Mensen veranderen Zuidpool-natuur

Hoewel de meeste toeristen nog altijd een zonnige vakantiebestemming uitzoeken, beginnen ook steeds meer reizigers origineler oorden te willen verkennen. De Zuidpool is voor een groter aantal vakantiegangers een leuk vakantieverblijf. Maar dat heeft ook zijn gevolgen.

Onderzoekers van de Universiteit van Canterbury meldden op de Internationale Pooldagen in het Duitse Jena dat tijdens het seizoen vier jaar geleden 15.600 toeristen de Zuidpool verkenden. Vorigseizoen was dat al echter opgelopen tot 27.500 bezoekers uit 18 verschillende landen. De meeste bezoekes kwamen uit Duitsland, Engeland, Zwitserland en de Verenigde Staten.

Die stijgende belangstelling begint volgens de onderzoekers echter ook zijn sporen achter te laten. Ze voeren aan dat de unieke planten- en dierenwereld van het Zuidpool-gebied door al lichte tekenen van verandering begint te vertonen, zelfs al worden de toeristen bij hunverkenningstochten altijd door natuurexperten begeleid.

Er gaan dan ook steeds meer stemmen op om het toerisme aan de Zuidpool aan een aantal beperkingen te binden, zodat de invloed van de mens op het gebied binnen de perken gehouden zou kunnen blijven.