Op naar één miljard internauten

Nog dit jaar zal de wereld één miljard internauten tellen. Dat blijkt uit een rapport van ClickZ. Marktleider blijven nog altijd de Verenigde Staten. Zij gaan China en Japan vooraf. Een belangrijk gedeelte van die internauten waagt zich ook aan het online gokken, wat de aanbieders enorme winsten oplevert.

Eind 2004 telde de wereld 934 miljoen internetgebruikers. Verwacht wordt dat hun aantal tegen eind dit jaar zal opgelopen zijn tot 1,07 miljard. Verder stelt dat het aantal internauten in 2006 nog verder zal oplopen tot 1,21 miljard en in 2007 tot 1,35 miljard. De cijfers van Clickz wijzen verder uit dat de Verenigde Staten in absolute aantallen de meeste internetters telt: meer dan 200 miljoen. Op de tweede plaats staat Chinamet 94 miljoen, gevolgd door Japan met 68 miljoen.

Eén van de populaire online bezigheden is zonder meer pokeren. Eén van de grote spelers in deze sector is PartyPoker van PartyGaming. Op piekmomenten spelen er wereldwijd tot 70.000 internauten tegen elkaar online poker. PartyGaming, opgericht in 1997, realiseerde vorig jaar een winst van 500 miljoen euro. In 2002 bedroeg die winst nog 7 miljoen euro, het jaar nadien 100 miljoen euro.

Opvallend is dat dertig tot veertig procent van de online pokerspelers een vrouw is. Dat percentage ligt veel hoger dan in een casino of een gokkantoor. Analisten stellen dat vrouwen dan ook liever vanuit de beschermde omgeving van hun eigen huis gokken in plaats van dat onder de ogen van anderen te moeten doen.