Werkt China mee aan Russisch vliegtuig?

Rusland heeft China uitgenodigd om deel te nemen aan de ontwikkeling en productie van het nieuwe passagiersvliegtuig MS-21. Dat toestel zou een concurrent moeten worden van Boeing en Airbus. De MS-21 zou over zeven jaar op de markt moeten komen.

"De Russische vliegtuigbouwers Ilyushin, Yakovlev en Tupolev werken samen aan een goedkoop en energievriendelijk vliegtuig voor passagiersvervoer," benadrukte Ilyushin-onderdirecteur Vladimir Belyakov. De MS-21 werd voorgesteld op de luchtvaartshow in Peking.

"We zouden van de MS-21 een internationaal project willen maken en het vliegtuig ontwikkelen met de hulp van andere bedrijven, onder meer uit het buitenland," stipte Arkady Gurtovoy, onderdirecteur van het Tupolev-ontwerpbureau. Een particpatie van dertig procent werd volgens hem aangeboden aan de China Aviation Industry Corporation II.

Andrey Matveyev, hoofd ontwikkeling bij Yakovlev, stelde dat het de bedoeling is om een reeks vliegtuigen te bouwen voor korte en middellange afstand, gelijkaardig aan de Airbus A319/A320 en de Boeing 737. Midden volgend jaar zou het project uitgetekend moeten zijn. In 2012 zou de MS-21 op de markt komen.

De MS-21 zou drie versies krijgen (132, 150 en 168 passagiers) met een actieradius van ongeveer 5.500 kilometer. "Op dit ogenblik is er in China vraag naar een 400-tal toestellen van dit type," aldus Matveyev. "In Rusland is er een markt voor 800 exemplaren. In de volgende vijftien tot twintig jaar zou er wereldwijd nood kunnen zijn aan 10.000 toestellen van dit type."