Sahel krijgt meer regenval

De regenval in de Sahel zou met 25 tot 50 procent toe kunnen nemen als gevolg van het broeikaseffect. Dat stelt het Challenge Project, waarbij het klimaat voor de volgende tachtig jaar met een computermodel wordt gesimuleerd. Droogteperiodes zouden verminderen, maar zouden toch niet helemaal uitgesloten kunnen worden.

Oorzaak van de toename van deze regenval in het woestijngebied is deversterking van de moesson, de jaarlijkse terugkerende regenperiode. In de Sahel valt de meeste regen in de maanden juli tot en met september. "Door de sterke opwarming van de Sahara stroomt er als gevolg van lagere druk vochtige lucht van de Atlantische oceaan naar de Sahel," aldus de onderzoekers. "Het broeikaseffect zal dit procesnog versterken."

De Amerikaanse Climate and Global Dynamics Division, die het Community Climate System Model uitwerkte, berekende dat de regenval door hetbroeikaseffect met één tot twee millimeter per dag zou toenemen. Daardoor zou de Sahel minder risico lopen op droogtes zoals tijdens de periode 1970-1990. Maar de onderzoekers stellen dat dergelijke droge periodes ook in de toekomst niet uit te sluiten zullen zijn.