Nieuwsoverzicht

De Britse bank Barclays heeft de Britse regering gedreigd het hoofdkantoor te verplaatsen van Groot-Brittannië naar de Verenigde Staten of Azië als de overheid grote hervormingen in de sector gaat doorvoeren. John Varley, topman van Barclays, zou tijdens overleg met vertegenwoordigers van de regering niet openlijke dreigementen hebben uitgesproken, maar wel de positie van zijn bank duidelijk hebben gemaakt. Eerder werd bekend dat een onderzoek heeft uitgewezen dat de hervormingen die de regering binnen de bankensector zou willen doorvoeren, de grote banken ongeveer 15 miljard pond per jaar zou kosten. Het onderzoek is uitgevoerd door een grote consultantsfirma in opdracht van de banken. De banken zijn bang dat de overheid hen wil verplichten de financierinsstructuur te veranderen en een scheiding door te voeren tussen de zakelijke tak en de consumententak. Dat zou met name voor grote banken grote gevolgen kunnen hebben.

Het Amerikaanse telecombedrijf AT&T koopt de Amerikaanse tak van T-Mobile van Deutsche Telekom. Met de transactie is een bedrag gemoeid van 39 miljard dollar. Daarmee wordt AT&T in één klap één van de grootste spelers op de Amerikaanse draadloze telecommarkt. Randall Stephenson, topman van AT&T, merkte op dat de transactie de kwaliteit van netwerken zal vergroten en een betere dienstverlening zal brengen voor meer dan 294 miljoen mensen. De overeenkomst moet nog worden goedgekeurd door de Amerikaanse mededingingsautoriteiten. Deel van de overeenkomst is dat Deutsche Telekom een aandeel krijgt van ongeveer 8 procent in het Amerikaanse telecombedrijf. In de raad van bestuur wordt ook een vertegenwoordiger van AT&T opgenomen. Het Amerikaane bedrijf financiert de transactie voor een deel met een nieuwe lening. AT&T verbetert met de overname zijn concurrentiepositie ten opzichte van branchegenoot Verizon.

Banken die steun van de Nederlandse staat krijgen, mogen voortaan geen bonussen meer uitkeren aan de bestuurders. Dat heeft Jan Kees de Jager, de Nederlandse minister van financiën, bekend gemaakt. Het beginsel zal volgens hem in een wet worden vastgelegd. Dat betekent een aanscherping van de huidige regel dat bestuurders van banken alleen bonussen mogen krijgen als hun bank winst heeft gemaakt. De aanscherping geldt niet voor de steun die al is gegeven, maar gaat gelden voor eventuele nieuwe gevallen. De Jager wil de nieuwe wetgeving zo snel mogelijk invoeren. Vorige week werd bekend dat de bestuurders van ING Groep belangrijke bonussen meekregen. Topman Jan Hommen strijkt 1,25 miljoen extra op. De Jager liet toen al weten daar niet over te spreken te zijn. De bank moest bij het begin van de financiële crisis nog met 10 miljard euro overheidsgeld gered worden.

De Japanse autoproducent Nissan start de volledige productie in Japan weer op. Dat heeft de autobouwer gemeld. Nissan is de eerste Japanse automaker die na de verwoestende aardbeving en tsunami heeft laten weten de productie weer geheel te hervatten. De meeste autofabrieken zijn door de aardbeving niet beschadigd. Maar er ontstonden wel ernstige problemen met de toelevering van onderdelen en tekorten aan benzine en elektriciteit. Enkele autofabrikanten hebben al een klein gedeelte van de productie weer opgestart, maar de meesten moeten nog beslissen wanneer de gehele productie kan worden hervat. Verscheidene buitenlandse autoproducenten, onder meer General Motors en Renault, hebben als gevolg van het stilleggen van de Japanse productie een tekort aan onderdelen. De consument hoeft hiervan volgens de bedrijven voorlopig niets te merken.

Het Amerikaanse Cisco Systems, de grootste producent van componenten voor computernetwerken ter wereld, keert beleggers voor het eerst in de geschiedenis van het bedrijf een cashdividend uit. Toekomstige dividenden zullen nog door de raad van bestuur moeten worden goedgekeurd. Frank Calderoni, financieel directeur van Cisco Systems, merkte op dat het voor het bedrijf het geschikte moment is om voor het eerst een cashdividend uit te keren, gezien de leidende positie die de onderneming heeft op de markten waar ze actief is. Technologiebedrijven zijn vaak geneigd om cash zoveel mogelijk bij te houden, zodat ze zouden kunnen investeren in eigen groei in plaats van in het betalen van dividenden. Een aantal technologiebedrijf is met het meer matuur worden echter gestart met het uitbetalen van kleine dividenden, zoals Microsoft en Hewlett-Packard. Bedrijven zoals Apple, Dell en eBay betalen geen dividend. De uitbetaling van het dividend kost Cisco dit jaar 1,3 miljard dollar.

