Chinese kost voor werknemers Rover?

Nanjing Automotive, de nieuwe eigenaar van de Britse autobouwer MG Rover, heeft koks uit China laten overkomen om de maaltijden in de Rover-fabriek in in het Engelse Longbridge klaar te maken. De nieuwe bedrijfsleiding zou niet tevreden geweest zijn met de kwaliteit van de Engelse schotels.

Eerder dit jaar nam het Chinese Nanjing het failliete Engelse automerk over over een bedrag van 53 miljoen pond. De vestiging in Longbridge zou daardoor opnieuw de gelegenheid krijgen om de MG-sportwagens en andere modellen te produceren.

Nu heeft Nanjing vijf Chinese koks naar Engeland laten overkomen om de bedrijfskeuken in Longbridge opnieuw op te starten. De Chinese bedrijfsleiding zei niet bijzonder tevreden te zijn over de kwaliteit van de Engelse keuken.

"De nieuwe directie beschouwt de Engelse sandwiches niet als geschikt voedsel," vertelde een Brits onderhandelaar aan The Financial Times. "Over de locale Chinese restaurants waren ze ook niet te spreken."

Maar in de kringen van Nanjing wordt volgens de BBC benadrukt dat de komst van de buitenlandse chef-koks niet verkeerd mag geïnterpreteerd worden. Er wordt opgemerkt dat de Engelse keuken nog altijd beschikbaar zal zijn.

Hun komst houdt volgens de autoconstructeur bovendien geen verband met de plannen voor de productie en het aantal locale werknemers dat zou worden aangeworven. Nog voor de verkoop afgesloten was, had Nanjing immers benadrukt dat ongeveer 2.000 plaatselijke werknemers in dienst zouden genomen worden.

Daarbij liet de bron verstaan dat de productie-arbeiders niet door Chinese werkers zouden vervangen worden. "De komst van enkele Chinese koks heeft niets te maken met de strategische plannen voor Longbridge," werd er benadrukt. "Het trekken van dergelijke conclusies is tendensieus."

Nanjing zou plannen hebben om een samenwerking tot stand te brengen met GB Sports Car, een nieuw bedrijf dat is opgericht door voormalige Rover-toplui, om een aantal MG-modellen te bouwen. Gesprekken in die richting zouden echter nog in een relatief vroeg stadium verkeren.