Nieuwsoverzicht

De Amerikaanse luchtmacht heeft zijn beslissing over de bestelling van 179 tankvliegtuigen uitgesteld tot volgend jaar. Eigenlijk wilde het Amerikaanse ministerie van defensie volgende maand een definitieve keuze naar voor brengen, maar er zou nu meer tijd nodig om de biedingen te beoordelen. Het Europese consortium EADS en de Amerikaanse vliegtuigbouwer Boeing hebben offertes ingediend. Met het project is een bedrag van naar schatting tussen 35 miljard dollar en 40 miljard dollar gemoeid. De strijd over de tankvliegtuigen sleept zich al jaren voort. De order was bijna twee jaar geleden toegewezen aan EADS en zijn Amerikaanse partner Northrop Grumman. Boeing diende echter protest in bij de Amerikaanse rekenkamer en werd in het gelijk gesteld. Daarop werd een nieuwe aanbesteding uitgeschreven. Northrop Grumman heeft inmiddels echter afgehaakt.

De Japanse groep Panasonic stopt met de productie van zijn beroemde analoge draaitafels van Technics. Het bedrijf verwijst voor zijn beslissing naar de overgang van een analoge naar een digitale muziekwereld en voert aan ook steeds meer moeilijkheden te ondervinden om de benodigde onderdelen te vinden. Panasonic leek in oktober al het einde van Technics-draaitafels aan te kondigen, maar preciseerde toen dat het enkel om een specifieke lijn ging. Dit keer heeft het bericht volgens het bedrijf wel degelijk betrekking op de volledige lijn analoge draaitafels. Panasonic benadrukt wel dat het merk zelf niet verloren gaat. Onder de merknaam Technics zullen onder meer koptelefoons gemaakt blijven worden. De draaitafels van Technics waren door hun prestaties en robuustheid bijzonder populair bij deejay's. Door die robuustheid hadden de draaitafels ook een lange levensduur, waardoor de verkochte volumes beperkt bleven. Ook waren de draaitafels relatief duur.

Ben Bernanke, de topman van de Amerikaanse Federal Reserve, blijft het Amerikaanse financieel beleid verdedigen. De Federal Reserve besliste begin november om 600 miljard dollar extra te pompen in de Amerikaanse economie. Op die beslissing kwam vanuit Europa en China scherpe kritiek. Daar werd opgemerkt dat de stimulusmaatregel de dollar gevoelig zou verzwakken, waardoor het evenwicht van de wereldwijde economie uit balans zou worden gebracht. Bernanke merkt echter op dat de Federal Reserve enkel het economisch herstel wil aanmoedigen, nieuwe banen wil scheppen en het risico op deflatie wil verminderen. Volgens Bernanke schuilt een groot gevaar in de onderwaardering van enkele munteenheden, waaronder die van China. Ook andere groeilanden laten hun munt niet vrij evolueren. Ook Dominique Strauss-Kahn, de topman van het Internationaal Monetair Fonds (IMF), verklaarde dat de economie moet worden gestimuleerd, ondanks mogelijke ongewenste neveneffecten.

Er is opnieuw sociale onrust ontstaan bij de Taiwanese elektronicafabrikant Foxconn. Werknemers van het bedrijf hebben opnieuw geprotesteerd tegen de lage lonen die ze uitbetaald krijgen. Een gemiddelde arbeider zou bij Foxconn ongeveer 120 euro per maand verdienen. Volgens een anonieme werknemer verzamelden enkele duizenden arbeiders zich voor de poorten van het bedrijf in Foshan om hogere lonen te eisen. Er zou ook geprotesteerd zijn tegen de plannen van de directie om een groot deel van de werkzaamheden naar China te verhuizen. De demonstratie zou echter weinig indruk hebben gemaakt, want de directie zou er zelfs mee gedreigd hebben om de stakers te ontslaan. Foxconnis één van de grootste producenten van consumentenelektronica ter wereld. Er werken ongeveer 20.000 mensen. Het bedrijf maakt onder andere producten voor de iPhone van Apple. Het voorbije jaar kwam het bedrijf meermaals negatief in de media door verschillende zelfmoorden bij arbeiders.

De groep Harrah’s Entertainment, de grootste uitbater van casino's ter wereld, heeft zijn beursgang afgeblazen. Daarbij wordt gewezen naar de marktomstandigheden. Ondanks signalen van een heropleving van de casinomarkt, zouden investeerders niet overtuigd zijn van een duurzaam herstel. Harrah’s Entertainment had plannen om met de beursgang een bedrag van 500 miljoen dollar op te halen. Die extra middelen zouden gebruikt moeten worden om onder meer de schuld terug te schroeven. De casino-uitbater werd drie jaar geleden door de investeringsfondsen Texas Pacific Group en Apollo Management voor een bedrag van 30,7 miljard dollar overgenomen en van de beurs gehaald. Het casinobedrijf werd daarbij echter opgezadeld met een schuld van van 20 miljard dollar. Tijdens de eerste negen maanden van dit jaar maakte Harrah's Entertainment een verlies van 634,4 miljoen dollar. Het bedrijf heeft meer dan vijftig casino's in twaalf Amerikaanse staten en zeven andere landen.

