Nieuwsoverzicht

Het Poolse ministerie van financiën heeft twee investeerders geselecteerd voor parallelle onderhandelingen rond de verkoop van een belang van 51 procent in het energiebedrijf Enea. De Poolse regering had eerder aangekondigd dat de verkoop van Enea voor het einde van dit jaar zou worden afgerond. De verkoop vormt een onderdeel van de plannen van de Poolse regering om door privatiseringen een bedrag van 25 miljard zloty op te halen. Dat komt overeen met een bedrag van 6,27 miljard euro. Die inkomsten moet de regering toelaten om het Poolse begrotingstekort terug te schroeven. De namen van de twee kandidaat-investeerders werden niet bekend gemaakt. Eerder was bekend geraakt dat twee Poolse groepen en het Franse GdF Suez interesse hadden getoond in het meerderheidsbelang. GdF Suez zou volgens den aantal bronnen ook tot de twee laatste kandidaten behoren.

De Amerikaanse financiële groep Bank of America laat opnieuw beslag leggen op meer dan honderdduizend woningen in drieëntwintig Amerikaanse staten. De bank had zijn acties voor enkele weken opgeschort nadat er berichten waren opgedoken dat een aantal documenten foutieve gegevens hadden bevat, waardoor een aantal woningen onterecht in beslag genomen zouden dreigen te worden. De bank zegt dat alle administratieve problemen inmiddels zijn rechtgezet en de oorspronkelijke planning dus opnieuw opgenomen kan worden. Centraal in de problematiek stonden de activiteiten van zogenaamde robo-signers, bankbedienden die documenten voor inbeslagnames ondertekenden zonder de inhoud op accuraatheid te controleren. Ook zouden de documenten onvolledig geweest zijn of verkeerde informatie hebben bevat. Ook andere financiële instellingen, zoals JP Morgan Chaese en GMAC Mortgage, schortten daarom de inbeslagnames tijdelijk op.

Microsoft zal bij de introductie van Kinect zeventien spellen introduceren waarbij geen controller gebruikt hoeft te worden. Kinect, het bewegingsgevoelige besturingssysteem van Microsoft, wordt begin november in de Verenigde Staten en Europa gelanceerd. Met Kinect wil Microsoft de Xbox-console ook voor het hele gezin aantrekkelijk maken en niet alleen voor de hardcore gamer. Toch heeft het bedrijf eerder aangegeven ook laatstgenoemde groep niet te vergeten. Kinect moet concurreren met de Nintendo Wii en het onlangs gelanceerd Playstation Move, waarvan Sony in de eerste maand in Europa al ruim anderhalf miljoen exemplaren verkocht. Eén week na de lancering van Kinect zal Microsoft nog eens twee spellen lanceren, gevolgd door vier extra exemplaren de week nadien. De eerste generatie spellen zullen vooral draaien rond sport, fitness, avontuur en autoraces.

De Amerikaanse groep American International Group (AIG) heeft een bedrag van 17,8 miljard dollar opgehaald met de beursgang van zijn Aziatische dochter AIA Group. De operatie is de grootste beursintroductie uit de geschiedenis van de beurs van Hongkong. Door de verkoop heeft de Amerikaanse groep 58 procent van zijn Aziatische dochter afgestoten. De beursgang waardeert AIA Group op een bedrag van 30,6 miljard dollar. American International Group heeft de optie om in totaal 67 procent van zijn Aziatische dochter naar de beurs te brengen. De verkoop moet de Amerikaanse verzekeraar de mogelijkheid bieden om een bedrag van 182,3 miljard dollar Amerikaanse staatssteun terug te betalen. Onder meer China Life, Taiking, China Investment en Ping An namen een belangrijk belang in AIA Group.

De Duitse bank Hypo Real Estate heeft gezegd niet langer 23,5 miljard euro staatsgaranties nodig te hebben. De Duitse overheid had tijdens de economische crisis aan Hypo Real Estate voor in totaal 125 miljard euro garanties verstrekt. Dat moest de Münchense bank de mogelijkheid bieden om een buffer te creëren tegen mogelijke liquiditeitsproblemen. Eind september had Hypo Real Estate een bedrag van 173 miljard dollar getransfereerd naar FMS Wertmanagement, een badbank die eerder dit jaar was opgezet. De badbank heeft een periode van tien jaar om dat bedrag af te schrijven. Soffin, de Duitse financiële autoriteit, had vorige maand nog gezegd dat Hypo Real Estate bijkomende garanties nodig zou hebben. Hypo Real Estate werd vorig jaar door de Duitse overheid overgenomen. Naast de garanties, ontving de bank daarbij ook een kapitaalinjectie van 95 miljard euro.

