Nieuwsoverzicht

De kost voor de verzekering van de schade aangericht door de aardbeving in Japan kan oplopen tot omgerekend 24,9 miljard euro. Dat blijkt uit een voorlopige raming van AIR Worldwide, dat de financiële schade opmeet voor de verzekeraars. Het Amerikaanse bedrijf schat dat het bedrag tussen de 14,5 miljard dollar en 34,6 miljard dollar ligt. Die cijfers kunnen nog wijzigen, vermits op het terrein nog schaderamingen worden gedaan. Het bedrijf wijst er daarbij op dat de reddingsoperaties nog aan de gang zijn en de raming van de schade nog maar pas is begonnen. De maatschappij verduidelijkt dat de schade veroorzaakt door de tsunami niet meegerekend wordt. Een Japanse regeringswoordvoerder waarschuwde eerder voor de aanzienlijke gevolgen van de aardbeving en de tsunami op de Japanse economie.

De start van de verkoop van de iPad2 is een groot succes. De belangstelling van kopers lijkt die van de lancering van de iPad in april vorig jaar te overtreffen. Vorig jaar werden op de eerste dag van de verkoop 300.000 iPads verkocht. In de eerste week werden toen 0,5 miljoen exemplaren verkocht. Na één maand werden één miljoen verkopen geteld. De nieuwe iPad is dunner en sneller dan zijn voorganger en is voorzien van twee camera's. Onder de kopers zijn veel buitenlanders. Op Apple-fora beklagen consumenten zich vooral over Russische handelaren. Zij zouden premies van meer dan 200 dollar betalen voor een nieuwe iPad. Apple verwacht erg veel van de nieuwe versie van de iPad. Het bedrijf zag in het vierde kwartaal van vorig jaar zijn marktaandeel op de tabletmarkt van 93 procent naar 73 procent dalen. Door het grote succes moet er volgens Apple bij de levering rekening gehouden worden met vertragingen van twee tot vier weken.

Libië wil dat buitenlandse bedrijven de uitvoer van olie hervatten. De Libische export is gezakt tot bijna 300.000 vaten per dag. De Libische National Oil Corporation merkte op dat de olieterminals veilig zijn. De werknemers werden opgeroepen om terug te keren naar hun werk op de olie-installaties. Buitenlandse bedrijven werden gevraagd om hun tankers te sturen om te laden en te lossen. Voor het uitbreken van de onrust in Libië werden in het land 1,69 miljoen vaten olie per dag geproduceerd. Volgens olieconcern Total was die productie door de politieke problemen met 1,4 miljoen vaten teruggevallen. Het grootste gedeelte van de Libische olieproductie is bedoeld voor de export. Dagelijks worden 1,2 miljoen vaten naar Europa verscheept. Andere belangrijke klanten zijn China en de Verenigde Staten.

De aardbeving die Japan trof, zal een aanzienlijke impact hebben op de economische situatie in het land. Dat heeft regeringswoordvoerder Yukio Edano gezegd. De Bank van Japan heeft alvast 55 miljard yen vrijgemaakt voor dertien banken die in de getroffen regio liggen. Dat komt overeen met een bedrag van 480 miljoen euro. De aardbeving en de daaropvolgende tsunami hebben de noordoostelijke regio Tohoku zwaar getroffen. Die regio vertegenwoordigt 8 procent van het Japanse bruto binnenlandse product. Ook de zuidelijker gelegen regio Kanto, die onder meer de metropool Tokio omvat en 40 procent van het Japanse bruto binnenlandse product vertegenwoordigt, werd getroffen. Onder meer werd de raffinaderij van Cosmo Oil in Ichihara door een zware brand getroffen. Verschillende Japanse bedrijven hebben hun activiteiten stopgezet. Dat geldt onder meer voor de autobouwers Toyota, Nissan, Honda, Mitsubishi Motors en Suzuki.

De Nederlandse brouwer Heineken is van plan om het alcoholpercentage van zijn Britse cidermerk Strongbouw met 1 procent te verlagen naar 4,3 procent. De minder sterke versie van het bier zou over twee jaar op de markt komen. Strongbow is de meest verkochte cider in Groot-Brittannië. Het merk is eigendom van de brouwer Scottish & Newcastle, dat drie jaar geleden door Heineken werd overgenomen. Ook overweegt de Nederlandse brouwer een verlaging van het alcoholpercentage van de andere merken op de Britse markt. Daarnaast zouden ook op de glazen de alcoholgehaltes worden vermeld en zouden in de pubs waarschuwingen komen om te wijzen op de gevaren van het overmatige gebruik van alcohol. De maatregel zou een onderdeel vormen van een overeenkomst met de Britse overheid. Die zou met een aantal bedrijven afspraken hebben gemaakt over acties om de ongezonde levensstijl van de Britse consument te bestrijden.

