Nieuwsoverzicht

De Amerikaanse computerfabrikant Apple en vijf uitgevers worden in de Verenigde Staten gedagvaard wegens veronderstelde prijsafspraken om de prijzen van digitale boeken op te drijven. Dat heeft het advocatenkantoor Hagens Berman, vertegenwoordiger van een groep consumenten, bekendgemaakt. Volgens de aanklacht gaat het om de uitgevers HarperCollins, Hachette, Macmillan, Penguin en Simon & Schuster. Zij zouden hebben samengespannen met Apple om de prijzenstunts van concurrent Amazon.com te blokkeren. Apple en uitgevers storen zich aan de tactiek van Amazon om alle bestsellers voor 9,99 dollar aan te bieden. Daardoor komen de winstmarges van andere aanbieders van digitale boeken onder druk te staan.

De Confederazione Generale Italiana del Lavoro (CGIL), de grootste vakbond van Italië, wil een algehele staking organiseren uit protest tegen de bezuinigingsplannen van de Italiaanse regering. Dat heeft vakbondsleider Susanna Camusso gezegd in de Italiaanse krant La Repubblica. Camusso zei geen andere manier te zien om de bezuinigingen, die volgens haar onrechtvaardig zijn, te bestrijden. Volgens haar bedreigen de plannen de economische groei van Italië. Emma Marcegaglia, voorzitter van de werkgeversorganisatie Cofindustria, bekritiseerde de nieuwe belasting die de regering wil doorvoeren op hoge inkomens. Marcegaglia vreest dat Italiaans talent daarmee naar het buitenland wordt gejaagd.

De Griekse fiscus krijgt steeds meer klachten over belastingontduiking binnen. Vorig jaar waren er vier keer meer klachten dan het jaar voordien. De tendens zet zich tijdens de eerste jaarhelft van dit jaar voort. Dat schrijft de Griekse krant Kathimerini. Griekenland moet in ruil voor steun van Europa en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) onder meer de strijd tegen fiscale fraude opdrijven. In Griekenland werd pas drie jaar geleden een echte antifraude-brigade opgericht. Die kreeg in haar eerste werkjaar 4.000 klachten te verwerken. Het jaar daarop werden 4.500 dossiers geteld. Vorig jaar, toen Griekenland met zware financiële problemen kreeg af te rekenen, werden 18.500 klachten opgesteld, vooral na anonieme verklikkingen.

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) is een onderzoek gestart naar de methode die ratingbureau Standard & Poor's gebruikt heeft om tot een verlaging van de kredietrating van de Verenigde Staten te komen. Ook wil de Amerikaanse beurswaakhond nagaan of het ratingagentschap de vertrouwelijke beslissing voldoende beschermd heeft. Dat hebben een aantal bronnen rond het dossier gemeld. Inspecteurs van de beurswaakhond gaan na wat het beleid van Standard & Poor's is voor het voeren van dergelijke analyses en of die procedures gevolgd werden toen het bureau de kredietrating van de Verenigde Staten begin augustus met één niveau verlaagde.

De wereldeconomie gaat een nieuwe en gevaarlijkere fase in door de schuldencrisis in Europa. Dat heeft Robert Zoellick, voorzitter van de Wereldbank, gezegd. Zoellick geeft in een interview met een Australische krant aan dat de bezorgdheid over de Europese schuldencrisis veel groter is dan die rond de kredietverlaging van de Verenigde Staten. De huidige problemen zijn volgens Zoellick heel verschillend dan tijdens de economische crisis drie jaar geleden. Volgens Zoellick bevinden de rentes zich in de ontwikkelde wereld op historische laagtepunten, wat betekent dat de centrale banken geen manoeuvreerruimte meer hebben.

De Zwitserse centrale bank gaat een maximale wisselkoers vaststellen voor de Zwitserse frank ten opzichte van de euro en zal alle mogelijke middelen gebruiken om de munt niet verder in waarde te laten stijgen. Dat heeft de Zwitserse krant SonntagsZeitung gemeld. Volgens de krant streeft de centrale bank in eerste instantie naar een wisselkoers van iets meer dan 1,10 frank per euro. Naar verwachting komt de bank eerstdaags met nieuwe maatregelen om de negatieve effecten van de waardestijging van de frank tegen te gaan. De Zwitserse munt is de afgelopen weken door de onrust op de financiële markten sterk in waarde gestegen ten opzichte van de euro en de dollar.

Europees president Herman Van Rompuy verwelkomt het besparingsplan dat de Italiaanse regering gisteren heeft goedgekeurd. De goedgekeurde maatregelen zijn volgens Van Rompuy niet alleen voor Italië, maar voor de gehele eurozone van cruciaal belang. Dat heeft de Europees president gezegd na een telefoongesprek met de Italiaanse premier Silvio Berlusconi. Van Rompuy zei volledig achter de tijdelijke en strenge financiële maatregelen te staan die de Italiaanse regering heeft genomen. De Italiaanse regering heeft een plan goedgekeurd om de volgende twee jaar 45,5 miljard euro te besparen, onder meer door een solidariteitsbijdrage en een strengere fraudeaanpak.

De Franse Autorité des Marchés Financiers (AMF) heeft bekendgemaakt een onderzoek geopend te hebben naar de geruchten die het aandeel van de Franse bank Société Générale onlangs hebben doen kelderen. Jean-Pierre Jouet, topman van de Franse beursautoriteit, het onderzoek in een interview met de televisie-zender RTL bevestigd. De scherpe daling van het aandeel Société Générale lijkt gebaseerd te zijn op foutieve berichtgeving in de Engelse tabloid Daily Mail. Die zou zich op zijn beurt weer hebben gebaseerd op een fictief verhaal over de ondergang van de euro in de Franse krant Le Monde. Volgens Société Générale hebben de geruchten ernstige schade berokkend aan de aandeelhouders van de Franse bank.

