Wereldwijd opnieuw meer uitbarstingen van mazelen

Uitbarstingen van mazelen hebben twee jaar geleden wereldwijd 339.845 mensen besmet. Dat betekende een stijging met ongeveer 60.000 patiënten tegenover het jaar voordien, na een daling gedurende een periode van nagenoeg tien jaar. Dat blijkt uit cijfers van het Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention. De toename werd volgens het rapport vooral gedreven door uitbraken in Afrika en Europa.

Bij het begin van de eeuw werden wereldwijd meer dan 853.000 gevallen van mazelen vastgesteld. Door wereldwijde inspanningen om mensen te vaccineren, was er vier jaar geleden nog slechts sprake van 278.000 patiënten, wat ook het jaar daarop ongeveer stabiel bleef. Twee jaar geleden werd echter opnieuw een toename vastgesteld, ondanks de toenemende mondiale vaccinatiegraad tot 85 procent van de wereldbevolking, tegenover 72 procent aan het begin van de eeuw.

De grootste ziektehaard werd met 118.712 patiënten gevonden in Malawi, gevolgd door Burkina Faso (54.118) en Irak (30.328). Ook een aantal Europese landen stonden bij de vijftien grootste concentraties van de uitbraak, met 22.004 patiënten in Bulgarije en 5.048 besmettingen in Frankrijk. Vietnam telde 9.391 gevallen en ook in de Filipijnen werden 6.368 patiënten opgetekend. De uitbraken hadden vooral te maken met een lage vaccinatiegraad, maar ook met een beperkte toegang tot gezondheidszorg en godsdienstige of levensbeschouwelijke bezwaren.

Mazelen is een zeer besmettelijke virale ziekte die wordt gekenmerkt door huiduitslag, pijn en koorts. Mogelijke complicaties zijn bronchitis, longontsteking, hersenontsteking en oorinfecties. In een aantal gevallen kan de afloop fataal zijn.