Grotere oogst na tsunami is camouflage

Negen maand na de tsunami blijkt de oogst op sommige locaties in Zuid-Oost Azië opvallend mee te vallen. Boeren halen het grootste rendement uit hun land sinds mensengeheugenis. Maar experts waarschuwen dat dit wel eens een tijdelijk voordeel zou kunnen zijn.

Gevreesd werd dat het zilte water de landbouwgrond ongeschikt gemaakt zou hebben voor de teelten. Maar een aantal boeren stellen volgens het persbureau Associated Press dat het zout achteraf een goedemeststof is gebleken. "Planten groeien er dubbel zo hoog als andere jaren," stipt het persbureau aan.

In de zwaar getroffen Indonesische provincie Aceh blijken rijst, groenten en vruchten uitstekend te gedijen. "Dat voedt de hoop dat de landbouw in de overstroomde gebieden sneller zal herstellen dan verwacht," voert Associated Press aan.

Tsunami-specialist Bart Dominicus van de Verenigde Staten voorspelde dat het herstel van de ergst getroffen gebieden drie tot vijf jaar zou kunnen duren. Onderzoekers stellen echter dat de zware regenval in de regio het zout water sneller weggespoeld heeft dan verwacht.

De rijke oogst wordt bovendien verklaard door een vruchtbare toplaag en het composterend effect van materiaal dat door de tsunami op de gronden is gedumpt. "Maar het fenomeen camoufleert de bijzonder preciare situatie waarin de meeste boeren in de regio verkeren," waarschuwen analisten.

Volgens een onderzoek van de Verenigde Naties is 81 procent van de 60.000 hectaren getroffen landbouwgebied in Indonesië, Sri Lanka, Maladieven,India en Thailand opnieuw bebouwbaar. Maar landbouwexperts wijzen erop dat grote gebieden onder water blijven staan of overspoeld zijn door zand dat door de oceaan is meegebracht.

Drainage-systemen en landbouwalaam zijn beschadigd en vernietigd en vele dorpelingen zijn gestorven, zodat er dikwijls niet voldoende mankracht is om het puin teruimen en het land opnieuw te bebouwen. De landbouwers hebben meestal ook geen geld om nieuw zaadgoed aan te kopen.