Sportartikelen-fabrikant Puma wordt het centrale merk van de nieuwe divisie sport en lifestyle van het Franse concern Pinault-Printemps-Redoute (PPR). Jochen Zeitz, chief executive van Puma, wordt directeur van de nieuwe divisie. Het Franse concern wil meer sportmerken binnenhalen en op die manier een tweede bedrijfspijler creëren naast de luxedivisie van het bedrijf. De winkelketen Fnac, de webshop-groep Redcats en de interieurketen Conforama worden van de hand gedaan. De opbrengsten daarvan worden gebruikt voor nieuwe acquisities. François-Henri Rinault, voorzitter van het Franse concern, zegt te geloven in de potentie van Puma om uit te groeien tot innovatief marktleider en icoon binnen de sport en lifestyle industrie. Onder leiding van Jochen Zeitz en de nieuw te benoemen chief executive zal Puma volgens Pinault een belangrijke sprong voorwaarts kunnen maken.

De Zwitserse aandeelhoudersgroepen Ethos en Actares overwegen in te stappen in een Amerikaans groepsgeding tegen de Zwitserse bank UBS. Twee jaar geleden startte een pensioenfonds in de Amerikaanse staat Michigan een groepsgeding tegen de Zwitserse bank, die ervan beticht werd om de jaren voordien slechte investeringen in de Amerikaanse hypotheeksector verzwegen te hebben. Een woordvoerder van Ethos zei dat de aandeelhoudersgroep de plicht had om in het groepsgeding te stappen. Indien dat groepsgeding zou leiden tot een regeling, zal de Zwitserse bank volgens de woordvoerder immers een schadevergoeding moeten betalen. Die financiële last zou een verlies betekenen voor de aandeelhouders. Om dat verlies te vermijden moeten de aandeelhouders mee instappen in het groepsgeding. Acteres overweegt om mogelijk een geding op te starten tegen de bestuurders van UBS in plaats van tegen de bank zelf.

De Amerikaanse investeerder Warren Buffett schroeft zijn belang in de Duitse herverzekeraar Munich Re stelselmatig op. Buffett zou dat belang volgend jaar nog verder opdrijven. Berkshire Hathaway, de investeringsholding van Buffett, heeft op dit ogenblik een belang van meer dan 10 procent opgebouwd in de Duitse verzekeraar. Dat belang zou op dit ogenblik een waarde hebben van ongeveer 2,1 miljard euro. Munich Re benadrukte echter dat Buffett geen interesse heeft om het beleid of de dividend-politiek van de herverzekeraar te beïnvloeden. In maart van dit jaar had Berkshire Hathaway een belang van 3 procent in Munich Re. Tijdens de maand april werd dat belang al opgedreven tot bijna 8 procent. Berkshire Hathaway is met General Re en Reinsurance Group zelf actief in de sector van de herverzekeringen. De beleggingen in Munich Re zouden aanwijzingen kunnen zijn dat Buffett ervan uit gaat dat de tarieven voor herverzekeringen in de toekomst zullen stijgen.

In de AppStore van Apple wordt voortaan een gratis applicatie voor de virtuele landbouwwereld Farmville aangeboden. Dat heeft gamesproducent Zynga aangekondigd. Gebruikers van de iPad-applicatie worden via pushmeldingen op de hoogte gehouden van de gezondheid van hun gewassen. Nadat Farmville een regelrechte hit werd op Facebook, kwam Zynga in juni van dit jaar met een iPhone-versie. Volgens Zynga voerde de iPhone-applicatie gedurende vijftig dagen de lijst aan van meest gedownloade games uit de iTunes App Store. Farmville heeft wereldwijd meer dan zestig miljoen gebruikers. Farmville is de eerste titel van Zynga die de overstap naar de Apple-tablet maakt. Het bedrijf heeft nog geen informatie verstrekt over iPad-versies van andere games, maar ook voor onder meer het succesvolle Mafia Wars wordt op korte termijn een applicatie verwacht.

Het champagnehuis Vranken-Pommery heeft tijdens de eerste negen maanden van dit jaar een omzet gerealiseerd van 183,7 miljoen euro. Dat is een stijging met 35,9 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De sterke vooruitgang is voor het grootste deel het gevolg van de overname van de vennootschap Camarguaise de Participations, waarvan de enige activiteit het beheer is van 95 procent van de aandelen in Domaines Listel. Die bezit op dit ogenblik één van de grootste wijngebieden in Europa. Het gaat om ongeveer 3.800 hectaren terreinen, waarvan meer dan 2.000 hectaren wijngaarden. Zonder die overname was de omzetgroei beperkt gebleven tot 4,7 procent. Het Franse drankenconcern legt zich toe op sterke merken zoals Vranken, Pommery, Heidsieck en Charles Lafitte. Die merken doen het goed op exportgebied, vooral dan op de Europese bestemmingen.