Een seksverslaving is geen psychiatrische afwijking, maar een behandelbare ziekte. Dat is de conclusie van een onderzoek van de American Phychological Association (APA). In de meeste landen wordt seksverslaving nog niet als een ziekte beschouwd, maar er zou een duidelijke verandering in de opstelling worden opgetekend. Er wordt een duidelijke stijging van het aantal hulpvragen gesignaleerd. In de Verenigde Staten komen er wekelijks een tot twee nieuwe patiënten bij, in Engeland drie per jaar en ook in Australië melden behandelaars een sterke stijging van het aantal mensen dat hulp zoekt voor dit probleem. De bekentenissen van sterren zoals Tiger Woods en Russell Brand spelen volgens de onderzoekers een belangijke rol in deze stijging. Behandeling voor een seksverslaving bestaat uit een zes wekende durende therapie, waarbij het probleem in acht tot negen uur per dag in groepsessies wordt aangepakt.

Het Amerikaanse drankenconcern Brown-Forman, producent van onder meer Jack Daniel's en El Jimador, heeft tijdens het derde kwartaal van zijn gebroken boekjaar een nettowinst gerealiseerd van 140,7 miljoen dollar. Tijdens dezelfde periode vorig jaar werd een nettowinst geboekt van 107,9 miljoen dollar. De omzet steeg met 12 procent tot 962,3 miljoen dollar. De groei is vooral te danken aan de internationale markt. Het bedrijf zegt echter ook een herstel op te merken in de Verenigde Staten, waar de consumenten door de economische crisis minder geneigd waren om bars te bezoeken of om op restaurant te gaan. Het Amerikaanse concern heeft zijn focus echter grotendeels verschoven naar de buitenlandse markten. Het bedrijf zegt tijdens de eerste negen maanden van het boekjaar uitstekende resultaten opgetekend te hebben in Australië, Groot-Brittannië, Mexico, Turkije, Duitsland, Frankrijk en Brazilië.

Het reclameconcern Interpublic, het moederbedrijf van reclamebureaus zoals Draftfcb en McCann Erickson, heeft tijdens het voorbije jaar een nettowinst gerealiseerd van 271,2 miljoen dollar. Tijdens het jaar voordien bedroeg de nettowinst 93,6 miljoen dollar. De omzet steeg met 8 procent tot 6,53 miljard dollar. Tijdens het vierde kwartaal steeg de nettowinst van 129,4 miljoen dollar naar 195 miljoen dollar. De omzet steeg met 12 procent tot 2,01 miljard dollar. Het reclameconcern maakte ook bekend voor 300 miljoen dollar eigen aandelen te zullen inkopen. Michael Roth, chief executive van Interpublic, noemt de aandeleninkoop een belangrijke mijlpaal. Dat betekent volgens hem immers dat Interpublic alle vertrouwen heeft in de toekomst. Het voorbije jaar werd volgens Roth vooral een groei opgetekend in de Verenigde Staten en de groeimarkten.

De Italiaanse modeketen Benetton heeft het voorbije jaar een nettowinst gerealiseerd van 102 miljoen euro. Het jaar voordien werd een nettowinst opgetekend van 120 miljoen euro. De omzet bleef nagenoeg ongewijzigd op 2,1 miljard euro. Het bedrijf voegde er aan to dat de omzet in Europa met 2,8 procent terugviel, maar in alle andere regio's werd een groei opgetekend. De winsten van het bedrijf werden naar eigen zeggen echter vooral onder druk gezet door de gestegen grondstoffenprijzen. Dat zal volgens Benetton ook dit jaar een belangrijke handicap blijven. Volgens een aantal experts wordt Benetton echter met een structureel geconfronteerd. Het Italiaanse merk zou immers een groot gedeelte van zijn aantrekkingskracht hebben verloren bij het jongere publiek, dat steeds meer overgestapt is naar de zogenaamde fastfashion van merken zoals H&M en Zara.

Het mobiele telecombedrijf China Mobile heeft tijdens het voorbije jaar een nettowinst gerealiseerd van 119,6 miljard yuan. Dat komt overeen met een bedrag van 18,1 miljard dollar. De nettowinst van China Mobile, wereldwijd het mobiele telecombedrijf met de meeste gebruikers, steeg met 3,9 procent tegenover het jaar voordien. Het bedrijf telt nu 584 miljoen gebruikers. Op één jaar tijd kwamen er 61,7 miljoen gebruikers bij. De meeste van die nieuwe klanten zijn echter afkomstig uit landelijke gebieden of uit migrantenkringen. Dat betekent dat ze gemiddeld minder besteden dan de Chinese stadsbewoners. Daardoor daalden de gemiddelde inkomsten per gebruiker van 77 yuan naar 73 yuan. China Mobile maakte verder bekend dit jaar 132,4 miljard yuan te zullen investeren, tegenover 124,3 miljard yuan vorig jaar. Iets meer dan de helft van die investeringen gaan naar netwerkinfrastructuur.

