Grote gezondheidsproblemen bij reddingswerkers World Trade Center

Bij de reddingswerkers na de terroristische aanslagen op het World Trade Center (WTC) in New York is een groot aantal blijvende mentale en fysieke gezondheidsproblemen vastgesteld. Dat is de conclusie van een onderzoek van het Mount Sinai Medical Center in New York bij meer dan 27.000 politiemensen, bouwvakkers, brandweerlui en gemeente-beambten. Onder meer wordt gewag gemaakt van astma, posttraumatische stress, depressie, sinusitis en maagklachten. Er wordt opgemerkt dat meer dan één op vijf reddingswerkers met fysieke of mentale problemen wordt geconfronteerd.

Uit het onderzoek blijkt dat 28 procent van de patiënten aan astma leed, terwijl 42 procent geconfronteerd met sinusitis en 39 procent maagklachten vertoonde. Bovendien bleek 42 procent van de patiënten abnormale resultaten liet optekenen bij longtesten. Ook wordt opgemerkt dat 28 procent aan een depressie bleek te lijden, terwijl bij 32 procent posttraumatische stress werd vastgesteld en 21 procent klaagde over paniekaanvallen.

De onderzoekers merken op dat de reddingswerkers die het eerst op de plaats van de ramp verschenen, aan de grootste hoeveelheid stof en rook werden blootgesteld en ook de grootste schade aan de gezondheid hebben opgelopen. "Die groep werd blootgesteld aan een complexe mengeling van giftige en kankerverwekkende producten, zoals benzeen uit de vliegtuigbrandstof, asbest, dioxines, lood, glasvezels en andere gevaarlijke chemische stoffen," merken de onderzoekers op.

Het Mount Sinai Medical Center geeft aan dat het onderzoek aantoont dat het langdurig opvolgen van reddingswerkers bij grote rampen noodzakelijk is.