De Natsionalnyi Bank Respubliki Belarus, de centrale bank van Wit-Rusland, heeft de rente verhoogd naar 22 procent. Het is de zevende keer dat de bank dit jaar de rente heeft verhoogd. Op die manier hoopt de bank de hoge inflatie in te dijken. Dit keer werd de rente met 2 procentpunten verhoogd. Samen met de algemene economische maatregelen die de overheid neemt, moet de renteverhoging volgens de bank de externe economische toestand helpen stabiliseren en de inflatie beperken. Als de economie en financiële markten positief evolueren, zal de bank naar eigen zeggen de rente gradueel opnieuw laten dalen. Het gemiddelde prijsniveau is in Wit-Rusland dit jaar al met 36,2 procent gestegen. Importproducten zijn er onbetaalbaar geworden.

Het Griekse bruto binnenlands product is tijdens het tweede trimester van dit jaar met 6,9 procent gedaald in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Dat blijkt uit voorlopige cijfers van de Griekse autoriteit voor de statistiek. Tijdens het eerste trimester van dit jaar ging het bruto binnenlandse product nog met 0,2 procent vooruit in vergelijking met het laatste trimester van vorig jaar, een evolutie die toen positief onthaald werd door de Griekse regering. Dat er in het tweede trimester opnieuw een terugval is, is volgens de autoriteit voor de statistiek vooral te wijten aan een daling van de binnenlandse vraag. Griekenland, dat getroffen is door de schuldencrisis, is voor het derde jaar op rij in recessie. Vorig jaar ging de Griekse economie nog met 4,5 procent achteruit.

Het Duitse energieconcern E.ON heeft tijdens het eerste kwartaal van dit jaar een verlies geleden van 1,49 miljard euro. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat E.ON een kwartaalverlies moet inschrijven. E.ON wijt het verlies aan de maatregelen van de Duitse overheid om kernenergie in de ban te doen. Daardoor moet het bedrijf een belangrijke reorganisatie doorvoeren. Volgens E.ON staan de resultaten ook onder druk door de zwakke verkopen van gas en elektriciteit. E.ON, het grootste energiebedrijf van Duitsland, heeft zijn winstverwachting voor het hele jaar gevoelig teruggeschroefd. E.ON verwacht nu dat de nettowinst dit jaar uitkomt op 2,1 miljard euro tot 2,6 miljard euro. Eerder werd er uitgegaan van een winst tussen 3 miljard euro en 3,7 miljard euro.

Het mediaconcern News Corporation heeft tijdens het vierde kwartaal van zijn boekjaar een nettowinst gerealiseerd van 683 miljoen dollar. Dat betekent een daling met 22 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 11 procent tot 8,96 miljard dollar, in belangrijke mate te danken aan de gestegen reclame-inkomsten in de televisiedivisie van het concern. Over het hele jaar steeg de winst met 200 miljoen dollar tot 2,7 miljard dollar. Rupert Murdoch, topman van News Corporation, heeft het over een financieel goed kwartaal, maar onderkende dat zijn bedrijf voor grote uitdagingen staat door het afluisterschandaal bij de Britse dochtertabloid News of the World. Het concern doet volgens Murdoch alles om te voorkomen dat zoiets nog eens gebeurt.

De Chinese telecomfabrikant ZTE Corporation heeft tijdens het eerste helft van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 768,5 miljoen yuan. Dat komt overeen met een bedrag van 119 miljoen dollar. De winst viel met 12,4 procent terug tegenover dezelfde periode vorig jaar. Het bedrijf wijt de terugval aan de hogere kosten van sales en marketing. De omzet steeg met 21,5 procent tot 37 miljard dollar. Het Chinese bedrijf verscheepte tijdens de eerste zes maanden van dit jaar 60 miljoen mobiele apparaten, waaronder 35 miljoen mobiele telefoons. Dat betekende een stijging met 30 procent tegenover de eerste helft van vorig jaar. Bij smartphones werd een groei met 400 procent opgetekend. In Europa kende de telefoonverkoop een groei met 30 procent.

Het Duitse energieconcern RWE heeft tijdens de eerste helft van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 1,59 miljard euro. Dat betekent een daling met 22 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg van 27,35 miljard euro naar 27,46 miljard euro. RWE zegt dat de beslissing van Duitse regering om de kerncentrales te sluiten aan het bedrijf tijdens de eerste helft van dit jaar een bedrag van 900 miljoen euro heeft gekost. De beslissing vereist volgens RWE ook dat er hogere voorzieningen moeten worden gereserveerd voor de sluiting van zijn vijf kerncentrales. Na de kernramp in het Japanse Fukushima werden twee Duitse reactoren van RWE gesloten. In totaal werden acht reactoren uit dienst genomen.

Het Israëlische farmabedrijf Teva Pharmaceutical Industries heeft bekend gemaakt dat zijn experimenteel geneesmiddel laquinimod, een orale behandeling voor multiple sclerose, niet de gewenste resultaten hebben opgeleverd. Uit een test met 1.331 patiënten is volgens Teva gebleken dat laquinimod op bepaalde vlakken geen betere resultaten oplevert dan een placebo. Teva zegt echter te blijven geloven in laquinimod, dat werd ontwikkeld in samenwerking met het Zweedse bedrijf Active Biotech. Er wordt opgemerkt dat het geneesmiddel geen bijwerkingen heeft. Teva wil het geneesmiddel voor goedkeuring voorleggen aan de Amerikaanse en Europese geneesmiddelenautoriteiten.

Meer Nieuws