Afrika heeft viskwekerijen nodig

Er moet dringend geïnvesteerd worden in Afrikaanse viskwekerijen, want er wordt steeds minder vis geconsumeerd. De natuurlijke bronnen kunnen volgens het WordFish Center immers niet meer instaan voor de bevoorrading van de groeiende Afrikaanse populatie.

Vis vormt het hoofdbestanddeel van het menu van ongeveer 200 miljoen Afrikanen, maar het werelddeel is tegelijkertijd ook de regio waar de voorraad per hoofd daalt. Dat blijkt uit rapporten voor het congres 'Fish for All' in de Nigeriaanse hoofdstad Abuja. "De visvangst levert niet voldoende meer op voor de groeiende Afrikaanse bevolking," vertelde Patrick Dugan van het WordFish Center (WFC) aan het persbureau Reuters.

Om de voorraden op peil te houden zou de Afrikaanse visvangst tegen 2020 moeten verdrievoudigen. "Dat is heel belangrijk voor een continent waar één derde van de bevolking ondervoed is," merkt het persbureau op. Volgens het WorldFish Center moet een oplossing gezocht worden in kleinschalige viskwekerijen, die weinig investeringen vergen en gemakkelijk op te starten zijn. "Bovendien zijn zij voor arme families tegelijkertijd een bron van voeding en inkomen," voert de organisatie aan.

Viskwekerijen kunnen volgens het WFC ook de gezondheidstoestand van aids-patiënten verbeteren, want vis bevat een combinatie van proteïnen, vitamines en mineralen die het lichaam versterken tegen secondaire infecties en tegelijkertijd de efficiëntie van anti-retrovitale geneesmiddelen ondersteunen.

Bij een experiment in Malawi bleek dat een kleine viskwekerij de situatie van families die door aids waren getroffen, gevoelig kon verbeteren zonder veel extra werk te vergen. "De toevoeging van vis aan hun menu heeft hun voeding verbeterd, terwijl ze ook extra geld hadden om een betere medische verzorging te krijgen," merkt het WFC op.

Aquacultuur, die in andere regio's een explosieve groei heeft gekend, maakt nu 38 procent uit van de wereldwijde visproductie. In de Sub-Sahara blijft dat aandeel echter beperkt tot minder dan twee procent. "Nochtans heeft het continent een enorm potentieel voor viskwekerijen," zegt de organisatie.

Maar naast het ontwikkelen van die kwekerijen, zouden volgens het WFC ook maatregelen moeten genomen worden om de traditionele visvangst te verbeteren. "Die zal immers nog decennia lang voor het grootste deel van de Afrikaanse visproductie moeten instaan," wordt er opgemerkt. De organisatie stelt dat een investering van 60 miljoen dollar voldoende is om een project te lanceren dat voor de nodige verbeteringen zou kunnen zorgen. Daarvoor wordt onder meer gerekend op donorlanden.