Entertainmentsector met iTunes in zee?

De grote Amerikaanse entertainmentgroepen liggen bij investeerders niet goed in de markt. Ze presteren dan ook slechter dan de voorspellingen lieten uitschijnen. Alleen Disney lijkt volgens het magazine Fortune een comeback te maken, in grote mate dankzij een samenwerking met iTunes van Apple. Dat zou volgens het magazine wel eens ook voor de anderen de enige oplossing kunnen zijn.



"Er was een tijd dat Wall Street de bazen van Viacom, Time Warner, News Corporation en Disney als halfgoden benaderen," merkt Fortune op. "De bedrijven voorspelden dat de winsten uit films, televisieprogramma's, kabelnetwerken en magazines even snel zouden stijgen als die van de sterkste groeibedrijven. Investeerders geloofden hen op hun woord en verwachtten grote winsten te kunnen maken. De aandelen gingen dan ook pijlsnel de hoogte in."

Het magazine stelt echter dat die tijd voorbij is. "De aandelen hebben het de voorbije jaren veel slechter gedaan dan werd verwacht," wordt er opgemerkt. "Maar de bestuurders doen alsof de oplossing achter de hoek ligt te wachten. News Corporation heeft zopas MySpace.com, een snelgroeiende social networking-site voor tieners, gekocht voor 580 miljoen dollar. Time Warner probeert Google en Microsoft te overhalen een partnership aan te gaan met zijn dochterbdrijf AOL. Maar de investeerders zijn daar blijkbaar niet erg van onder de indruk."

Sumner Redstone, topman van Viacom, heeft echter al onverbloemd gesteld dat de tijd van de media-conglomeraten voorbij is. "Hij splitst Viacom op in twee afzonderlijke entiteiten," aldus Fortune. "MTV Networks en Paramount Pictures worden in een zogenaamd groeibedrijf ondergebracht, terwijl een geheel met CBS, Infinity Broadcasting en Simon & Schuster vooral investeerders zou moeten aantrekken die weinig risico's willen nemen. Redstone stelt dat hij daarmee pionier is van een nieuwe trend."

Maar het is volgens Fortune niet duidelijk of dat inderdaad het geval is. "Er is geen stormloop gekomen op de aandelen van Viacom," wordt er opgemerkt. "Inmiddels heeft een groep aandeelhouders van Time Warner echter ook aangedrongen op een opsplitsing. Maar ook dat bleek bij de investeerders weinig animo te brengen. De grote mediaconglomeraten zouden dan ook wel eens langer kunnen blijven leven dan Redstone verwacht."

Alleen Disney blijkt bij de investeerders enig enthousiasme op te roepen. "Volgens analisten is dat vooral vanwege de vervanging van topman Michael Eisner door Bob Iger," aldus Fortune. "Iger sloot een overeenkomst met Apple, zodat de computergigant episodes van 'Lost' en 'Desperate Housewives' via iTunes te koop kan aanbieden. Sindsdien is de winst van Disney met 6 procent gestegen." Ook NBC Universal heeft een gelijkaardige overeenkomst aangekondigd en Fortune stelt dat dit wel eens de enige manier zou kunnen zijn om de sector weer op de goede koers te krijgen.