Nieuwsoverzicht

De socialenetwerksite Facebook heeft gesprekken gevoerd met enkele partijen om zijn activiteiten in China uit te breiden. Het zou gaan om verkennende gesprekken die niet per se tot een overeenkomst hoeven te leiden. China is met 457 miljoen gebruikers de grootste internetmarkt van de wereld, erg interessant voor Facebook. Facebook, dat wereldwijd meer dan een half miljard gebruikers telt, streeft naar uitbreiding in andere delen van de wereld om meer leden en adverteerders te kunnen toevoegen. Mark Zuckerberg, topman van Facebook, was in december op bezoek in China, waar hij kennis maakte met de Chinese internetbedrijven Baidu en Sina. China blokkeert websites die kritisch zijn over de regering, waaronder Facebook, Google, Twitter en YouTube.

In Nederland wordt de nieuwe luchtvaartmaatschappij Corendon Dutch Airlines gelanceerd. Atilay Uslu, directeur van touroperator Corendon, merkt op dat het oorspronkelijk niet de bedoeling was om in de luchtvaartsector te stappen, maar dat noodgedwongen wel moest doen omdat er anders onvoldoende capaciteit kon worden gecreëerd. Alleen luchtvaartmaatschappij Transavia verkoopt volgens Uslu stoelen aan een touroperator, zodat hij naar eigen zeggen geen andere kans zag dan zelf een airline op te starten. Corendon Dutch Airlines wil nieuwe markten bedienen, want ook de bestaande bestemmingen zijn volgens Uslu al volledig gedekt. Zes jaar geleden richtte Uslu ook al Corendon Airlines Turkije op.

De Duitse autobouwer Audi heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar 312.600 wagens verkocht. Dat is een stijging met 18,4 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Daarmee zijn de eerste drie maanden van dit jaar het beste eerste kwartaal uit de geschiedenis van het Duitse automerk. De groei werd vooral gedragen door de verkoop op de Chinese markt, waar het merk van profiteren van een stijgende vraag bij de nieuwe rijke klasse. Ook de verkoop van de Audi A1, die uitsluitend in Brussel wordt geproduceerd, had een belangrijke bijdrage tot de groei. Sinds begin van het jaar werden er bijna 31.000 exemplaren verkocht van het A1-model, dat vooral de concurrentie met Mini van BMW moet aangaan.

Het topmanagement van de Zwitserse olieplatformverhuurder Transocean heeft alsnog afgezien van de bonussen die het had toegewezen gekregen. Die bonus was volgens het bedrijf een beloning voor het beste jaar op het gebied van veiligheid uit de geschiedenis van Transocean. Die bonus had vooral in de Verenigde Staten tot veel beroering geleid. Transocean was immers de eigenaar van het boorplatform Deep Water Horizon, dat één jaar geleden ontplofte in de Golf van Mexico. Het veroorzaakte de zwaarste olieramp uit de Amerikaanse geschiedenis. Bij de ontploffing van het olieplatform kwamen elf mensen om het leven, onder wie negen personeelsleden van Transocean. Transocean heeft altijd elke verantwoordelijkheid voor de ontploffing afgewezen.

De Europese parlementsleden willen de financiering van de Europese politieke partijen en stichtingen veranderen. Momenteel komt 85 procent van de middelen van de Europese Unie, terwijl de partij voor de overige 15 procent moet zorgen. De parlementsleden willen het partijgedeelte terugschroeven. Daarom stellen ze onder meer voor om de huidige grens voor donaties te verhogen van 12.000 euro naar 25.000 euro per jaar en per donateur. Tegenstanders vinden het echter gevaarlijk om rechtspersonen en bedrijven het recht te geven om giften te doen tot 25.000 euro per jaar. Op die manier wordt volgens hen de deur open gezet voor beïnvloeding van politieke partijen door bedrijven en lobby-organisaties.

Het Britse olieconcern British Petroleum heeft zijn divisie Arco Aluminium verkocht aan een consortium van de Japanse bedrijven Sumitomo Light Metal Industries, Furukawa Sky Aluminium , Sumitomo en Itochu. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 680 miljoen dollar. Volgens British Petroleum is het de bedoeling dat de overname in het derde kwartaal van dit jaar wordt afgerond. British Petroleum wil voor het eind van dit jaar voor 30 miljard dollar aan bezittingen hebben verkocht om de kosten van de olieramp in de Golf van Mexico te kunnen betalen. Tot nu toe zijn er overeenkomsten gesloten voor een totaalbedrag van 24 miljard dollar.

Het Europees Parlement eist strengere regels op exportkredieten, die veel worden gebruikt door bedrijven die actief zijn in ontwikkelingslanden. Het parlement stemde in met een lijst voorstellen opgesteld door de milieupartij. Het Europees Parlement is van mening dat het geld niet mag worden ingezet voor projecten die mensenrechten schenden of het milieu vervuilen. Daarnaast moet er volgens de parlementsleden meer openheid komen over de steun. De milieupartij merkt op dat er door exportkredieten miljarden euro worden geïnjecteerd in schadelijke projecten in ontwikkelingslanden. Onder meer wordt gewezen op de bouw van grote fabrieken of dammen die bijvoorbeeld ernstige gevolgen kunnen hebben voor de natuur.

Slowakije verzet zich tegen een plan om de winstbelasting overal in de Europese Unie op dezelfde manier te berekenen. Ivan Miklos, Slowaaks minister van financiën, vindt dat het fiscaal beleid een nationale bevoegdheid moet blijven. Algirdas Semeta, Europees Commissaris voor belastingbeleid, had eerder voorgesteld gemeenschappelijk regels voor de heffingsgrondslag van de vennootschapsbelasting te hanteren. Bedrijven die in meerdere Europese landen actief zijn, zouden dan in totaal miljarden kunnen besparen aan onder meer administratieve lasten. De tarieven voor de vennootschapsbelasting lopen in de Europese Unie erg uit elkaar. Semeta wil overigens de tarieven niet gelijktrekken, maar alleen tot een eenvormige berekening komen.

