Economie in de media

Op het vierde StripFestival van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest heeft striptekenaar Jean Graton zaterdagavond de Grote Prijs Sint-Michiels in ontvangst mogen nemen. Jean Graton is vooral bekend als auteur van de stripreeks Michel Vaillant. De Grote Prijs Sint-Michiels, de oudste stripprijs in Europa, wordt uitgereikt aan een auteur voor het geheel van zijn werk. In totaal werden acht prijzen uitgereikt. De Prijs Sint-Michiels voor het beste album van een Franstalige auteur, ging naar het nummer 'In de schaduw van de Bougainvilles' uit de stripreeks India Dreams van scenariste Maryse Charles en tekenaar J.F. Charles. De prijs voor het beste album van een Nederlandstalige auteur ging naar de strip 'Bye, bye, kluit!' uit de reeks Orphanimo. De strip werd geschreven door Vincent en Adriaenssens en getekend door Vincent. Tekenaar Floch ging aan de haal met de prijs voor de beste tekening voor het stripalbum Terra Incognita uit de reeks Naufrages d'Ythaq. Scenarist Pellejero werd beloond met de prijs voor het beste scenario voor de reeks Goelagwals. De persprijs ging naar de stripreeks Les Editeurs de BD. Het nummer 'En attendant Hemmingway' uit de reeks Fisherman Story won in de categorie Prijs Sint-Michiels van de Toekomst. De prijs van de jeugd tenslotte werd uitgereikt voor de strip Blork Raider uit de reeks Game Over.

Japan begint woensdag in China met het opgraven van chemische wapens die het Japanse leger er achterliet in de Tweede Wereldoorlog. De operatie in de provincie Jilin zal tot eind november in beslag nemen. Japanse teams zijn in China al geruime tijd actief om achtergelaten chemische wapens op te sporen en te vernietigen. Japan is volgens de Chemische-Wapensconventie (CWC) verplicht de chemische troep op te ruimen voor 2007. De CWC wordt uitgevoerd volgens het principe 'de vervuiler betaalt'. Tokio is van zins voor de vernietiging twee verwerkingsinstallaties te bouwen in Jilin, waar de meeste Japanse wapens zouden zijn achtergelaten. Het project zou volgens Chinese media ongeveer 1,7 miljard euro kosten. Volgens Japan gaat het om zeker 700.000 granaten. Volgens Chinese opgave zijn het er zeker twee miljoen, waarvan vele mosterdgas bevatten.

De Europese Commissie heeft voorlopig 3,6 miljoen euro opzij gezet voor slachtoffers van de aardbeving in Kashmir. Europees Commissaris Louis Michel (Ontwikkelingshulp) heeft dat zondag gemeld. Met het geld kan direct eerste medische hulp worden verleend. Ook voeding, drinkwater en onderdak komt snel beschikbaar. "We hebben de plicht om zo snel mogelijk de mensen te helpen waarvan hun leven overhoop is gehaald," zei de Belgische commissaris. "Europa's solidariteit met de landen en de slachtoffers blijkt wel uit onze snelle besluit om noodhulp te geven." De Pakistaanse president Pervez Musharraf had zondagochtend om internationale hulp gevraagd. Musharaff wil vooral geld, medicijnen, tenten en grote helikopters. Voorzitter Barroso van de Europese Commissie heeft de president gecondoleerd met de vele slachtoffers.

De top van de Mount Everest is lager dan tot nog toe werd aangenomen. Dat meldden Chinese cartografen zondag. De reus in het grensgebied van China en Nepal is nu 8844,43 meter en geen 8848,13 meter - de hoogte die beide landen aanhouden. De expeditieleden gebruikten bij hun meting technieken die bij de laatste Chinese expeditie, in 1975, nog niet beschikbaar waren, zo maakten zij zondagochtend in de Chinese hoofdstad Peking bekend. De onderzoekers, die meerdere weken bij de berg hebben doorgebracht, houden een foutmarge van 21 centimeter aan. Er is al jaren onduidelijkheid over de werkelijke hoogte van de berg. Een Amerikaans Everest-expeditie zette aan het einde van de jaren '90 gps-apparatuur op de hoogste berg ter wereld en mat 8850 meter. Die hoogte is door de Nepalese en Chinese autoriteiten nooit overgenomen. Een Indiër was in 1852 de eerste die de Mount Everest de hoogste berg ter noemde. Een paar jaar later werd de Himalaya-top voor het eerst nauwkeurig gemeten, wetenschappers kwamen toen op 8840 meter hoogte.

In Brussel hebben zowat zeventig mensen actie gevoerd voor de Japanse ambassade tegen de slachting van dolfijnen. Volgens de manifestanten maakt Japan jaarlijks jacht op ongeveer 20.000 dolfijnen en kleine walvissen. "De dieren worden op onvoorstelbaar gruwelijke wijze gedood," aldus de organisaties. "De vissers vinden dat de dolfijnen te veel vis eten en drijven volledige families dolfijnen, bruinvissen en kleine walvissen naar ondiepe baaien. Een aantal dieren wordt verkocht aan dolfinaria en de amusementindustrie en op de andere dieren wordt genadeloos ingehakt met messen, haken en knuppels tot ze allemaal dood zijn." Om de wantoestanden aan de kaak te stellen protesteerden zaterdag 67 organisaties in 40 steden. "Onder meer in Londen, Parijs, Den Haag en in verschillende Amerikaanse en Canadese steden waren er acties," zegt Anne Van Ingelgem van Sea Shepherd Europe.

