Melktekort dreigt voor Britten

In Groot-Brittannië dreigt er op korte termijn een groot melktekort te ontstaan. De bijzonder lage melkprijzen zorgen ervoor dat steeds meer boeren ermee ophouden, wat de bevoorrading van de binnenlandse markt in gevaar zou kunnen brengen.

"De crisis in de Britse veehouderij is zo zwaar dat men volgens onderzoekers binnen twee jaar met een ernstig tekort aan melkvoorraden zal geconfronteerd worden," merkt de Britse krant The Telegraph op.

De onderzoekers stellen dat het aanbod van melk op de consumentenmark zelf wellicht niet in gevaar zou komen, maar wel zouden er aanvoerproblemen kunnen onstaan voor de producenten van boter, kaas en melkpoeder.

Tijdens de voorbije twee jaar zou één op acht Britse melkvee-boerderijen de staldeuren hebben gesloten. Van de overblijvers merkte één op zes op om van plan te zijn binnen de vijf jaar te stoppen met zijn bedrijvigheid.

Onderzoeksleider David Colman, professor aan de universiteit van Manchester, benadrukte dat de Britse melkproductie tegen 2008 met één miljard liter zou kunnen terugvallen. "Die tekorten zullen moeten opgevangen worden door invoer," benadrukte hij.

De Britse veehouders klagen dat de huidige melkprijzen hen niet meer in staat stellen om te overleven. In de sector wordt 18 pence per liter betaald, terwijl productiekosten van de boeren zouden variëren van 17 tot 23 pence.