Atmosfeer efficiënter in energiebeheer dan gedacht?

De atmosfeer rond de aarde lijkt efficiënter met het doorgeven van energie aan de ruimte dan algemeen wordt verondersteld. Dat blijkt uit resultaten uit onderzoek van de satelliet Terra van de Amerikaanse National Aeronautics and Space Administration (NASA). Klimaatmodellen lijken volgens Roy Spencer, onderzoeker aan het Earth System Science Center van de University of Alabama, dan ook een snellere opwarming van de aarde aan te geven dan de atmosfeer aantoont.

"Er worden al meer dan twee decennia controverses gevoerd rond de klimaatmodellen die een snelle opwarming van de aarde voorspellen en meteorologische data die tragere toenames aangeven," aldus het webmagazine ScienceDaily. "Roy Spencer zegt echter dat de atmosfeer blijkbaar wellicht meer warmte aan de ruimte afgeeft dan uit de theoretische modellen kan worden afgeleid." De onderzoeker merkt op dat bij warme periodes niet alleen meer energie in de kosmos wordt afgestoten, maar het proces zou bij een opwarming ook sneller opstarten.

"De satellieten geven bij een warmtepiek aan dat er al energie wordt afgestoten terwijl de modellen nog altijd gewag maken van een opslag," stipt Spencer aan. Op lange termijn zou dit gegeven volgens ScienceDaily mogelijk kunnen aangeven dat het klimaat door de opbouw van koolstofdioxide minder gevoelig is voor opwarming dan klimaatmodellen aangeven. Spencer stelt echter dat er teveel variabelen zijn om op dit ogenblik correcte inschattingen te kunnen maken.