De belastinghervorming van 2001 is mislukt, vooral voor de kleine (brug)pensioenen, uitkeringen en lage lonen, zegt CD&V-kamerlid Carl Devlies in Het Nieuwsblad en Het Volk. Wie bijverdient of als werkloze aan de slag gaat tegen het minimumloon, werkt lang uitsluitend voor de schatkist. "Waarom dan nog werk zoeken?" vraagt Devlies zich af. Volgens een voorzichtige schatting vermoedt hij dat 1,2 miljoen Belgen over het hoofd worden gezien door de belastinghervorming. Als gemakkelijkste oplossing voor de averechtse effecten van de belastinghervorming stelt Devlies voor de belastingvrije basis voor inkomens uit arbeid te verhogen.

Een CryoSat-satelliet van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA is er zaterdag niet in geslaagd zijn baan rond de aarde te bereiken; zijn overblijfselen zijn neergestort in de Noordelijke IJszee. Dat heeft een woordvoerder van de Russische ruimtevaartorganisatie zaterdag gezegd. Een Russische raket moest de satelliet zaterdagochtend vanaf de Russische basis Plesetsk in een baan rond de aarde brengen. De satelliet zou informatie gaan verzamelen over de ijskap van de Noordpool, maar ongeveer twee uur na de lancering werd het radiocontact met de raket verbroken, zei een woordvoerder van ESA. De oorzaak van het incident was nog onduidelijk.

Het nieuwe album van de Amerikaanse zangeres Madonna, dat binnenkort zal verschijnen, leidt tot grote consternatie in kringen van de Kabbalah, de mystieke joodse beweging waarvan de 47-jarige zangeres aanhanger is. Een van de liedjes van het album is gewijd aan een van de grote leiders van de leer. Het lied, 'Isaac', verwijst naar rabbijn Isaac Louria, die in de zestiende eeuw van Safed, in Galilea, het centrum van de Kabbalah maakte. Volgens de rabbijnen van Safed "verbiedt de joodse wet het gebruik van de naam Ari (de bijnaam van Isaac) om er profijt uit te slaan. Wat Madonna doet is niet correct", stelt de directeur van een joodse school die de naam van de rabbijn draagt. "Ik kan enkel medelijden hebben met haar, om de straf die ze vanuit de hemel zal krijgen." Madonna, die haar naam veranderde in Esther, hangt al meerdere jaren de Kabbalah aan. Ze nam in september 2004, tijdens een door de media druk gevolgd bezoek aan Israël, deel aan een internationale conferentie over de leer en bezocht er verscheidene heilige plaatsen.

Het ziet ernaar uit dat alle Britse pubs te maken gaan krijgen met een rookverbod en niet alleen de gelegenheden waar ook voedsel wordt geserveerd. Premier Blair zou niet langer meer vasthouden aan het oorspronkelijke idee dat rokers nog wel welkom zouden zijn in pubs en bars waar de voedselverstrekking beperkt blijft tot kant-en-klare snacks als chips. Hij zou hebben laten weten dat hij zich niet zal verzetten tegen plannen van minister Patricia Hewitt van Volksgezondheid om het roken in horecagelegenheden te beperken tot rookcoupés zonder bediening, bar en voedsel. Als de voornemens voor een gedeeltelijk horecarookverbod moeten plaatsmaken voor een totaal verbod, krijgt de regering te maken met protestacties van rokers, die veelal hun heil zullen moeten zoeken op straat. Maar zij zal volgens de media dan waarschijnlijk wel de bierbrouwers - die vinden dat het simpeler is als voor alle horecagelegenheden dezelfde regels gelden - en de artsen achter zich krijgen. Op de oorspronkelijke plannen, die eind 2004 werden gepresenteerd, kwam veel kritiek omdat tal van organisaties die maar halfhartig vonden.

De Japanse nationale ruimtevaartorganisatie JAXA heeft maandagochtend verklaard dat een supersonisch experiment in Australië is gelukt met een klein toestel zonder piloot, zonder motor en gelanceerd door een raket. Het experiment vond maandag plaats tussen 7.06 uur en 7.21 uur op de basis van Woomera, in het zuiden van Australië, volgens de informatie van een woordvoerder van JAXA. De test past in een onderzoeks- en ontwikkelingsprogramma rond een ultrasnel vliegtuig (NEXST). Aan dat vliegtuig wordt al enkele jaren gewerkt met het doel om binnen twintig jaar een opvolger voor de Concorde te creëren. Een vergelijkbare poging mislukte in 2002. De Japanse ruimtevaartindustrie, gesteund door de Japanse regering, droomt ervan een toestel te ontwikkelen dat in zes uur van Parijs naar Tokio kan vliegen, en dat met minder lawaai en minder vervuiling dan de Concorde in zijn tijd.