 miljard yuan of 373 miljard euro groter zijn dan de Chinese auditor heeft ingeschat. Daardoor hangen Chinese banken grotere verliezen boven het hoofd die hun kredietrating in gevaar kunnen brengen. De Chinese overheidsauditor had verklaard dat de lokale overheden aankijken tegen een schuldenberg van 10.700 miljard yuan. Ongeveer de helft van de leningen dateert voor drie jaar geleden, toen China een stimulusplan uitrolde. Volgens het ratingagentschap kan een sprong in de wanbetalingen het aantal slechte leningen van de Chinese banken doen stijgen tot 12 procent. Op dit ogenblik zouden de slechte leningen een niveau van 5 procent tot 8 procent halen.

De Nederlandse technologiegroep Philips wist dat zijn medewerkers in Polen smeergeld betaalden. Dat zou gebleken zijn uit interne documenten van het Europese hoofdkantoor van Philips Healthcare in het Brabantse Best. De documenten zouden in bezit zijn van de Poolse justitie. Uit de interne stukken zou blijken dat Poolse ziekenhuisdirecteuren op advies van Philips-medewerkers in Polen de technische eisen bij tenders regelmatig opstelden op een manier dat de concurrentie bij voorbaat kansloos was. In Polen is vorige maand het strafproces begonnen tegen drie voormalige Philips-medewerkers wegens omkoping van bijna twintig ziekenhuisdirecteuren, waardoor tientallen rontgenapparaten werden verkocht.

De Franse retailer Casino verweert zich fors tegen de plannen van zijn sectorgenoot Carrefour om in Brazilië een fusie aan te gaan met Grupo Pao de Acucar (GPA), de grootste Braziliaanse retailer. Casino stelt dat de onderhandelingen tussen Carrefour en de Braziliaanse groep illegaal zijn. Casino heeft een aanzienlijk belang in Grupo Pao de Acucar. Niettemin startten de andere aandeelhouders van de groep, aangevoerd door voorzitter Abilio Diniz, gesprekken met Carrefour. De fusie heeft al toestemming gekregen van de raad van bestuur van Carrefour, maar Casino heeft al een arbitrageprocedure opgestart tegen Diniz, die een aandeelhoudersovereenkomst niet zou hebben gerespecteerd. Analisten achten de kans groot dat Casino in de hele kwestie gelijk zal krijgen.

De Europese Unie verbiedt tijdelijk de import van een aantal Egyptische zaden. Ook wordt een aantal zaden uit de markt gehaald. Dat heeft de Europese Commissie beslist. Net daarvoor had het Agentschap voor Voedselveiligheid meegedeeld dat de meest waarschijnlijke link tussen de vergiftigingen met de E.colibacterie in Frankrijk en Duitsland moet gezocht worden bij een lot fenegriekscheuten dat twee jaar geleden uit Egypte werd ingevoerd. Daardoor moeten de lidstaten instaan voor de vernietiging van alle loten fenegriekscheuten die de voorbije twee jaar via één Egyptische exporteur zijn ingevoerd. Fenegriek, een kiemgroente uit het Midden-Oosten, wordt onder meer gebruikt als keukenkruid.

China stelt een onderzoek in naar de rol van de Amerikaanse oliemaatschappij ConocoPhillips bij een olielek voor de Chinese oostkust. De Chinese autoriteiten hebben het lek ongeveer een maand stilgehouden. De drijvende olie werd begin vorige maand aangetroffen in de omgeving van het olieveld Bohai Bay, dat door ConocoPhillips samen met zijn Chinese partner China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) wordt uitgebaat. Volgens een aantal bronnen werden over een afstand van 70 kilometer dode vissen en dood zeewier gesignaleerd, zoals bij het eiland Nanhuangcheng in de provincie Shandong. De autoriteiten van Nanhuangcheng hebben verklaard dat het lek grote gevolgen zal hebben voor de vissers in het gebied omdat de milieueffecten langdurig zullen zijn.

De Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen hebben bij het Europees Hof in Luxemburg een procedure ingeleid tegen de plannen van de Europese Unie om de luchtvaartindustrie mee te laten betalen voor de luchtvervuiling. Europa wil de luchtvaart integreren in het systeem van emissiehandel, waardoor luchtvaartmaatschappijen vanaf volgend jaar zouden moeten betalen voor 15 procent van hun uitstoot.
Luchtvaartmaatschappijen waarschuwen voor een handelsoorlog, maar de Europese Unie lijkt niet van plan om toegevingen te doen. De luchtvaartmaatschappijen zeggen dat een dergelijk systeem wereldwijd moet worden georganiseerd, omdat anders carriers met Europese bestemmingen benadeeld zouden worden.

Het Europees Parlement wil allerlei vormen van speculatief gedrag op de financiële markten aan banden leggen. Daarover is een nieuwe regelgeving gestemd. Het Europees Parlement wil onder meer een verbod op ongedekte handel in kredietderivaten, waarmee beleggers zich indekken tegen een faillissement van een land. Wel zouden de pensioenfondsen in de nieuwe regelgeving worden ontzien. Verder wil men ook een Europees toezicht op het naked short selling, het speculeren op een koersdaling van aandelen of obligaties die men zelf niet in bezit heeft. Voor de nieuwe regelgeving moet er nog wel een akkoord worden afgesloten met de lidstaten van de Europese Unie.

De Zweedse centrale bank heeft de rente met een kwart procentpunt verhoogd tot 2 procent. De bank hoopt daarmee de oplopende inflatie te bestrijden. De geldontwaarding in Zweden liep in mei op tot 3,3 procent, terwijl de centrale bank mikt op een inflatie van circa 2 procent. De prijsstijgingen zijn mede het gevolg van de bijzonder sterke groei van de Zweedse economie in het afgelopen jaar. In het eerste kwartaal van dit jaar bedroeg de economische groei 6,4 procent op jaarbasis, na een toename met ruim 7 procent het kwartaal voordien. Ook de Europese Centrale Bank (ECB) moet een besluit nemen over de rente in de eurozone. Algemeen wordt verwacht dat de Europese rente eveneens met een kwart procentpunt zal worden opgedreven tot 1,5 procent.

Meer Nieuws