ABN Amro Bank heeft tijdens het derde kwartaal van dit jaar een nettowinst geboekt van 341 miljoen euro. De winst werd onder meer gedragen door een bijzondere bate uit de inkoop van eigen schuldbewijzen. Daardoor is het verlies over de eerste negen maanden van dit jaar teruggelopen tot 627 miljoen euro. In het tweede kwartaal van dit jaar maakte de Nederlandse bank nog een verlies van 1 miljard euro. Het verlies van dit jaar wordt vooral veroorzaakt door de kosten van de fusie tussen ABN Amro en Fortis, zoals de afstoting van bankonderdelen, zoals dat door de Europese Commissie werd opgelegd. Zonder die kosten zou ABN Amro over de eerste drie kwartalen 768 miljoen euro winst hebben gemaakt. Gerrit Zalm, topman van ABN Amro Bank, merkt op dat de fusie tussen beide entiteiten goed op schema ligt. Na volgend jaar zou de integratie op alle fronten moeten zijn afgerond.

De Zwitserse voedingsgroep Nestlé gaat vanaf volgend jaar zijn omzetcijfers op basis van de internationale boekhoudkundige normen berekenen. Daardoor zal de gerapporteerde omzet ongeveer 15 procent lager uitkomen. De boekhoudkundige verandering komt erop neer dat een aantal zaken, zoals kortingen en promoties voor handelaars, van de omzetcijfers afgetrokken moeten worden. Dat zal vanaf begin volgend jaar tot een lagere gerapporteerde omzet leiden. Nestlé doet de aanpassing op vraag van de markt, omdat het daardoor makkelijker wordt om de cijfers van de groep naast die van concurrenten te leggen. De aanpassing zal leiden tot hogere winstmarges. Er zijn volgens Nestlé echter geen gevolgen voor de nettowinst, winst per aandeel, kasstroom of de cijfers op de balans. De volgende jaarresultaten zullen nog op basis van de huidige boekhoudpraktijk gerapporteerd worden.

Europese operatoren hebben Apple gewaarschuwd om geen sim-kaart in te bouwen in zijn iPhone. Apple zou overwegen zelf een sim-kaart in de iPhone te plaatsen. De sim-kaart is nodig om mobiel te kunnen bellen en wordt nu door de operatoren ter beschikking gesteld. Als de iPhone al een sim-kaart omvat, zouden iPhone-gebruikers via de Apple-website een abonnement kunnen afsluiten. Bovendien zouden ze ook sneller van operator kunnen veranderen en contracten van kortere duur aangaan. De Europese operatoren verzetten zich echter tegen die plannen. Daarbij wordt Apple gewaarschuwd voor de mogelijke gevolgen van zijn beslissing. Onder meer wordt er gedreigd met het stopzetten van de ondersteuning van de iPhone. Op dit ogenblik stellen sommige operatoren de dure iPhone vaak gratis ter beschikking wanneer een klant een gsm-abonnement afsluit.

Een werknemer die op het sociale netwerk Facebook kritiek spuit op zijn eigen bedrijf of chef, mag worden ontslagen. Dat heeft een rechtbank van koophandel van Boulogne-Billancourt in de buurt van Parijs beslist. Twee medewerkers van het ingenieursbedrijf Alten hadden de rechtsgeldigheid van hun ontslag, te wijten aan een aantal opmerkingen op Facebook, betwist. Omdat het Facebook-profiele van de betrokkenen ook toegankelijk was voor anderen, zijn die opmerkingen volgens de rechters niet meer in de privésfeer gemaakt. De bedrijfsdirectie van Alten was op de hoogte gebracht door een collega die toegang tot het Facebook-profiel van de betrokken werknemers. De uitspraak dreigt als precedent ernstige consequenties te hebben. De advocaten van de twee ontslagen werknemers hebben aangekondigd in beroep te gaan.

De Europese Commissie eist van Italië de terugbetaling van 720.000 euro aan regionale fondsen die de regio Campania had gebruikt om een concert van de Britse popster Elton John te financieren. Het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling stelt Europa fondsen ter beschikking van armere regio's, maar een woordvoerder van de Europese Commissie beklemtoonde dat die fondsen aangewend moeten worden voor investeringen op lange termijn zoals kunsttentoonstellingen, culturele centra of de renovatie van historische gebouwen, maar niet gebruikt mogen worden voor eenmalige evenementen. Elton John gaf in september dit jaar een concert in Napels. Het bedrag van 720.000 euro wordt in mindering gebracht bij een volgende uitbetaling aan Campania. Volgens Dario Scalabrini, artistiek directeur van het festival, was het evenement bedoeld om Napels op de kaart te zetten. Het concert zou daaraan hebben bijgedragen.

