Nieuwsoverzicht

Het Amerikaanse computerbedrijf IBM heeft tijdens het tweede kwartaal van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 3,39 miljard dollar. Dat is een stijging met 9 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 2 procent tot 23,7 miljard dollar. IBM zei dat de cijfers te lijden hadden onder de zwakte van de euro tegenover de dollar. IBM boekt het grootste deel van de omzet in andere munten dan de dollar. Het bedrijf meldde ook een daling met 12 procent van nieuwe overheidsopdrachten, wat mee te wijten is aan de schuldencrisis waar heel wat Europese landen mee te kampen hebben. De vooruitzichten voor de komende twee kwartalen zijn positief. IBM verwacht een verdere groei door de lancering van nieuwe high-end producten, waaronder de volgende generatie mainframeservers. Deze zijn vanaf september verkrijgbaar.

De Ierse lowcost-luchtvaartmaatschappij Ryanair heeft de voorbije drie jaar een nettowinst gerealiseerd van 93,7 miljoen euro. Tijdens dezelfde periode vorig jaar bedroeg de nettowinst nog 123 miljoen euro. De achteruitgang is te wijten aan de vulkaanuitbarsting in IJsland, waardoor het Europese luchtruim enkele dagen gesloten bleef. Ook de hogere brandstofkosten hadden een negatieve impact op de winstcijfers. De omzet steeg met 16 procent tot 896,8 miljoen euro. Als gevolg van de vulkaanas moest Ryanair 9.400 vluchten schrappen. Hierdoor werden ongeveer 1,5 miljoen passagiers getroffen, wat de luchtvaartmaatschappij 44,8 miljoen euro kostte. Michael O'Leary, topman van Ryanair, stelde dat de resultaten werden beïnvloed door het onnodig sluiten van het luchtruim. Maar hij voegde eraan toe dat hij nog steeds enorme groei-opportuniteiten in Europa ziet. Daarnaast stegen ook de brandstofkosten met 34 procent tot 286,6 miljoen euro.

Het Britse olieconcern British Petroleum heeft een akkoord gesloten met zijn Amerikaanse concurrent Apache over de verkoop van 7 miljard dollar aan activa. De transactie slaat op alle activiteiten op het gebied van petroleum en gas, terreinen en infrastructuur van British Petroleum in het westen van Texas en New Mexico, alsook in de woestijn in het westen van Egypte. In Canada stoot British Petroleum zijn ontginning en productie van gas af in het westen van Alberta en British Columbia. Tijdens het eerste semester waren deze activa goed voor een totale dagelijkse productie van 28.000 vaten vloeibaar koolwaterstof en meer dan 9 miljoen kubieke meter gas. British Petroleum had aangekondigd dat het voor 10 miljard dollar aan activa zou willen verkopen om de kosten van de olieramp in de Golf van Mexico te compenseren. De Britse groep liet al weten dat het al voor 3,95 miljard dollar had uitgegeven aan diverse kosten.

Volkswagen heeft zijn plannen onthuld voor de productie van nieuwe hybride en elektrische voertuigen. De nieuwe modellen moeten over acht jaar 3 procent uitmaken van de wereldwijde omzet. Dat heeft Martin Winterkorn, chief executive van Volkswagen, gezegd. Volkswagen is van plan om over drie jaar een elektrisch voertuig in de Verenigde Staten te lanceren. Daarbij zal worden gekozen tussen de stadsauto Up of een elektrische Golf. De Duitse automaker heeft ook plannen om later dit jaar een hybride versie op gas en elektriciteit te lanceren van de Touareg, gevolgd door een hybride Jetta in de loop van vorig jaar. Winterkorn herhaalde zijn doelstelling om over acht jaar Toyota, de grootste autofabrikant van de wereld, te overtreffen in winstgevendheid en aantal verkochte wagens. Volkswagen besteedt meer dan 5 miljard euro per jaar aan onderzoek en ontwikkeling.

De Franse luchtverkeersleiders hebben het werk neergelegd. Vijf vakbonden van de Franse luchtverkeersleiders hebben opgeroepen tot de actie. De vakbonden protesteren voor de derde keer dit jaar tegen een Europese samenwerking in het beheer van het luchtruim. In Spanje had meer dan een derde van de verkeersleiders in Barcelona zich ziek gemeld. De regering ziet daarin een officieus protest van de verkeersleiders tegen hun werkomstandigheden. Sinds de Spaanse regering in februari dit jaar de werkomstandigheden van de luchtverkeersleiders verzwaarde en in de lonen snoeide, blijven steeds meer luchtverkeersleiders thuis. Hun vakbond ontkent dat het om een protestactie gaat en voert aan dat de leiders door de vreselijke werkuren onder zo veel stress komen te staan dat ze ziek worden. De luchtverkeersleiders in Spanje liggen nochtans onder vuur door hun soms hoge lonen.

