Stress ouders heeft impact op genen van kinderen

De stress van ouders heeft een blijvende invloed op de genen van hun kinderen. Dat is de conclusie van een onderzoek van de University of British Columbia en het Child & Family Research Institute in Canada. De onderzoekers stellen dat de genen van kinderen tijdens de eerste levensjaren gevoelig zijn voor de stress van de ouders. Die impact laat zich volgens de onderzoekers verder voelen tijdens de adolescentie en mogelijk ook tijdens latere levensfases.

"Het onderzoek toont wellicht voor de eerste keer dat duidelijk wordt aangetoond dat ouderlijke stress tijdens de eerste levensjaren van een kind tien jaar later bij de opgroeiende jongere nog altijd een impact heeft," merkt Michael Kobor, wetenschapper aan het Centref for Molecular Medicine and Therapeutics aan het Child and Family Research Institute (CFRI), op. "Het geeft aan dat ervaringen nagenoeg letterlijk onder de huid kruipen en daar lange tijd aanwezig blijven."

Uit het onderzoek blijkt dat de stress van vader vooral een impact heeft op dochters, terwijl de stress van de moeder zowel jongens als meisjes beïnvloedt. "Dat bevestigt eerder onderzoek dat de afwezigheid van vaders een impact heeft op de puberteit van meisjes, maar niet van jongens," stelt Kobor nog. Ook bleek de stress van de moeder vooral een impact te hebben tijdens de eerste levensjaren, terwijl de stress van de vader vooral een invloed zou hebben op kleuters.