Indische vrouwen willen faam en rijkdom

De Indische vrouw wordt een onafhankelijk wezen. Ze verzet zich tegen de traditionele waarden, wil een eigen beroepscarrière en wil zelf bepalen of en wanneer ze kinderen zal hebben. Opvallend is dat journalistiek bij die jonge vrouwen het meest populaire beroep is.

"Toen de eerste Amerikaanse muziekvideo's en populaire televisie-programma's door satelliet en kabel in het begin van de jaren negentig de Indische gezinnen bereikten, werd voorspeld dat de Indische maatschappij nooit meer dezelfde zal zijn," stipt de Amerikaanse zender MSNBC aan.

Voor de eerste keer werden jonge Indische vrouwen immers geregeld geconfronteerd met sexy, schaars geklede schoonheden. Maar ze zagen ook onafhankelijke, succesvolle vrouwen - zoals Ally McBeal - en leuke, gevoelige kerels, zoals in de Friends-afleveringen. Seks en scheiding werden in deze televisie openlijk besproken en paartjes kusten elkaar met passie, wat in Indische tv-programma's nog altijd verboden is.

De impact van de generatie jonge vrouwen is volgens MSNBC in India inderdaad heel grondig geweest. "Indische vrouwen waren traditioneel onderdanig aan ouders en echtgenoten en hechtten vooral belang aan vruchtbaarheid en bescheidenheid," stipt de zender aan. "Maar een aantal studies hebben nu uitgewezen dat jonge Indische vrouwen een groot belang hechten aan financiële onafhankelijkheid en een eigen carrière- en gezinskeuze."

"Amper één generatie geleden offerden vrouwen zich op en geloofden ze in sparen," benadrukt Nisha Singhania, directeur strategische planning bij het reclamebureau Grey Worldwide India. "Vandaag willen ze vooral spenderen. Nu is het normaal dat vrouwen iets voor zichzelf willen en dat ze zich manifesteren in de mannenmaatschappij."

Aangezien de jonge vrouwen van vandaag een belangrijke consumentgroep van morgen worden, heeft dit volgens MSNCB voor de marketing-wereld belangrijke gevolgen. Uit een Grey-studie over ongetrouwde vrouwen tussen 19 en 22 jaar bleek dat 51 procent van de ondervraagden in grote steden van oordeel was dat het bezit van een groot huis en een grote auto belangrijk was om gelukkig te zijn. In kleinere steden liep dat cijfer zelfs op tot 86 procent. "Hoe minder vrouwen bezitten, hoe groter hun verwachtingen zijn," aldus Singhania. "Vele zeggen dan ook dat ze geld, beroemdheid en succes willen."

In de traditionele Indische gemeenschap werden meisjes door hun ouders beschouwd als de toekomstige eigendom van iemand anders. "Ouders wensten dan ook vooral jongens," merkt Singhania nog op. "Een meisje sprak nooit tegen haar ouders. Zij spraken tegen haar."

Maar het reclamebureau stelt dat de jonge vrouwen van vandaag daartegen rebelleren. "Een belangrijke meerderheid (67 procent) zegt dat ze later voor hun ouders willen zorgen," aldus Grey. "Dat betekent dat ze geld nodig hebben."

Bovendien benadrukken veel Indische vrouwen pas te zullen trouwen wanneer zij daar klaar voor zijn en niet wanneer hun ouders beslissen hen uit te huwelijken. "Daarbij zegt 65 procent dat dating belangrijk is en financieel onafhankelijk te willen zijn voor ze trouwen," merken de onderzoekers nog op. "Meer dan driekwart - 76 procent - zegt trouwens dat ze ook na het huwelijk hun onafhankelijkheid willen behouden. Zestig procent zegt zelf te zullen bepalen hoe ze hun eigen weddes zullen spenderen."

Ook blijkt 76 procent te zeggen dat zij zullen bepalen wanneer ze kinderen willen hebben. "Ze beschouwen dit als een beslissing die door de vrouw genomen zal worden," zegt Singhania nog. "In grote steden zegt 24 procent trouwens nooit kinderen te willen hebben. Dat cijfer loopt in kleinere steden op tot 40 procent."

Singhania wijst erop dat het vrouwelijke rolmodel in de Indische cultuur perfectie uitstraalde. "Maar nu vindt 62 procent het okee dat ze onvolkomenheden hebben en dat anderen die opmerken," zegt ze. "Ze willen helemaal niet meer als Mrs. Perfect beschouwd worden. Phoebe uit Friends en Ally McBeal zijn hun populaire karakters. Ze houden van vrouwen die blunders begaan."

Een decennium geleden beschouwden de meeste vrouwen zich als huismoeder. Maar daarna wensten ze vooral leraar of dokter worden. "Het moest vooral een nobel doel hebben," merkt Singhania op. "Nu gaat het allemaal glamour, geld en beroemdheid."

Bijna de helft (45 procent) van de jonge ongehuwde vrouwen wil trouwens journalist worden. "Dat komt omdat prominente vrouwelijke journalisten, vooral tv-reporters, beschouwd worden als bijzonder glamoureus," zegt Singhania nog. "Verder wil 39 procent een manager worden, terwijl 38 procent geïnteresseerd is in design."

Twintig procent wil in het onderwijs gaan, maar ook blijkt dertien procent te willen kiezen voor een militaire carrière. Nagenoeg niemand denkt er nog aan voltijds echtgenote te blijven. "In het verleden was de relatie met een echtgenoot gebaseerd op ontzag," benadrukt Singhania. "Vandaag willen ze een partner en een relatie van gelijkwaardige partners."

In Indische reclamespots worden dan ook mannen opgevoerd die de was doen voor hun vrouw van het werk komt (Whirlpool) of wordt er door het koppel gezamenlijk gekookt (Samsung).