Manchester United tegen kinderarbeid

De Engelse voetbalclub Manchester United wil Unicef nog vier jaar langer steunen in de strijd tegen de kinderabeid. Het team is volgens het magazine OneWorld al zes jaar actief met deze problematiek. Toen kreeg de club het vermoeden dat voetballen vervaardigd werden met kinderarbeid en daarover Unicef contacteerde.

"Met fluitjes, springtouwen en voetballen probeert Unicef samen met de Britse voetbalclub Manchester United kinderen in China uit de kinderarbeid te houden," aldus OneWorld. "De voetbalclub heeft toegzegd Unicef nog vier jaar te steunen in de strijd tegen kinderarbeid."

Een woordvoerder van Unicef stelde dat kinderen in het zuidwesten van China trainingen krijgen om mensenhandelaars te kunnen herkennen. "Daarnaast ontvangen de kinderen sportpakketjes met springtouwen, ballen en fluitjes van de Britse voetbalclub," stipt OneWorld aan. "De training wordt nu alleen nog gegeven in de provincie Sichuan, maar Unicef en de Chinese regering hebben plannen om ook andere provincies bij het project te betrekken."

Van groot belang voor het project is de Chinese voetballer Dong Fangzhuo, op dit ogenblik in dienst van de Britse club. "We kunnen een voorbeeld zijn en mensen beïnvloeden," benadrukte Alex Ferguson, de manager van het team. "Deze rolmodellen hebben een grote invloed op kinderen."

Sinds 1999 heeft Manchester United bijna 2,2 miljoen euro opgehaald voor kinderen wereldwijd. De voetballers hebben samen met Unicef ook hun steentje bijgedragen bij de tsunamiramp in Zuid-Oost Azië. De provincie Sichuan ontving 230.000 euro.

De Chinese overheid stelt de afgelopen zes jaar een reeks maatregelen genomen te hebben om kinderarbeid tegen te gaan. Maar uit een rapport van het Amerikaanse ministerie van buitenlandse zaken blijkt dat China op een zwarte lijst staat. "Het land geeft te weinig informatie over hoe het de kinderhandel aanpakt," benadrukt het Amerikaans ministerie.