Wordt Cyprus energie-eiland?

Cyprus heeft een overvloed aan fruit, groenten en aardappelen. Het ministerie van handel denkt er nu aan om in de toekomst een gedeelte van de oogst te gebruiken als biobrandstof. Daardoor wil het eiland het verbruik van de vervuilende fossiele brandstoffen beperken. De regering wil wijnbouwers subsidiëren om hun oogst te verwerken tot brandstof.

"In eerste instantie is het de bedoeling om één procent van het brandstofverbruik door het verkeer op het eiland te putten uit hernieuwbare energiebronnen," vertelde een woordvoerder van het ministerie van handel, industrie en toerisme, aan het persbureau Reuters. "In landen als de Verenigde Staten zijn biobrandstoffen al jaren in gebruik, maar voor Cyprus en zelfs Europa hebben we het over een innovatie."

Het eiland maakt al wel volop gebruik van zonne-energie, maar de meeste van zijn brandstoffen blijven nog altijd van fossiele oorsprong. Op dit ogenblik verbruikt Cyprus 650.000 ton fossiele brandstoffen per jaar. Op korte termijn wil men 6.500 ton putten uit hernieuwbare bronnen.

De Cypriotische overheid wil bij het opwekken van biobrandstof gebruik maken van zonnebloemen, katoen en soya. "Door zijn vele wijngaarden heeft het land ook heel wat technologische know-how opgedaan op het gebied van ethanol-winning," aldus Reuters.

De regering wil die wijnbouwers in het opwekken van biobrandstof betrekken. Maar daarbij moet er verder geïnvesteerd worden in het omvormen van alcohol in brandstof. De regering zou per project dertig procent van die kosten (851.000 dollar) voor haar rekening nemen. Daarover zou men voor het einde van dit jaar duidelijk willen scheppen.