Sinds de Kindle - de e-reader van onlinewinkel Amazon - vorige maand in prijs werd verlaagd, is de verkoop van digitale boeken verdrievoudigd. De e-reader kost nu 189 dollar in plaats van 259 dollar. Amazon verkoopt nu naar eigen zeggen in de Verenigde Staten meer digitale boeken dan gewone boeken met een harde kaft. Tegenover de verkoop van elke honderd boeken met een hardcover, stonden de voorbije maand naar eigen zeggen 180 digitale boeken. De verkoop van boeken met een harde kaft groeit volgens Jeff Bezos, oprichter van Amazon.com, nog steeds, maar toch worden er nu meer elektronische boeken verkocht. Bezos had het over indrukwekkende cijfers, vooral wanneer men rekening houdt dat Amazon de Kindle nog maar 33 maanden in zijn assortiment heeft en gewone boeken al vijftien jaar door de online winkel worden verkocht. In de cijfers wordt geen rekening gehouden met paperbacks.

Nokia, de grootste producent van mobiele telefoons ter wereld, zou volgens een aantal berichten een nieuwe topman zoeken. Minstens twee kandidaten uit de Verenigde Staten zouden al benaderd zijn. De raad van bestuur van Nokia zou tegen eind deze maand een beslissing willen nemen. Bij Nokia wilde men geen commentaar kwijt. Nokia heeft het moeilijk in de boomende markt van smartphones. De Finse groep heeft nog steeds een globaal marktaandeel van 40 procent in de mobieletelefoniemarkt, maar ze voelt wel de hete adem van concurrenten Apple (iPhone) en Google (Android) in de nek. Eén op de zes aankopen is al een smartphone en analisten verwachten dat deze categorie binnen enkele jaren in de westerse wereld groter zal zijn dan de traditionele mobiele telefoon. Daarnaast staat Nokia ook relatief zwak in de Verenigde Staten. De huidige topman Olli-Pekka Kallasvuo leidt sinds vier jaar de onderneming.

Europa tekent beroep aan tegen de recente uitspraak van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), waarbij gesteld werd dat de Europese vliegtuigbouwer Airbus illegale staatssteun heeft ontvangen. De Wereldhandelsorganisatie volgde met die uitspraak deels een Amerikaanse klacht van zes jaar geleden. Het beroep van de Europese Commissie slaat naar eigen zeggen op zeven punten in het oordeel, die moeten worden gecorrigeerd of verduidelijkt. De Wereldhandelsorganisatie oordeelde dat sommige Europese steunmaatregelen voor de bouw van de Airbus A380 exportsubsidies vormden. De Europese Commissie is het daar niet mee eens, maar ook niet met het verband tussen de steun voor Airbus en de negatieve gevolgen voor Boeing. Europa meent verder dat de infrastructuur die aan het luchtvaartbedrijf werden toegestaan in Duistland en Frankfurt geen illegale subsidies zijn.

Na de Europese Commissie hebben ook de Verenigde Staten aan luchtvaartmaatschappij American Airlines de toestemming gegeven om op transatlantische vluchten zijn samenwerking op te drijven met vier van zijn partners binnen de alliantie Oneworld. Het gaat om een samenwerking met British Airways, Iberia, Finnair en Royal Jordanian. De Amerikaanse overheid stelt zijn finaal akkoord aan de vijf luchtvaartmaatschappijen gegeven te hebben om een volledige mondiale alliantie te vormen, maar dat er ook een aantal voorwaarden werden opgelegd die de verbruikers zullen verdedigen en de concurrentie in de sector zullen bewaren. British Airways reageerde al verheugd op de beslissing. Die laat de maatschappij naar eigen zeggen toe op gelijke voet te komen met Star Alliance en SkyTeam, de twee andere wereldwijde allianties binnen de luchtvaartsector.

De Amerikaanse justitie heeft de schikking goedgekeurd die Goldman Sachs en de Securities & Exchange Commission (SEC), de Amerikaanse beurswaakhond, hadden getroffen. Daarbij kwamen beide partijen overeen dat de zakenbank een recordbedrag van 550 miljoen dollar zou betalen om verdere vervolgingen voor fraude te ontlopen. Volgens gerechtelijke documenten aanvaardt de New Yorkse rechter Barbara Jones de voorwaarden van het akkoord dat werd afgesloten om een einde te maken aan de vervolgingen door de Amerikaanse beurswaakhond. Die beschuldigde de bank ervan zijn cliënten te hebben misleid met investeringen in verband met de immobiliënmarkt. Van de 550 miljoen dollar vloeit 300 miljoen dollar naar de Amerikaanse schatkist en 250 miljoen naar gedupeerde beleggers. Goldman Sachs zal in de toekomst het betrokken personeel een specifieke opleiding laten volgen en de promotieprospectus van financiële producten door een juridische dienst laten valideren.

