David Frost naar al-Jazeera

Het Arabische televisiestation al-Jazeera heeft een aantal beroemde westerse journalisten aangeworven voor zijn nieuw internationaal nieuwskanaal. Onder meer David Frost, die de jongste zeven Amerikaanse presidenten en de jongste zes Britse premiers heeft geïnterviewd, is één van de nieuwe Jazeera-journalisten. Het nieuwskanaal zou begin volgend jaar van start gaan.


Naast David Frost bestaat het team onder meer uit Mark Seddon (Telegraph), Steve Clark (ITV), Paul Gibbs (BBC) en John Pullman (ITN). De redactie zou bestaan uit een negentigtal medewerkers uit dertig verschillende landen. "Het nieuwskanaal moet echt internationaal worden," benadrukte Nigel Parsons, directeur van al-Jazeera International.

Al-Jazeera heeft een wereldwijd publiek van ongeveer vijftig miljoen kijkers. Het nieuwe al-Jazeera International, het eerste Engelstalige nieuwskanaal in het Midden-Oosten, zou echter een potentieel van één miljard Engelstalige kijkers kunnen bereiken. De zender, die 24 uur per dag nieuws zal brengen, wordt gevestigd in de Doha, de hoofdstad van Qatar. Uitgezonden zal worden vanuit Londen, Washington, Kuala Lumpur en bureaus van over de hele wereld.

Parsons benadrukte dat de zender uitgaat van een gedecentraliseerde politiek. "Afrikanen zullen over Afrika berichten en Europeanen over Eurpa," benadrukte hij. "Vanuit een klein land als Qatar kan men geen binnenlandse agenda volgen. Door onze locatie zullen we een ander perspectief hebben op gebeurtenissen. We zijn immers gevestigd in het Midden-Oosten, op dit ogenblik wellicht de belangrijkste nieuwsregio van de wereld. Dat zal ook nog wel verscheidene jaren zo blijven."

De nieuwe zender zal, net zoals de andere al-Jazeera-afdelingen, financieel geruggesteund worden door de regering van Qatar. Het nieuwe initiatief krijgt drie tot vijf jaar tijd om break-even te draaien. Ondanks die financiële band benadrukte Parsons dat de redactie zijn onafhankelijkheid en onpartijdigheid behoudt.