Stapt EADS in opvolger Space Shuttle?

De Europese ruimtevaartorganisatie EADS kan een belangrijke bijdrage leveren tot de ontwikkeling van de opvolger van de Amerikaanse Space Shuttle. Dat meldt de Financial Times. EADS zou daarbij willen samen gaan met de Amerikaanse constructeur Lockheed Martin.

Voor de constructie van het Crew Exploration Vehicle (CEV), de opvolger van de huidige Space Shuttle, zijn er twee kandidaten. Naast Lockheed Martin wil immers ook een consortium van Northrop Grumman en Boeing het nieuwe ruimtetuig ontwikkelen. Indien het contract toegewezen wordt aan Lockheed Martin, zou EADS één van de drie componenten van de CEV kunnen toegewezen krijgen.

"Indien Lockheed Martin het contract binnen haalt, zou EADS een belangrijke stap voorwaarts kunnen zetten op de Amerikaanse markt," benadrukte een woordvoerder van EADS Space Transportation. Bovendien zou het de NASA als belangrijke klant toevoegen aan de EADS-portfolio.

Het aandeel dat EADS in het multimiljarden-project zou krijgen, is echter nog niet bepaald. De Space Shuttle wordt in 2010 uit dienst genomen. De NASA is echter de procedure voor de bouw van de CEV aan het versnellen. Begin volgend jaar zou een definitief contract worden toegewezen.