Het Russische bedrijf ARMZ Uranium Holding, een divisie van het concern Rosatom, heeft aangekondigd een overnamebod van 1,2 miljard dollar op de Australische uraniumproducent Mantra Resources te willen herbekijken. Het Russische bedrijf merkte daarbij op dat het ongeval met de Japanse nucleaire centrale van Fukushima wellicht een negatieve impact zal hebben op de waarde van Mantra Resources. Daarom is het volgens Rosatom onmogelijk om de gemaakte afspraken van december vorig jaar te honoreren. Het Russische bedrijf stelde een alternatieve benadering te willen voor de overeenkomst. Mantra Resources stelde zijn mogelijkheden te overwegen. Analisten stellen dat de nucleaire ramp in Japan wellicht geen grote impact op lange termijn zal hebben, maar wel de ontwikkeling van uraniumprojecten zou kunnen hinderen.

Vliegtuigen die de betwiste regio Nagorno-Karabakh willen bereiken, dreigen neergeschoten te worden. Dat heeft Arif Mammadov, hoofd van de Civil Aviation Agency van Azerbeidzjan, gezegd. In mei zou de burgerlijke luchthaven van Nagorno-Karabakh worden heropend. De betwiste enclave wordt op dit ogenblik gecontroleerd door Armenië, maar die claim wordt door Azerbeidzjan betwist. De luchtvaartwetgeving van Azerbeidzjan laat volgens Mammodov toe dat vliegtuigen met bestemming Nagorno-Karabakh worden neergeschoten. De luchthaven van Nagorno-Karabakh is gesloten sinds het conflict tussen Armenië en Azerbeidzjan over de regio uitbrak na het ineenstorten van de Sovjet-Unie. Azerbeidzjan heeft er echter mee gedreigd om Nagorno-Karabakh met geweld terug te nemen indien onderhandelingen met de Verenigde Staten, Rusland en Frankrijk mislukken.

Hotelketen Accor is geïnteresseerd om de Chinese budgetketen Motel 168 over te nemen. De Amerikaanse investeringsbank Morgan Stanley zou zijn belang van 59 procent in de Chinese budgetketen willen verkopen. Met de transactie zou een bedrag van 1 miljard dollar zijn gemoeid. Motel 168 baat in totaal 276 budgethotels uit in meer dan zeventig Chinese steden. Morgan Stanley kocht vijf jaar geleden een belang van 20 procent in Motel 168, de vijfde grootste uitbater van budgethotels in China, voor een bedrag van 20 miljoen dollar. De investeringsbank bouwde dat aandeel de volgende jaren stelselmatig uit. Er werd geen reden gegeven waarom Morgan Stanley zijn belang in de keten van de hand wil doen. Verwacht wordt echter dat naast Accor nog een aantal andere kandidaten interesse zullen tonen in de Chinese keten, waaronder ook de Chinese groepen Home Inn, Jin Jiang Inn en Hanting Inn.

In China zijn de voorbije zes jaar meer dan 130.000 illegale internetcafés gesloten. Dat heeft het Chinese ministerie van cultuur bekend gemaakt. Opgemerkt wordt dat de gesanctioneerde cafés niet over de nodige vergunningen beschikten. Het voorbije jaar werden bijna 7.000 cybershops gesloten. Ook werd een bedrag van 391.000 yuan aan inkomsten van illegale internetcafés in beslag genomen. Dat komt overeen met een som van 60.000 dollar. Een woordvoerder van het ministerie van cultuur voegde er aan toe dat de Chinese overheid de markt van de internetcafés verder zal blijven reguleren door grote ketens te promoten. Er werd aan toegevoegd dat de Chinese internetcafés vorig jaar 163 miljoen bezoekers hebben ontvangen. Dat is een stijging met 21,1 procent tegenover het jaar voordien. De omzet daalde echter met 12,96 procent tot 77,12 miljard yuan.

Saudi-Arabië heeft een onderwijs akkoord gesloten met Finland om Arabische studenten meer kansen te bieden op het gebied van hoger onderwijs. Het Finse onderwijs staat kwalitatief wereldwijd op de eerste plaats en door de samenwerking zouden Arabische jongeren in Finland hoger onderwijs kunnen volgen. Een woordvoerder van de Finse missie in Saudi-Arabië benadrukte dat de overeenkomst vooral een educatieve samenwerking tussen de twee landen wil stimuleren en de band tussen de ministeries van onderwijs van beide landen wil versterken. Er wordt aan toegevoegd dat de Finse onderwijssector aan Saudi-Arabië hulp zal verlenen om een aantal onderwijsnormen te halen, met inbegrip van het inschakelen van Arabische studenten in Finse universiteiten en een wetenschappelijke samenwerking tussen beide landen.

Meer Nieuws