De vijfenvijftigjarige Indra Nooyi, chief executive van het drankenconcern PepsiCo, is door de Britse krant Financial Times uitgeroepen tot machtigste zakenvrouw van het jaar. Ook vorig jaar voerde Nooyi de rangschikking aan. Andrea Jung van Avon Products neemt de tweede plaats in, gevolgd door Güler Sabanci van Sabanci Group, Irene Rosenfeld van Kraft Foods en Dong Mingzhu van Gree Electric. Nooyi is geboren in de Indiase stad Chennai en haalde in haar geboorteland ook haar universiteitsdiploma. Nooyi ging ook werken bij de Indiase divisie Johnson & Johnson. Uiteindelijk ging ze met 500 dollar en een beurs voor Yale naar Amerika, waar ze inmiddels zestien jaar voor PepsiCo werkt. De top tien wordt rondgemaakt door Ursula Burns van Xerox, Yoshiko Shinohara van Temp Holdings, Ellen Kullman van DuPont, Cheung Yan van Nine Dragons Paper en Patricia Woertz van Archer Daniels Midland (ADM).

De dagelijkse leiding van de uitgeverij Forbes Media wordt overgenomen door Mike Perlis. Hij neemt die functie over van Steve Forbes, die echter wel voorzitter en hoofdredacteur van de uitgeverij blijft. Steve Forbes is de zoon van Malcolm Forbes, die het veertiendaagse magazine groot heeft gemaakt. Forbes Magazine werd gesticht op het einde van de eerste wereldoorlog opgericht en wordt sindsdien geleid door de nakomelingen van de stichter. Het magazine Forbes wordt Verenigde Staten verkocht op 900.000 exemplaren. Samen met Forbes Global bereikt het magazine 5 miljoen lezers. Forbes Global is een internationaal getint magazine dat ook Chinese, Koreaanse, Japanse, Braziliaanse, Russische, Arabische en Hebreeuwse edities heeft. Het is voor de eerste keer dat het dagelijks beleid aan een buitenstaander wordt toevertrouwd. Mike Perlis was partner bij de durfkapitaalmaatschappij SoftBank Capital, die vooral in media investeerde.

Europese sancties tegen Iran verplichten oliemaatschappij British Petroleum de gaswinning in het Noordzee-veld Rhum op te schorten. Het gasveld is een gezamenlijke onderneming met de Iraanse oliemaatschappij Iranian Oil. British Petroleum maakte bekend dat de gaswinning wordt opgeschort totdat er nadere opheldering van de Britse regering is verkregen over hoe de vorige maand opgelegde sancties van de Europese Unie uitwerken voor het Rhum-veld. British Petroleum en Iranian Oil hebben elk een belang van vijftig procent in het gasveld, dat sinds vijf jaar wordt geëxploiteerd. De productiecapaciteit bedraagt ongeveer 5,9 miljoen kubieke meter gas per dag. Verwacht wordt dat de beslissing van British Petroleum de druk zal verhogen op andere bedrijven die met Iraanse ondernemingen, zelfs buiten Iran, samenwerken.

Het productiehuis Plan B Entertainment van de Amerikaanse acteur Brad Pitt wil een film maken over de redding van de drieëndertig mijnwerkers die twee maand lang vastzaten in een mijn in Chili. Het productiehuis is onderhandelingen gestart met de advocaat van de mijnwerkers over de filmrechten. Het is de bedoeling dat sommige mijnwerkers zichzelf zouden spelen in de film. Volgens een Chileense krant zou het bedrijf al meerdere miljoenen dollars hebben geboden voor de rechten. De mijnwerkers zaten negenenzestig dagen lang vast onder de grond. De mijnwerkers zouden wel van plan zijn eerst een coöperatie op te richten, die alle rechten op hun verhaal en de daarmee samenhangende inkomsten beheert. De raadsman van de mijnwerkers stelt dagelijks minimaal tien aanbiedingen te krijgen van partijen die iets willen doen met het verhaal van de mannen.

Somalië is het land waar men het meest kans loopt met terrorisme geconfronteerd te worden. Dat blijkt uit een risico-index van het Britse bedrijf Maplecroft. In die rangschikking wordt Somalië gevolgd door Pakistan, Irak en Afghanistan vooraf. Vorig jaar stond Somalië nog op een vierde plaats. Die stijging wordt door Maplecroft toegeschreven aan de 556 terroristische acties die op één jaar tijd aan 1.437 mensen het leven hebben gekost. Ook in landen als Pakistan, Irak, Afghanistan, Jemen en in de Palestijnse gebieden geldt volgens Maplecroft een extreem risico op terrorisme. Griekenland is het eerste Europese land op de lijst. Door de 180 aanslagen die het heeft gekend, stijgt het land van de zevenenvijftigste naar de vierentwintigste plaats. Daarmee klimt Griekenland over Spanje, dat op een zevenentwintigste plaats prijkt. Verderop staan de Verenigde Staten (33), Frankrijk (44), Groot-Brittannië (47), Duitsland (70), Marokko (84), Zwitserland (114) en België (117).

Meer Nieuws