Beroemdheden met eigen telefoonlijn

Na eigen kledinglijnen, parfums, energiedrankjes en zelfs iPods beginnen beroemdheden in de Verenigde Staten nu ook met eigen gsm-diensten. Aanbieders van draadloze verbindingen (Mobile Virtual Network Operators) blijken immers partnerships te zoeken met celebrities, luxemerken en andere grote namen. Gegadigden zijn onder meer Jennifer Lopez, Diddy Combs en Oprah Winfrey.

"Deze aanbieders geven merken en individuelen de mogelijkheid om diensten uit te bouwen zonder een eigen netwerk te moeten opbouwen," merkt de Newyork Post op. "Uiteraard was hiphopper Sean Diddy Combs er als de kippen bij om het marktpotentieel te onderkennen." Cobbs heeft zijn naam al heeft verbonden aan de meest uiteenlopende producten, van kostuums tot wielvelgen, zou op dit ogenblik volop in onderhandelingen zijn rond een overeenkomst.

Ook collega-hiphopper Russell Simmons zou al interesse laten blijken hebben, terwijl ook Jennifer Lopez en Oprah Winfrey benaderd zouden zijn. Eerder al hadden ook al bekende merken private label-diensten op de markt gebracht. Tot de bekendste behoren Virgin Mobile en Boost Wireless. "Ook zij hebben meestal geen eigen netwerk, maar bouwen een samenwerkingsverband uit met bestaande aanbieders," aldus The Newyork Post.

"Maar een privat label is vandaag veel meer dan een naam te plaatsen op een telefoon, zoals de flop van Nokia met rapper Jay-Z," merkt de krant nog op. "Buiten het telefoontoestel en een betaalsysteem, bieden private labels nu ook aangepaste content zoals streaming video en muziekdownloads aan. Sommigen stellen zelfs een gepersonaliseerde klantendienst ter beschikking."

"Het is niet meer voldoende om een naam te plakken op een telefoontoestel," benadrukt Steve Stanford, gewezen onderdirecteur marketing bij Boost. Stanford zoekt naar een luxemerk voor een samenwerking met een gevorderd MVNO-aanbod. "Er moet gezorgd worden voor een beleving die verder gaat dan het merk," voegt hij daar aan toe.

Zo heeft Hillary Duff heeft haar eigen prepaid-aanbod - Hillary Mobile - met een exclusief toestel voor 120 dollar, waarbij tevens ringtones, wallpapers en decoratieve naamplaatjes zijn voorzien. Zij ging daarvoor een partnership aan met provider Single Touch, dat tevens ook de MoveU-telefoon introduceert voor platenmaatschappij Universal Music. Die service maakt het de muziekfans gemakkelijk om met enkele toetsen songs te downloaden. Single touch wil ook telefoons aanbieden van Universal-artiesten.

"Iedereen wil een mobiel muziek-apparaat op de markt brengen met een overvloed aan content," zegt Anthony Macaluso, oprichter van Single Touch. "Er is immers een gigantische jongerenmarkt aanwezig die op zoek is naar zijn eerste telefoontoestel."