De Amerikaanse beleggersactivist Carl Icahn gaat het geld van zijn klanten terugstorten. Het gaat om een bedrag van 1,3 miljard euro. Icahn zegt een crisis te verwachten op de markten en zegt zijn beleggers daar niet in te willen meesleuren. Hij wijst erop dat de beurzen de voorbije twee jaar gevoelig zijn gestegen, maar intussen blijft men zich volgens Icahn zorgen maken over de economische vooruitzichten en over de onrust in het Midden-Oosten. Het voorbije jaar realiseerde Icahn een return van 15,2 procent. Sinds het begin van dit jaar bedroeg de return 8,7 procent. De voorbije zes jaar investeerde Icahn met zijn hedgefondsen voor andere aandeelhouders. Volgens een aantal commentatoren heeft Icahn wellicht geen zin meer in de strengere regelgeving en zou hij te kampen hebben met opvolgingsproblemen.

Severn Road in Hongkong is de duurste straat van de wereld. Dat is de conclusie van een rapport van de immobiliëngroep Knight Frank. Het is de tweede keer op rij dat Severn Road op de eerste plaats staat. De straat bevindt zich op Victoria Peak, boven het zakendistrict van Hongkong. De vastgoedprijzen lopen er op tot 57.000 euro per vierkante meter. De prijzen zijn er het voorbije jaar met 9 procent gestegen. Op de tweede plaats volgt Kensington Palace Gardens in Londen met een prijs van 55.000 euro per vierkante meter. Dat is een stijging met 2 procent tegenover het jaar voordien. Verder volgen de Avenue Princesse Grace in Monaco (50.000 euro), de Chemin de Saint-Hospice in Saint-Jean-Cap-Ferrat (45.000 euro), Fifth Avenue in New York (45.000 euro), Quai Anatole in Parijs (32.000 euro), Rue Bellot in Genève (31.000 euro), Via Romazzino in Porto Cervo op Sardinië (17.000 euro), Wolseley Road in Sydney (15.000 euro) en Ostozhenka in Moskou (13.000 euro).

Berkshire Hathaway, het investeringsvehikel van de Amerikaanse superbelegger Warren Buffett, heeft 2,25 miljard dollar dividenden ontvangen van spoorwegmaatschappij Burlington Northern Santa Fe. De spoorwegmaatschappij werd ruim één jaar geleden voor een bedrag van 26 miljard dollar door Berkshire Hathaway overgenomen. Het investeringsvehikel heeft door de dividenden al 9 procent van de aankkoopprijs gerecupereerd. Voor de overname lag het dividend van Burlington drie keer lager. Berkshire Hathaway had eind vorig jaar een kaspositie 38,2 miljard dollar. De holding van Buffett betaalt zelf nooit dividenden en koopt ook geen eigen aandelen in. Buffett wil het geld gebruiken voor overnames, waarbij vooral gemikt wordt op deals van minstens 1 miljard dollar. Burlington Northern realiseerde vorig jaar een winst van 2,46 miljard dollar. Dat betekende een stijging met 43 procent tegenover het jaar voordien.

Zuid-Korea krijgt het exclusieve rechte om een aantal olievelden in Abu Dhabi te ontwikkelen. Daarover hebben Abu Dhabi National Oil Company en Korean National Oil Corp (KNOC) een contract ondertekend. De overeenkomst biedt Zuid-Korea toegang tot minstens één miljard vaten olie. Het contract heeft volgens Zuid-Korea een waarde van ongeveer 110 biljoen won. Dat komt overeen met een bedrag van 70 miljard euro. Het contract met de Verenigde Arabische Emiraten is het grootste olieproject dat Zuid-Korea ooit heeft toegewezen gekregen. Er werd ook overeengekomen om in totaal 6 miljoen vaten olie uit Abu Dhabi gratis in Koreaanse installaties op te slaan. De Zuid-Koreaanse economie is erg afhankelijk van de import van olie. Vorig jaar nam het Koreaanse olieconcern ook al Dana Petroleum over voor een bedrag van 2,6 miljard dollar.

De leiders van de eurolanden hebben een princiepsakkoord gesloten over een pact met maatregelen om de concurrentiekracht te versterken. Het nieuwe pact gaat een stap verder dan de wetgevende voorstellen die de Europese Commissie eerder al heeft gepresenteerd om het budgettair en macro-economisch toezicht aan te scherpen. Het pact betreedt traditioneel nationale domeinen zoals de loonevolutie, het stimuleren van de werkgelegenheid, de houdbaarheid van de pensioenen, de gezondheidszorg en sociale uitkeringen en de financiële stabiliteit. De leiders zullen maatregelen aankondigen onder het pact, die ze dan op nationaal niveau moeten implementeren. Volgens Europees president Herman Van Rompuy zal peer pressure op het niveau van de staatshoofden en regeringsleiders ervoor zorgen dat de engagementen ook effectief gehonoreerd worden. Eind maart zullen de leiders volgens Van Rompuy al een aantal maatregelen aankondigen.

