Mobiele dating populair langs Perzische Golf

Mobiele communicatie heeft een enorme invloed op de manier waarop jonge Arabische jongens en meisjes met elkaar omgaan. Dat blijkt uit een reportage van BBC News in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE). Koppeltjes leren elkaar kennen via instant messaging of blijven met elkaar in contact langs het gsm-toestel.

Onder de autochtone minderheid van de VAE - de meeste inwoners zijn inwijkelingen vanover de hele wereld - is het voor een man ongepast om in het openbaar een vrouw aan te spreken waar niet mee gehuwd is of geen familieband mee heeft. De traditionele benaderingswijze bestaat uit een huwelijksaanzoek van de ouders aan de ouders van het meisje.

"Maar het uitwisselen van geschreven briefjes en gsm-berichten tussen jongeren zijn een teken dat jonge VAE-inwoners hun liefdesleven in hun eigen handen beginnen te nemen," aldus de BBC. "Vooral de Bluetooth-technologie is daarbij een bijzonder handige hulp."

Bluetooth is in sommige gsm-toestellen ingebouwd en laat de gebruiker berichten versturen naar een ander mobiel toestel in de omgeving. "Belangrijk is dat het een persoon toelaat binnen een diameter van tien meter iemand anders te contacteren zonder diens telefoonnummer te kennen," merkt de Britse omroep op.

De meeste mannen hebben geen problemen om buitenlandse vrouwen aan te spreken en die nodigen ze dan ook volop uit om naar het strand of feestjes te gaan. Maar om contact te leggen met locale meisjes, gebruiken ze de Bluetooth-technologie.

Daarvan maken jonge mannen gebruik om in het openbaar berichtjes te sturen naar meisjes die ze ontmoeten. Bluetooth is daarbij een middel om een conversatie te starten, maar soms kan het volgens de BBC ook veel verder gaan. Sommigen geven toe dat ook met plaatselijke meisjes tot een seksuele relatie komt. Maar opvallend is dat deze meisjes ook voor vele Bluetooth-gebruikers slechts tijdelijk vermaak betekeken. Uiteindelijk willen ze met een maagd huwen.

De meesten wachten met huwen tot ze een carrière hebben opgebouwd en ze al achteraan in de twintig zijn. "Weinigen hebben een vriendin naar westerse normen," voegt de BBC daar aan toe. "Hoewel er duidelijk een versoepeling optreedt, blijven velen hun traditionele cultuur volgen."

De Britse omroep voegt het er aan toe dat het voor locale meisjes nagenoeg onmogelijk is om toe te geven dat ze clandestiene ontmoetingen hebben met jongens. "Zelfs een vriendschap met een dergelijk meisje kan de reputatie van iemand schade berokkenen," aldus de BBC.

Huwelijken uit liefde zijn volgens de omroep in de VAE zeker nog altijd geen gewoonte. Geregelde huwelijken worden dikwijls als minder risicovol beschouwd. "Maar toch zijn er ook jongeren die een geheim pad volgen op weg naar een huwelijk uit liefde," benadrukt de BBC.

Daarbij krijgen die jongeren sinds enkele tijd hulp van de moderne technologie. Jonge koppeltjes communiceren langs de mobiele telefoon, hoewel hun daadwerkelijk contact dikwijls beperkt blijft tot de korte weg van het werk naar huis. Anderen hebben hun vriendin via instant messaging leren kennen. Maar steeds moet er daarbij heel omzichtig tewerk gegaan worden, want de consequenties van een ontdekking kunnen nog altijd heel zwaar zijn en betekenen meestal ook het einde van de relatie.