India eist van het Britse telecomconcern Vodafone 2,53 miljard dollar belastinggeld. De eis is het gevolg van de overname van een Indiase telefoniegroep drie jaar geleden. Vodafone moet het bedrag binnen de dertig dagen betalen. De officiële eis komt er na een beslissing van het Indiase gerecht tijdens de maand september, waarbij bepaald werd dat de groep belastingen moet betalen op de overname van een meerderheidsbelang van 67 procent in het Indiase Hutchison Whampoa, goed voor van 11,1 miljard dollar. Vodafone zegt niet onderhevig te zijn aan de Indiase belastingen en heeft beroep aangetekend tegen de beslissing van het Indiase gerecht. Daarover zal half november een uitspraak worden gedaan. Het geding wordt met grote belangstelling gevolgd, aangezien het belangrijke implicaties zou kunnen hebben voor de overname van grote Indiase bedrijven door buitenlandse groepen.

Het Zwitserse farmabedrijf Novartis heeft tijdens het derde kwartaal van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 2,32 miljard dollar. Dat is een stijging met 10 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. De groei is te wijten aan een sterke verkoop van geneesmiddelen en een zwakke Amerikaanse dollar. De omzet steeg met 13 procent tot 12,58 miljard dollar. De omzet van de farmaceutische producten steeg met 6 procent tot 7,6 miljard dollar. Het bedrijf moest tijdens het voorbije kwartaal werd een last van 590 miljoen dollar inschrijven voor de stopzetting van de ontwikkeling van twee geneesmiddelen. Acquisities droegen 6 procent bij tot de omzet. Het grootste gedeelte daarvan werd aangebracht door de overname van het oogverzorgingsbedrijf Alcon. Het Zwitserse concern zegt ook zijn verwachtingen voor het hele jaar te handhaven.

Het Amerikaanse farmaconcern Abbott Laboratories heeft tijdens het derde kwartaal van dit jaar een nettowinst gerealiseerd van 891 miljoen dollar. Dat is een daling tegenover dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg met 11,8 procent tot 8,7 miljard dollar. De winstdaling is te wijten aan eerder aangekondigde herstructureringsacties en de integratie van het overgenomen Solvay Pharmaceuticals. Abbott had eerder al aangekondigd het dieetmiddel Meridia uit de Amerikaanse en Canadese markt te zullen terugtrekken. Abbott nam in februari van dit jaar Solvay Pharmaceuticals over voor een bedrag van 6,2 miljard dollar. In september kondigde Abbott aan dat de integratie van Solvay Pharmaceuticals de volgende twee jaar een kost van ongeveer 1,3 miljard dollar zal vergen. De integratie zal onder meer drieduizend banen kosten, waarvan het grootste gedeelte in de Solvay-divisie zal vallen.

Het stadsbestuur van Venetië overweegt om in de toekomst toegangsgeld te vragen van reizigers die de stad met een cruiseschip, vliegtuig of trein bezoeken. Venetië lokt jaarlijks ongeveer twintig miljoen toeristen. Vaak gaat het om dagjesmensen, die een eigen lunchpakket meebrengen om geld te besparen. Dat zorgt voor veel ongenoegen bij de plaatselijke overheid. Als de bezoekers niet consumeren in de plaatselijke restaurants en cafés, stroomt er volgens het stadsbestuur onvoldoende geld binnen om het erfgoed te onderhouden. De bevoegde instanties denken dat een toeristentaks dit probleem zal oplossen. Critici noemen de maatregel ronduit belachelijk en zeggen dat de stad daardoor op een pretpark zal beginnen te lijken. Het stadsbestuur houdt echter voet bij stuk. Het is voorlopig nog onduidelijk hoeveel er voor een bezoek aan de stad zou moeten worden betaald.

Autofabrikant PSA Peugeot-Citroën heeft tijdens het derde kwartaal van dit jaar 808.400 auto's verkocht. Dat is een stijging met bijna 3 procent tegenover dezelfde periode vorig jaar. Over de eerste negen maanden dit jaar steeg de verkoop met ruim 12 procent tot bijna 2,7 miljoen exemplaren. De omzet steeg tijdens het derde kwartaal met 10 procent tot 13 miljard euro. Het concern maakte verder bekend zijn verwachtingen voor het hele jaar naar boven bij te stellen. Daarbij wordt opgemerkt dat de Chinese markt dit jaar met 20 procent zal groeien. In Zuid-Amerika wordt een toename met 10 procent voorzien. In al deze markten denkt Peugeot-Citroën, de tweede grootste autoproducent van Europa, zijn marktaandeel dit jaar te kunnen vergroten. In Europa wordt een terugval met 5 procent verwacht, terwijl er eerder een daling met 7 procent was vooropgesteld.

Meer Nieuws