Olli Rehn, Europees Commissaris voor economie, heeft een volgende schijf van 200 miljoen euro noodhulp voor Letland goedgekeurd. Het Baltische land kwam in zware moeilijkheden tijdens de financiële crisis, waardoor het bij de Europese Commissie en het Internationaal Muntfonds (IMF) moest gaan aankloppen voor 7,5 miljard euro steun. Aangezien Letland voldoet aan de strenge voorwaarden uit het bijbehorende besparingsplan, volgt nu een nieuwe schijf van dat geld. Rehn stelde daarbij blij te zijn dat Letland op schema zit. De financiële voorwaarden zijn volgens Rehn grotendeels gestabiliseerd en de economische situatie zou tekenen van verbetering vertonen. Letland krijgt volgens hem steeds meer schouderklopjes voor de noodzakelijke beslissingen en maatregelen die genomen werden om de begroting en de concurrentiekracht te versterken. Hij waarschuwde wel dat de tekorten erg hoog blijven, terwijl ook de schuld snel aangroeit.
Waarschuwing

Nagenoeg elk theemerk ter wereld wil zangeres Lady GaGa als ambassadeur binnen halen. Het Engelse Twinings wil koste wat het kost de concurrentie voor zijn en van Lady GaGa zijn uithangbord maken. Twinings zou bereid zijn een miljoenencontract af te sluiten met de zangeres en heeft theemakers de opdracht te geven een nieuwe oosterse smaak te ontwikkelen die de naam van Lady GaGa zou dragen en waarmee ze wereldwijd jongeren tot het drinken van thee willen aanzetten. Twinings wil dat de zangeres ook deelneemt aan proefsessies van de nieuwe thee, die Taste of GaGa zou geen heten. De zangeres laat zich graag fotograferen met een kopje thee in de hand. Haar kopje met bijhorend schoteltje reist overal met haar mee. Toen ze het setje vorig jaar vergat in een Londens hotel, stuurde ze er een taxi achter.

Nokia-Siemens Network (NSN) heeft een miljardenorder binnengehaald om in de Verenigde Staten een nieuw landelijk netwerk voor mobiele telefonie uit te bouwen. Voor 7 miljard dollar zal Nokia-Siemens de volgende acht jaar een nieuw netwerk voor de nieuwe LTT-netwerkstandaard uitwerken. Volgens analisten gaat het mogelijk om de grootste opdracht uit de geschiedenis van de mobieletelecomsector. De order is afkomstig van het hefboomfonds Harbinger Capital, dat eigenaar is van LightSquared, het bedrijf achter het netwerk. Nokia-Siemens is een fusiebedrijf van het Finse telecombedrijf Nokia en van het Duitse industriële conglomeraat Siemens. Nokia-Siemens wil al langer meer voet aan grond krijgen in de Verenigde Staten. Onlangs werd al een onderdeel van de netwerkactiviteiten van Motorola overgenomen.

De Europese Commissie heeft de weg vrijgemaakt voor Sky Italia om actief te worden op de Italiaanse markt van de gratis digitale televisie. Zeven jaar geleden stond de Europese Commissie toe dat het mediabedrijf News Corporation de controle kreeg over Telepiù Spa en Stream Spa. Daaruit ontstond de nieuwe satelliet-televisiemaatschappij Sky Italia. Omdat de overname voor een sterke concentratie zorgde op de markt van de betaal-televisie, werd daaraan de voorwaarde gekoppeld dat Sky Italia zich enkel zou inlaten met een satelliet-aanbod. Vorig jaar vroeg Sky Italia dat die beperkingen zouden worden opgeheven, naar aanleiding van het vrijkomen van vijf nieuwe frequenties op de kabel. De beslissing betekent een klap voor Mediaset van de Italiaanse premier Silvio Berlusconi, één van de twee grote spelers op de Italiaanse digitale televisie-markt. Leden van zijn regering hadden op het laatste ogenblik zich nog publiekelijk verzet tegen een gunstige beslissing voor Sky Italia.

Het cabinepersoneel bij luchtvaartmaatschappij British Airways (BA) heeft een compromis van de directie verworpen in de onderhandelingen over de besparingsmaatregelen. Dit jaar legde het vliegend personeel al verschillende keren uit protest het werk neer. Nieuwe acties lijken niet uitgesloten te zijn. Aan de basis van het conflict liggen de besparingsmaatregelen van British Airways om de verliezen terug te dringen. De vakbond Unite had voor de bevraging geen stemadvies gegeven. De vakbond is er nog niet uit of er een nieuwe actie georganiseerd zal worden. Willie Walsh, chief executive van de Britse luchtvaartmaatschappij, reageerde ontgoocheld. Hij had gehoopt de aandeelhouders van British Airways te kunnen geruststellen met een compromis. British Airways zag als een gevolg van de stakingsacties het aantal passagiers in mei dalen met 11 procent.

Meer Nieuws