US Navy huurt vliegtuigen voor CIA

Een tiental Amerikaanse vliegtuigmaatschappijen is door een tak van de Amerikaanse Navy benaderd om vliegtuigen te huren, waarmee verdachten van terrrorisme overgebracht werden naar landen die bekend staan om folterpraktijken. Dat heeft het persbureau Associated Press gemeld. Het betrokken Navy-departement blijkt een bijzonder geheime eenheid te zijn.

"Tenminste tien Amerikaanse vliegtuigmaatschappijen sloten in 2001 en 2001 een geheim contract af met het obscure Navy Engineering Logistics Office (NELO) voor occasionele vluchten met Navy-cargo over de hele wereld," stipt het persbureau aan.

Twee van de betrokken bedrijven - Richmor Aviation en Premier Executive Transport Services - charterden luxueuze Gulfstreams die terreurverdachten, opgepakt in Europa, overbrachten naar Egypte. Daar zouden de betrokken zijn gefolterd. Italiaanse en Zweedse authoriteiten hebben hun ergernis al geuit over deze vluchten die volgens hen illegaal waren en georchestreerd werden door de Amerikaanse regering.

De rol van de Gulfstreams kwam in 2001 al onder de aandacht, maar de rol van de Navy in het afsluiten van contracten voor CIA-operaties en wat de Italiaanse authoriteiten ontvoering noemen, bleef volgens Associated Press daarbij verdoken. De Amerikaanse Navy zou daarbij intotaal 33 vliegtuigen gehuurd hebben.

Het Italiaanse gerecht heeft inmiddels een aanhoudingsbevel uitgevaardigd voor 19 CIA-medewerkers die in 2003 in Milaan een moslim-geestelijke zouden ontvoerd hebben en hem naar Caïro gevlogen hebben. In Zweden zouden in 2001 twee figuren zijn ontvoerd.

NELO-raadsman Joseph P. Duenas wenste geen commentaar te geven en benadrukte dat het hier geheime veiligheidsinformatie betrof. Associated Press merkt op dat het NELO-departement in vele Navy-kringen compleet onbekend is. "Het departement werd opgericht in het midden van de jaren zeventig, maar zijn activiteiten blijven geheim," merkt het persbureau op.