Investeerders beoordelen internetbedrijven

Internetbedrijven moeten er zich voor hoeden om mee te werken aan de censuur door onderdrukkende regimes. Anders zouden ze wel eens belangrijke financiële steun kunnen kwijt raken. Dat is het gevolg van een overeenkomst tussen Reporters sans Frontières (RSF) en een aantal grote investeringsfondsen.

"Bedrijven zoals Yahoo, Cisco Systems en Microsoft hebben de voorbije tijd heel wat kritiek te slikken gekregen omdat zij de Chinese overheid ondersteunen bij het censureren van het internet en het leveren van online controlesystemen," meldt het magazine OneWorld. "De organisatie Reporters sans Frontières (RSF) heeft nu een overeenkomst gesloten met enkele investeringsfondsen, die beloofd hebben internetbedrijven te zullen beoordelen op hun medewerking aan onderdrukkende regimes."

Het betreft een aantal investeringsfondsen uit Canada, Europa en de Verenigde Staten. Zij hebben een intentieverklaring ondertekend waarin ze beloven dat respect voor vrijheid van meningsuiting één van de criteria zal zijn bij beslissingen over investeringen. Ze hebben verder ook beloofd dat ze de activiteiten van bedrijven in repressieve regimes gaan controleren.

RSF benadrukt daarbij dat het niet alleen om China gaat. "De organisatie noemt ook de bedrijven Fortinet en Secure Computing, die internetfilters hebben geïnstalleerd voor respectievelijk de Birmese junta en de Tunesische regering, als voorbeelden waar de overeenkomst betrekking op heeft," voert OneWorld aan. De investeringsfondsen die de verklaring hebben ondertekend, zijn samen goed voor een financieel budget van ruim 21 miljard dollar.