Bush erger dan Buchanan?

James Buchanan wordt door de Amerikanen beschouwd als de slechtste president die ze ooit gehad hebben, maar George W. Bush blijkt dicht in de buurt te komen. Dat schrijft de krant Metro West Daily News. Het lijstje aantijgingen tegen de huidige Amerikaanse leider wordt steeds langer en vele historici menen dat hij duidelijk in aanmerking komt om Buchanan van de troon te stoten.

James Buchanan, de vijftiende president van de Verenigde Staten, wordt door de Amerikanen beschouwd als de minst bekwame leider die ze ooit hebben gehad. "Nochtans was de democraat uit Pennsylvania, verkozen in 1856, nochtans één van de meest gekwalificeerde van alle 43 presidenten om die taak op te nemen," voert de krant aan. "Hij was een advocaat en self-made man, zetelde als afgevaardigde en senator en werd minister van buitenlandse zaken onder president James K. Polk. Hij was ook ambassadeur in Groot-Brittannië en kreeg drie keer een zetel in het hooggerechtshof aangeboden."

Er wordt aan toegevoegd dat Buchanan als president verward en besluiteloos was en de Amerikaanse burgeroorlog nagenoeg onvermijdelijk maakte door de zuidelijke staten teveel terwille te willen zijn. "Hij liet het na om actie te ondernemen nadat South Carolina zijn afscheuring aankondigde en Fort Sumter aanviel," stipt de krant aan. "Bovendien schaarde hij zich achter de legaliteit van de grondwet van Kansas, die het behoud van de slavernij benadrukte." Buchanan werd in 1861 opgevolgd door Abraham Lincoln, de eerste republikeinse president van de Verenigde Staten.

De krant voegt er aan toe dat George W. Bush volgens een aantal analisten Buchanan met succes naar de kroon aan het steken is en herinnerd zal worden als de slechtste president die de Verenigde Staten ooit heeft gehad. Uit een enquête van het History News Netwerk van de George Mason University bij een aantal historici bleek dat 338 respondenten van oordeel waren dat Bush in zijn opdracht mislukt is en dat slechts 77 collega's het beleid van de huidige president goedkeurden. Vijftig historici noemden hem de slechtste president die de Verenigde Staten ooit heeft gehad.

Zo merken de critici op dat Bush het land in een onwinbare oorlog heeft getrokken en daarbij tegelijkertijd de kloof met vriend en vijand nog heeft vergroot. Daarnaast zou hij het land naar een bankroet leiden door zware militaire uitgaves en belastingsverlagingen voor de rijken. Ook zou hij bewust de scheiding van kerk en staat hebben aangevallen en het Amerikaanse volk op binnen- en buitenlandse problemen geregeld hebben misleid. Bovendien wordt gesteld dat Bush duidelijk aangetoond heeft incompetent te zijn op binnelands (New Orleans) en buitenlands vlak (Irak en Al Qaeda).

Tegenstanders van de president stellen dat Bush ook de Amerikaanse tewerkstelling heeft opgeofferd, met inbegrip van het afbouwen van pensioenen en andere voordelen, om de globale Amerikaanse productie op te drijven. Ook wordt opgemerkt dat hij vijandig staat tegenover de wetenschappelijke en technologische vooruitgang. De krant voegt er aan toe dat het uiteraard nog te vroeg is om een president te evalueren. "Zoiets duurt decennia en de opinies veranderen naarmate de tijd evolueert en de resultaten en impact na verloop van tijd duidelijker worden," alus de krant. "Bovendien wordt er gesteld dat Bush er misschien niet al te best uitkomt, maar dat er al ergere figuren rond het Witte Huis hebben gezworven. Daarbij wordt niet zelden de naam van vice-president Dick Cheney genoemd."