Rusland wil Kurillen behouden

Rusland denkt er niet aan om de Kurillen-eilanden af te staan aan Japan. Dat benadrukte German Gref, de Russische minister van economie, in een interview met een Japans journalist. Gref stelde dat er zelfs meer geïnvesteerd zou worden om de economie van de eilandengroep teondersteunen.

"Minister German Gref vertelde in een interview met een Japans journalist dat Rusland niet van plan is om de Kurillen-eilandengroep over te dragen aan Japan, dat nog altijd de eigendom over het gebied opeist," meldt het persbureau Novosti. "Gref stelde dat de eilanden Russisch moeten blijven."

Gref had daarbij gesteld dat de Russische regering alle mogelijke inspanningen zouden doen om de eilanden en hun economie te ontwikkelen en aan Japanners toe te laten het gebied te bezoeken. De financiering van de Kurillen zal volgend jaar vertienvoudigd worden en Gref stelde dat de steun de daaropvolgende jaren zeker niet teruggeschroefd zou worden.

In 1945 kreeg de Sovjet-Unie (USSR) de controle over de vier Kurillen-eilanden (Kunashir, Iturup, Shikotan en Habomai). Door het vredesverdrag met de geallieerden in 1951 gaf Japan alle eigendomsrechten op de Kurillen en Zuid-Sakhalin op.

In 1956 werd door de Sovjet-Unie en Japan een gemeenschappelijke verklaring opgesteld waarbij de Kurillen verdeeld zouden worden, waardoor Shikotan en Habomais onder Japans beheer zouden komen wanneer beide landen een vredesverdrag zouden afsluiten. "Maar dit akkoord is nooit ondertekend," merkt het persbureau op. "Toch blijven de
Japanners het gebied - dat door hen de Northern Territories genoemd wordt - opeisen."