De Nederlands-Franse luchtvaartcombinatie Air France-KLM heeft een nieuwe kredietfaciliteit afgesloten voor een bedrag van 1,06 miljard euro. Daarover heeft de Nederlands-Franse luchtvaartgroep een regeling gesloten met veertien internationale banken. Het gaat om de herfinanciering van een faciliteit die tot april volgend jaar liep. De onderneming stelt te hebben kunnen profiteren van gunstige marktomstandigheden, waardoor een vervroegde herfinanciering kon worden verkregen. De looptijd van de nieuwe lening is vijf jaar. Het luchtvaartbedrijf heeft nu drie kredietfaciliteiten met een bedrag van 1,84 miljard euro tot zijn beschikking.

Het Amerikaanse bedrijf Procter & Gamble brengt de chipsactiviteiten van zijn merk Pringles onder bij de onderneming Diamond Foods. Met de transactie is een bedrag van 2,35 miljard dollar gemoeid. Diamond Foods nam al eerder het merk Kettle Chips van Procter & Gamble over. Diamond Foods brengt voor 1,5 miljard dollar aan aandelen van de eigen onderneming in. Het betreft ongeveer 57 procent van de aandelen van de onderneming. Daarnaast wordt voor ongeveer 850 miljoen dollar aan schulden overgedragen. De bestaande aandeelhouders van Diamond Foods houden een belang van 43 procent in de gecombineerde onderneming. Chips van het merk Pringles worden in meer dan 140 landen in de wereld verkocht.

Stewards en stewardessen van de Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa zouden jarenlang miljoenen euromunten in hun handbagage gesmokkeld hebben. De beschadigde euromunten waren door de Duitse Bundesbank geheel waardeloos gemaakt door de binnenring te verwijderen. Normaal gesproken worden die munten door een schroothandelaar omgesmolten. De schroothandelaar verkocht de munten echter aan een bende, die ze naar China smokkelde en daar liet repareren tot bruikbare eurostukken. Vervolgens werden die munten door cabinepersoneel van Lufthansa weer terug gevlogen naar Duitsland. De fraude kwam aan het licht, nadat een douanier zag dat een stewardess haar tas nauwelijks van de grond kreeg. In haar bagage werd een grote lading muntstukken aangetroffen.

Bankbediende Stephanie Bon uit Colchester is Lloyds Banking Group ontslagen omdat ze haar salaris van 8 euro per uur in een bericht op het sociale netwerk Facebook vergeleek met het loon van haar grote baas, die 4.560 euro per uur binnenrijft. Stephanie Bon werkte op de personeelsdienst van de grootbank toen ze informatie inzag over het salaris van Antonio Horta-Osorio, haar nieuwe grote baas.
Toen haar meerderen over het bericht op Facebook hoorden, werd Bon ontslagen. De Britse bankgroep had de Portugees Horta-Osório 15,4 miljoen euro aan salaris, bonussen en andere voordelen had geboden om hem weg te lokken bij de Spaanse bank Santander. Lloyds Banking Group is voor 41 procent in handen van de Britse regering.

Kay Haigh, een toptrader van Deutsche Bank, heeft samen met zeven medewerkers ontslag genomen om een eigen hedgefonds op te richten. Dat heeft Deutsche Bank bevestigd. Haigh leidde de effectenhandel die inspeelt op macro-economische thema’s. Voordien was hij verantwoordelijk voor de handel in effecten van groeilanden. Het hefboomfonds krijgt de naam Avantium Investment Management. De nieuwe entiteit zal zich specialiseren in de handel in rentetarieven, valuta’s en bedrijfsobligaties van groeilanden. Volgens een aantal bronnen wil Avantium in het vierde kwartaal operationeel worden. Het fonds moet eerst worden goedgekeurd door de Britse financiële toezichthouder.

Het Franse hooggerechtshof heeft bepaald dat kandidaten in reality-televisie een vergoeding van 1.400 euro per dag moeten ontvangen. Volgens het hof moeten de deelnemers beschouwd worden als betaald personeel, met een werkweek van maximaal 35 uur. Naast het dagloon, iets meer dan het Franse minimuminkomen, dienen de televisieproducenten ook sociale lasten en overuren te betalen.
De Franse advocaat die de zaak voor de rechter bracht, gaat er vanuit dat de uitspraak ook gevolgen heeft voor andere landen. Hij is al in gesprek met advocatenkantoren in Groot-Brittanië, de Verenigde Staten, Spanje en Israël. De uitspraak zou de Franse zender TF1 ongeveer 52 miljoen euro kosten. Volgens producenten zal de uitspraak leiden tot het einde van reality televisie.

Een Nederlandse astmapatiënt heeft verzekeraar Univé via een kort geding gedwongen hem een kuur te laten volgen in de Zwitserse plaats Davos. De Nederlandse patiënt lijdt aan zware astma en heeft een ernstige allergie voor huisstofmijt. De geneesmiddelen die hij daarvoor in Nederland moet nemen, veroorzaken obesitas en problemen aan hart en longen. In Davos, dat gelegen is op een hoogte van 1.560 meter, hoopte de patiënt opnieuw op krachten te kunnen komen. Op die hoogte komt huisstofmijt immers niet voor. Specialisten van Univé hadden het niet aannemelijk geacht dat de behandeling in Davos een meerwaarde zou opleveren voor de patiënt.

Meer Nieuws