Holebi-personages maken opgang in Amerikaanse tiener-televisie

In Amerikaanse televisiereeksen voor tieners duiken steeds meer holebi-personages op. Waarnemers wijzen erop dat deze trend al tijdens de jaren zeventig en tachtig kon worden opgemerkt in de televisie-programmering, maar het voorbije decennium zijn volgens hen de holebi-karakters wel gevoelig jonger geworden. Dat is volgens Larry Gross, professor aan de Annenberg School for Communication & Journalism, mogelijk te wijten aan het feit dat jongeren ook in de reële wereld al in het middelbare onderwijs met die problematiek worden geconfronteerd en zich ook sneller bewust worden van hun eigen identiteit.

"Deze trend blijkt bijzonder relevant, rekening houdend met de berichten over fysieke en online pesterijen die het voorbije jaar geleid hebben tot een aantal zelfmoorden bij Amerikaanse holebi-tieners," merkt de Amerikaanse krant The Los Angeles Times op. "De televisieshows brengen allemaal een duidelijke boodschap dat jongeren worden aanvaardt voor wie ze daadwerkelijk zijn. Jarrett Barrios, voorzitter van de Gay & Lesbian Alliance Against Defamation, stelt dat deze benadering bijzonder belangrijk is. Op die manier komen volgens Barrios ook de andere personages naar buiten als vriend van iemand met een andere seksuele geaardheid."

Televisiemakers zeggen soms positief verbaasd te zijn over de reacties van het publiek. "De meeste jongeren lijken daar geen enkel probleem rond te maken," merkt televisie-producer Oliver Goldstick op. "Het helpt wel dat deze personages vaak niet beantwoorden aan de stereotypes die over de holebi-bevolking de ronde doen. Op die manier wordt duidelijk gemaakt dat er in wezen geen enkel verschil is met anderen." Er wordt aan toegevoegd dat het in tiener-televisie ook veel gemakkelijker is om kusscènes tussen holebi's te laten aanvaarden dan in producties die gericht zijn op een volwassen publiek.