New York denkt aan taxi van de toekomst

De taxivloot van New York wordt in de toekomst wellicht uitgerust met de meest moderne technologieën. Twee workshops met chauffeurs, uitbaters, planologen en designers leidden tot de tentoonstelling 'Designing the Taxi: Rethinking New York City's Movable Public Space', die nog tot half januari loopt de Parsons New School for Design in Manhattan.

Een vernieuwing van de Newyorkse taxivloot is nog niet voor morgen, maar The New York Times voegt er aan toe dat een aantal van de nieuwe ontwerpen zeker nu al bij het clienteel in de smaak zouden vallen. Zo wordt er onder meer gedacht aan duidelijker aanwijzingen of een taxi vrij of ingenomen is. Daarbij wordt voorgesteld om gebruik te maken van led-borden
(light-emitting diodes) en een kleurencode voor een snelle herkenning.

Bovendien wordt er opgemerkt dat de passagier veel mist van de beste panorama's die de vertikale stad te bieden heeft. Dat zou opgelost worden door het voorzien van een glazen dak en digitale camera's om foto's te nemen en prints te maken. Bovendien zouden de zetels hoger geplaatst worden, zodat de passagier een beter zicht zou hebben.

De Newyorkse taxi's zijn voorzien op een groter aantal passagiers, maar in 70 procent vervoert de chauffeur slechts één klant. Daarom wordt gedacht aan een MiniModal, die plaats zou bieden aan twee passagiers plus een rolstoelrijder. Zonder rolstoel zou een neerklapbare bank ruimte kunnen bieden aan twee extra klanten.

Daarnaast wordt er gedacht aan schuifdeuren, zodat de klapdeuren niet voor hinder van het verkeer en gevaar voor de passagiers zouden zorgen. De passagierszetel vooraan zou verder omgedraaid worden, zodat de klant zich gemakkelijk met zijn reisgenoten op de achterbank zou kunnen onderhouden. De voorbank zou ook neergeklapt kunnen worden, wat voor extra bagageruimte of beenruimte moet zorgen.

De passagiers zouden op een scherm kunnen aflezen hoe snel de taxi rijdt, op welke locatie men zich bevindt en wanneer men op zijn bestemming zou kunnen arriveren. Ook gegevens over files en andere verkeersproblemen zouden daarop geraadpleegd kunnen worden. Daardoor kan volgens de ontwerpers aan de passagiers duidelijk gemaakt worden waarom de chauffeur voor een bepaalde route kiest.

De ontwerpen voorzien ook een automatisch betalingssysteem met kredietkaarten, draadloze internet-toegang en een batterijlader voor gsm-toestellen. Tevens zouden de andere weggebruikers met een signalisatie verwittigd worden wanneer een passagier aanstalten maakt om in of uit te stappen. Tevens zouden de passagiers verwittigd worden van de aanwezigheid van voetgangers of fietsers.