Middagslaap goed voor hart en bloedvaten

De middagslaap is goed voor het hart en kan bescherming bieden tegen een hoge bloeddruk. Dat blijkt uit onderzoek van het Allegheny College uit de Amerikaanse staat Pennsylvania. Volgens de onderzoekers helpt een middagslaap van 45 minuten de bloeddruk van mensen verlagen. De rustpauze zou vooral een positieve impact hebben na een stressvolle gebeurtenis. Er is volgens de onderzoekers nog wel verder onderzoek nodig om het oorzakelijk verband tussen de middagslaap en gezondheid verder te kunnen verklaren.

Uit het onderzoek bleek dat proefpersonen die na een stressvolle test een middagslaap van driekwart uur kregen een veel lagere bloeddruk te hebben dat collega's die geen rust hadden gekregen na het afleggen van de proef. Volgens de onderzoekers slapen mensen gemiddeld ongeveer twee uur minder per nacht dan vijftig jaar geleden. Dat zou volgens hen op lange termijn een negatieve impact kunnen hebben op lange termijn. Een tekort aan slaap verhoogt de kans op onder meer een hoge bloeddruk en hartaandoeningen.

"Door langere en flexibele werktijden, een stijgende onrust door de recessie en late televisie-uren hebben een belangrijke negatieve impact op de nachtrust," merken de onderzoekers op. "Daardoor slaapt men niet lang meer zoals in het verleden het geval was. Een middagslaap kan er echter voor zorgen dat een gedeelte van dat verlies wordt gerecupereerd. Dat is zeker belangrijk voor mensen die met een slechtere slaapkwaliteit worden geconfronteerd."