Geen antibioticum meer voor de kip

Het Duitse Bayer haalt Baytril van de Amerikaanse markt als behandeling voor gevogelte op de boerderij. Daarmee haalt de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) een belangrijke slag thuis. De organisatie vecht al vijf jaar om het antibioticum te verbieden omdat het product volgens haar bij de mens een resistentie tegen het antibioticum Cipro zou kunnen veroorzaken.

Bayer maakt nu bekend onmiddellijk te zullen stoppen met de verkoop van Baytril. Het Duitse concern zou in beroep kunnen gegaan zijn tegen de FDA-beslissing, maar legt zich bij de beslissing neer. "Wij zijn het niet eens met de FDA-conclusies over Baytril," benadrukte Bayer-woordvoerder Robert Walker in The Washington Post. "Maar we vermoeden dat we in de rechtbank weinig kans op succes zouden hebben."

Deze beslissing zorgt er volgens The Washington Post voor dat er ook een deur wordt geopend voor maatregelen tegen andere dieren-antibiotica. Producenten van tenminste drie types van penicilline voor boerderijdieren werden door de FDA van mogelijke problemen op de hoogte gebracht.

Diverse organisaties reageerden tevreden op de Bayer-beslissing. Zo stelde Karen Florini, woordvoerster van Environmental Defense en voorzitster van Keep Antiobiotics Working, dat Cipro een belangrijk antibioticum is in de behandeling van ziektes bij de mens. "Het heeft geen zin om die efficiënte werking te bedreigen door het gebruik van een nagenoeg identitek middel in de pluimveesectorn," stelde ze.

Elk gebruik van een antibioticum zorgt er volgens experts voor dat een bacterie meer resistent wordt tegen het middel. Hoe meer een antibioticum gebruikt wordt - bij mens of dier - hoe sneller die resistentie sterker zou worden. De Union of Concerned Scientists (UCS) voert aan dat in de Amerikaanse landbouw jaarlijks 12,3 miljoen kilogram antibiotica wordt gebruikt, ongeveer 75 procent van de totale omzet op de Amerikaanse markt. Daarbij worden de middelen volgens de organisatie niet enkel ingezet voor de gezondheid van de dieren, maar ook om de groei te bevorderen.

Bayer kreeg voor de verdere productie van Baytril wel de steun van vier belangrijke groeperingen uit de kippensector en het Animal Health Institute, dat de geneesmiddelenproducenten vertegenwoordigt. Daarbij werd beweerd dat er geen bewijs werd geleverd voor de nadelige invloed van Baytril op Cipro. Bovendien werd gesteld dat er niet voldoende aandacht werd besteed aan de voordelen van Baytril.

De FDA voerde echter aan dat de landbouw alternatieven ter beschikking heeft die even efficiënt zijn als Baytril, maar minder gevaar opleveren voor de antibiotica die bestemd is voor menselijke patiënten. Twee jaar geleden riep ook de Wereld Gezondheids Organisatie (WHO) aan tot een verbod op antibiotica als groeibevorderaars bij dieren.

Baytril kwam in 1996 op de Amerikaanse markt om ademhalingsproblemen bij kippen en kalkoenen te bestrijden. Maar aangezien de dieren niet individueel behandeld konden worden, kregen alle dieren het in hun voeding. Maar dit gebruik op brede schaal bevorderde volgens de FDA de opbouw van de resistentie. Baytril mag nog wel gebruikt worden voor huisdieren en boerderijdieren die individueel behandeld worden.