De apparatuur in de cockpit van een Boeing 737 is niet goed bestand tegen het gebruik van wifi. Beeldschermen zouden bij het gebruik van draadloos internet niet meer functioneren. Dat heeft de Amerikaanse vliegtuigmaatschappij toegegeven tegenover Australian Business Traveller. Tests zouden hebben uitgewezen dat beeldschermen, die de piloten van informatie moeten voorzien tijdens de vlucht, uitvielen zodra ze werden blootgesteld aan straling. Boeing laat weten dat er op dit ogenblik geen operationele vliegtuigen gebruik maken van de apparatuur. Honeywell, producent van de cockpit-infrastructuur, is bezig met een update van de apparatuur waarmee een aantal maatschappijen op dit ogenblik vliegen. Die update zou echter hinder van de wifi ondervinden. De problemen zouden echter pas optreden bij een stralingsniveau dat hoger ligt dan wanneer passagiers aan boord gebruik zouden maken van laptop of mobiele telefoon.

Deutsche Telekom verkoopt mogelijk zijn Amerikaanse dochter T-Mobiles USA aan de groep Sprint Nextel. Dat hebben een aantal bronnen gemeld. In ruil voor de verkoop zou Deutsche Telekom een groot belang krijgen in het fusiebedrijf. Door een fusie zouden de derde en vierde mobiele telecombedrijven op de Amerikaanse markt samengevoegd worden. Daardoor zou een belangrijk tegengewicht gevormd worden voor de marktleiders AT&T en Verizon Wireless. Door een samengaan zou er ook gemakkelijker kunnen geïnvesteerd worden in nieuwe mobiele technologieën. De Amerikaanse mobiele dochter van Deutsche Telekom zou een waarde hebben van 20 miljard dollar. De twee partijen zouden het echter voorlopig niet eens kunnen worden over een prijs. Waarnemers stellen dan ook dat een overeenkomst zeker niet gegarandeerd is.

Akio Toyoda, de gedelegeerd bestuurder van autobouwer Toyota, heeft een aantal belangrijke ingrepen in het management van het concern aangekondigd. In totaal zou Toyoda nog elf bestuurders willen overhouden. Daardoor zouden er zestien zetels verdwijnen. Daarnaast wil Toyoda ook een managementlaag wegsnoeien en de lokale landenorganisaties meer verantwoordelijkheden geven. Dat alles moet het concern volgens Toyoda toelaten sneller beslissingen te nemen. Door die ingreep zou onder meer Katsuaki Watanabe, de gewezen topman van Toyota, uit de top van het Japanse autoconcern verdwijnen. Watanabe werd bijna twee jaar geleden als voorzitter van de Japanse autobouwer opgevolgd door Akio Toyoda, kleinzoon van Kiichiro Toyoda, de oprichter van Toyota. De veranderingen moeten tijdens de algemene vergadering van aandeelhouders in juni worden goedgekeurd.

Duff McKagan, de gewezen bassist van de Amerikaanse rockgroep Guns N’ Roses, richt de vermogensbeheerder Meridian Rock op. McKagan heeft zich zeer geleidelijk ingewerkt in de wereld van de financiën, nadat hij tijdens een ziekteverlof zeventien jaar geleden op boeken met de inkomsten van de groep over de voorbije zes stuitte. McKagan schaamde zich naar eigen zeggen dat hij totaal geen idee had over de betekenis van de cijfers, waarop hij besloot een cursus financiën te volgen. Dat gebeurde eerst aan een lokale school in Seattle en vervolgens aan de plaatselijke universiteit. Na zijn studies bouwde hij een portefeuille op met aandelen, beleggingsfondsen en vastgoed. Nu gaat de rocker dus een stap verder. Partner bij Meridian Rock is de Britse investeerder Andy Bottomsley. Bedoeling is vooral om portfolio's van muzikanten te beheren.

Het Finse bedrijf Rovio Mobile, uitgever van het game Angry Birds, heeft bij private investeerders een bedrag van 47 miljoen dollar opgehaald. Rovio zegt de extra financiële middelen te willen gebruiken voor zijn internationale uitbreiding en het betreden van verschillende markten en platforms. Mikael Hed, topman van Rovio, zegt met Angry Birds niet alleen met succes een sterk merk gelanceerd te hebben, maar ook een nieuwe entertainment-franchise gecreëerd te hebben. Rovio wil Angry Birds naar eigen zeggen verder laten groeien en wil het succes van het game met andere producten herhalen. Het puzzelgame heeft op dit ogenblik ongeveer 40 miljoen maandelijkse gebruikers. Wereldwijd is de applicatie al 100 miljoen keer gedownload. De investeringsronde werd onder andere geleid door Atomico Ventures. Dit is het investeringsbedrijf van Niklas Zennström, medeoprichter van Skype. Zennström zou ook in het bestuur van Rovio plaatsnemen.

Meer Nieuws